6

Ільсу не дозволили зійти з трибуни. Його оточили з усіх боків, розмахуючи мікрофонами та камерами.

Остовпіла Андра Лью, її шанувальники та поліцейський конвой залишилися без роботи, репортерів тягнуло до інспектора як метеликів на світло. Вони прагнули пояснень: довгих, докладних, аргументованих. Ільс ледве стримувався, щоб не послати всіх до біса чи хоча б до суду. Засідання напевно будуть відкритими.

– Хочете схему? Дивіться сюди! У Андри Лью є нав’язливий фанат Поль Прен – чоловік з минулого, але не з її нинішнього кола спілкування. Він пияк і невдаха, але пані Лью його не ігнорує – навпаки, охоче виконує дрібні та великі побажання на кшталт «узяти Моріону на роботу» або «скласти заповіт на чужих дітей». Їй це не подобається, тим паче з роками Поль спивається і стає все наполегливішим, проте у нього є компромат, тож пані Лью змушена терпіти все. Цей прикрий факт виявили під час обшуку квартири Поля Прена, і він – перший промах Андри Лью. Їй треба було б знати, що в наш час ніщо не зникає безслідно. У пані Лью образ пристойної жінки, хранительки романтичних казок про єдине і неземне кохання, а матеріали Поля знищили б її репутацію вщент. На Віанді суспільство не настільки толерантне, як у розвинених системах, по собі суджу. Андра Лью перестала б приносити захмарний дохід. Кхе-кхе… Як щодо перепочинку? В горлі пересохло.

– Далі!

Ільс поглянув на актрису. Завдяки якісному макіяжу вона виглядала досить спокійною, але її пальці ніби жили своїм життям, судорожно стискалися та розтискалися, дряпаючи підвіконня.

– Маю розчарувати, панове, що налаштувалися на чужу брудну білизну. Компромат – таємниця слідства, а ось усе решта – ні. Пані Лью відповідальна за перші чотири анонімки, це доведено експертами. І за п’яту, хоча її намагалися представити як звістку від убивці й мій особистий промах. Спочатку п’ята була вирізана з тих самих жіночих журналів, що й попередні, для її виготовлення використовувався той самий стійкий клей, але коли Поль Прен довів Андру Лью до планів на вбивство, вона побачила можливість направити слідство хибним шляхом. Це її друга серйозна помилка. Ми повернемося до неї трохи згодом.

– Отрута, – одними губами підказав капітан, горблячись перед камерами більше, ніж зазвичай. – Усіх цікавить отрута.

– Ні, всіх цікавить Моріона Прен, – заперечив Ільс, – тому що отрута була обрана, зважаючи на її минуле. Екстракт агафи рейнської, третій промах великої актриси. Хто здогадається, чому?

– Маркери, – почулося одразу кілька голосів. – Усі небезпечні речовини маркуються.

– Абсолютно правильно! І маркери не співпали ні в екстракті агафи, ні в тих опіатах, що сьогодні вранці виявили в крові пані Прен. Зручно було б, чи не так? Дружина вбила чоловіка і наклала на себе руки. Та тільки Моріона не випила вашу каву, пані Лью. Не до того їй було. Вона зробила ковток і впустила склянку, а робоприбиральник витер сліди. Це не промах, на жаль, доказів немає, але… Є отрута. Слово честі, я ніби потрапив в одну з ваших примітивних комедій, де героїня виходить сухою з води просто тому, що сценаристам так захотілося. Дістати заборонені препарати Моріона не могла, для цього вона не має ні можливостей, ні зв’язків, ні грошей. Звідки ж вони з’явилися? І знову звернемося до маркерів. Це просто пісня! Смертельний екстракт та опіати з тієї ж партії, яку місяць тому поставили до лабораторії «Нове життя». Хто знає, чим вона відома?

Капітан застережливо кашлянув, і Ільс прибрав з лиця передчуття тріумфу, замінивши його нудьгою.

– Три тижні тому в лабораторії «Нове життя» Андра Лью знайомилася з професією біохіміка для ролі у фільмі «Ніжна смерть». Заяви про крадіжку препаратів не було, бо лабораторія боялася втратити ліцензію і трохи пошаманила зі звітністю, але коли на них натиснули, вони згадали багато цікавого. Це четверта помилка пані Лью, яка звикла до безмежної лояльності як за часів Ділена Рокса. Йдемо далі? Чудово. Наступне питання?

– Як упорснули отруту?!

Інспектор узяв подану одним з молодших офіцерів чашку води і зробив кілька неквапливих ковтків.

– Гарне питання, – сказав, відставивши чашку на трибуну. – Елементарно: за допомогою шприца. Це п’ятий промах. Коробку та плівку не встигли утилізувати. Експерти знайшли в них крихітні отвори. Пані Прен не треба було б так мудрувати. Вона сама відкрила коробку і могла ввести отруту прямо в цукерки. Ну і повернімося до останньої анонімки, панове! Не турбуйтесь, я про неї не забув.

– Та невже? – пробурчав хтось.

– Як я вже казав, п’ятий лист із погрозами – теж ініціатива Андри Лью, але сьогодні вранці те послання раптом стало іншим. Яким дивом, га? Його підмінили, ясна річ. Хто? Той, хто мав до нього доступ між моментом, коли справу видали з архіву, і моментом, коли вона потрапила до моїх рук. Стажист Юніо Еспата. Чому? Та тому що іншої причини влаштуватися в поліцію і напроситися в мій відділ у нього не було! Ну і тому, що його сім’я володіє значною часткою акцій компанії «Олімпікус», а «Олімпікус» неабияк вклався в новий проєкт Андри Лью і через її арешт втратить не лише мільярди, а й довіру акціонерів до правління. Забув згадати: у правлінні теж повно родичів Еспати. Яка це помилка? Не важливо. Досить було порівняти фотокопії п’ятої анонімки з нібито оригіналом, і стало ясно: вони схожі, але не ідентичні. Міліметр туди, міліметр сюди… Для експертизи це має вирішальне значення.

Актриса тихо засміялась, і її мелодійний сміх змусив здригнутися не одного з присутніх. На обличчі Андри Лью панувала справжня безтурботність, тонкі пальці більше не обдирали лак із нігтів об підвіконня.