Глава 14

- Можна подумати ти пропонуєш мені боротися за нього?!

- Звісно, що ні, я б не дозволив члену свого клану впасти в оману та жити разом з парітом. Але ж можна довести собі та всім іншим, що ти можеш бути щасливою всупереч всьому, що можеш знову відчути себе закоханою та веселою і без Джейка Грегора, на ньому ж не зійшовся клином білий світ. Тим самим ти не даси спокійно спати парітам, які мріють від тебе позбутися, наче ти помилка природи. Колишня б Вел довела, що вона не генетичний збій, а досконалий організм. Колишня Валері, хай би як паскудно не було на душі - начепила б посмішку, підбори й пішла вулицею з гордо піднятою головою.

- Добре ж ти покопався у мене в мізках, Хенку. Знайшов всі мої тріщинки та ерогенні точки?

- Я завжди підходжу до справи ґрунтовно, - самовдоволено посміхається він. - Так що, до нас повернеться колишня Вел разом зі своїм другом Лі, якому ми дозволимо дізнатися правду, якщо вже він такий важливий для тебе, або ми відпустимо зламану заплакану дівчинку, щоправда, з відкоригованою пам'яттю?

- Терпіти не можу, коли мене ставлять перед вибором і беруть на «слабо». Я повернуся, Хенку, але не тому що ти мною маніпулюєш, а тому що не хочу, щоб паріти святкували тріумф. І тільки тому!

- Ласкаво просимо до родини, Валері, - навіть в світлі фар видно, наскільки сліпуча його посмішка.

***

- Очманіти можна, - вражено, вкотре вимовляє Лі терпляче вислухавши мою розповідь. - Я завжди підозрював, що ти унікум, але щоб ... прибулець, Вел! Нехай й наполовину. Тепер, дивлячись на перехожих можна тільки гадати хто з них шудр, людина або паріт. А з усім іншим звичайно просто позаземні пристрасті! Спочатку мати наклала на себе руки, потім батько гуманоїд, який родом з іншої галактики, потім гостросюжетна любов, яка обернулася несумісністю видів, а ще ці здібності від яких мурашки по шкірі і цей нещасний випадок з нареченим. Як за такий короткий час ти змогла потрапити у таку дупу?

Я зітхаю з самим нещасним виглядом, знизуючи плечима.

- Можна подумати я сама це вибрала! І Грант мені ніякий не наречений.

- Але тепер тобі доведеться взяти за нього відповідальність на себе, бо ти в нас вже велика дівчинка. Навіть, якщо ви обидва винні – йому потрібна буде підтримка, це полегшить твою душу. Не супся, я не кажу, що ти зобов'язана вийти за нього, але Грант тепер частина твоєї родини, як і я. Мене ти теж била в дитинстві, як же мені пощастило, що ці здібності не прокинулися в тобі ще тоді!

- От китайський мандарин, ти ж його навіть не знаєш, а вже готовий читати мені мораль! Я тебе кликала, щоб ти був на моєму боці, а не вторив Хенку. Я не люблю зарозумілих і самозакоханих хлопців, таких, як Грант, у яких зародок лицаря ніколи не прокинеться, а про романтику вони не чули й поготів. З такою людиною навіть дружити складно. Хоча я розумію, що повинна щось зробити для нього, але це потім. Скажи, що мені зробити сьогодні? Джейк одружується, скаже «так» якійсь щипаній курці, проведе з нею шлюбну ніч, навіть, якщо нічого при цьому до неї не відчуває! Він кохає мене, як і я його, але ось тільки він там, а я тут сиджу в номері мотелю обіймаючись з подушкою!

- Пропонуєш піти та зіпсувати їм свято? Перекинути весільний торт і обізвати наречену повією?

- У моєму стані, напевно, так. Я б цього хотіла! І навіть більше.

- Тільки ось про ці твої нерви відомо ще декому і він, мабуть, вжив заходів, - визираючи у вікно, говорить Лі, рахуючи вголос. - Двоє в машині навпроти, двоє засіли по кутках, а один прямо біля порогу. Як думаєш, їм сподобається твоя ідея? - в його уважному, направленому на мене погляді пробивається ніжність. - Ти ж знаєш, Вел, що я тебе люблю, як сестру і ніколи не пораджу поганого, і як на мене - цей Джейк Грегор прийняв рішення сам, і тобі не варто принижуватися, показуючи йому та його клану, як тобі погано. Пропоную весело відірватися в якомусь клубі під музику, це на сьогодні. А в подальшому, холоднокровно й більш детально вивчити всі їхні відмінності та здібності. Якщо в тобі є гени шудр - ти повинна знати про них все!

- Як завжди думаєш тверезо та неупереджено мій Шаолінь. Гаразд, вийду, спитаю у сімейки поради! - відчиняю двері і одразу стикаюся віч-на-віч з Еміном.

- Де можна повеселитися? - вгадавши, вірніше прочитавши миттю раніше, сухо вимовляє кузен, штовхаючи мене назад в номер. І я вперше бачу його після інциденту з Грантом, і розумію, що він все ще сердиться. Хоча через наші не часті з ним зустрічі, я не знаю, яким буває Емін коли йому весело. - Я можу підказати містечко, куди паріти зі зрозумілих причин не заглядають. Ми увійдемо?

- Лі, це мій кузен Емін і Тео, - пропускаючи хлопців, повертаюся я з кислою міною. - Тео може ходити крізь стіни, а Емін ...

- А я бачу події минулого, коротше я читець, - Емін стримано киває Лі. – І через те, що моя здібність не може бути застосована в сутичках, у мене є друга - я захищаюсь від прояву чужих здібностей енергощитом.

- Тобто я не зможу поцупити у тебе можливість побачити минуле, Грант не зможе жбурнути в тебе вогнем, а Хенк ... не зможе забратися тобі в голову? Круто! Я б дорого дала, щоб дехто більше не копався в моїх мізках!

Вражаюче, але Емін посміхається, після чого схрестивши руки на грудях, вимовляє з найсерйознішим виглядом:

- Бачу, ти засмучена, а в такому стані ти небезпечна для оточуючих, тому ми доглядаємо за тобою. Хочу нагадати, що тебе ніхто не звільняв від візитів до Гранта.

- А я хочу додати, - різко перебиває його Тео, пронизуючи мене колючим поглядом своїх маленьких чорних очей, - Що в природі цього світу пітон ніколи не злягається з качкою, а летюча миша ніколи, навіть в шлюбний період не накинеться на звичайну польову мишу, хоча вони обидві наче як миші. Примітивно, але зате наочно. Ти розумієш про що я? - шипить Тео, поки я думаю чи всі у нього вдома або він трохи ку-ку, - Противно спостерігати, як дівчина шудра побивається за парітом, це ж ...