ЧАСТИНА 3: КОЛИШНІ ДРУЗІ Глава 6. Привиди дружби: Евеліна

Після Северина я думала, що найгірше позаду.
Тиждень минув спокійно. Кав’ярня працювала як завжди. Атлас більше не залишав мене саму під час закриття. Амелія заходила частіше, ніби перевіряючи, що все гаразд. Мама телефонувала двічі на день.
Я почала дихати легше.
А потім Instagram нагадав мені, що минуле має багато обличчь.
Сповіщення прийшло увечері, коли я сиділа вдома з альбомом та олівцями.
@evelina_art згадала вас в історії.
Я нахмурилася. Евеліна? Я не заходила в Instagram майже рік. Навіщо вона згадує мене?
Відкрила додаток. Моя сторінка була майже порожньою – кілька старих фото кав’ярні, малюнків. Я ніколи не любила соцмережі.
Натиснула на сповіщення.
Історія Евеліни відкрилася – естетично оформлена, з м’якими фільтрами. Фотографія нас двох. Стара, років п’ять тому. Ми посміхалися, обіймалися. Я ледве впізнала себе – молодша, щасливіша, наївніша.
Над фото текст красивим шрифтом:
“Іноді я дивлюся на старі фотографії і розумію, скільки справжніх людей я втратила через свою гордість і недорозуміння. @ophelia_art – якщо ти це побачиш, знай: я шкодую. Справжня дружба – рідкість, і я втратила одну з найкращих подруг через дурість і незрілість. Вибач мені. Сподіваюся, колись ми зможемо поговорити. Я змінилася. І ти заслуговуєш на те, щоб знати це. 💔”
Під історією – сотні реакцій. Серця. Сльози. Коментарі: “Так зворушливо!”, “Справжня дружба назавжди”, “Напиши їй!”.
Я дивилася на екран, відчуваючи як гнів повільно закипає всередині.
Публічне вибачення. Красиво оформлене. Естетичне. Для всіх її підписників.
Але не для мене. Для публіки.
Повідомлення прийшло через хвилину.
Evелина: “Офеліє, привіт! Я знаю, що пройшло багато часу. Я знаю, що ти, напевно, злишся на мене. І маєш право. Я була жахливою подругою. Заздрила тобі, коли мала б підтримувати. Говорила речі, які ранили тебе, прикриваючись ‘турботою’. Я розумію це тепер.”
Я не відповідала.
Евеліна: “Останні роки я багато працювала над собою. Ходила до психолога. Зрозуміла, звідки бралася моя заздрість – я завжди відчувала, що недостатньо талановита, недостатньо хороша. А ти була такою… природною у всьому. Малювала, писала, мріяла – і робила це. А я тільки говорила. І мені було боляче. Але замість працювати над собою, я намагалася применшити тебе. Вибач.”
Ще одне повідомлення.
Евеліна: “Я чула, що ти відкрила свою кав’ярню. Я так пишаюся тобою! Завжди знала, що ти зробиш щось особливе. Хотіла б зайти, подивитися. Може, поговорити? Не обов’язково про минуле. Просто… ти була найкращою подругою, яка в мене коли-небудь була. І я втратила тебе через власну дурість.”
Я заблокувала її.
В Instagram, в повідомленнях, скрізь.
Поклала телефон і повернулася до малювання.
Але руки тремтіли.
Через три дні мама запросила мене на відкриття нової виставки в галереї.
– Прийди, будь ласка, – попросила вона. – Ти так давно не була на жодній події. Це буде гарна виставка, молоді художники. Тобі сподобається.
Я не хотіла. Але обличчя мами було таким сподіваним, що я не змогла відмовити.
– Добре, – зітхнула я. – Прийду.
Виставка відбувалася у суботу ввечері. Я одягла просту чорну сукню, мінімальний макіяж. Не хотіла привертати увагу.
Галерея була заповнена людьми – художники, критики, любителі мистецтва. Тиха музика, келихи вина, розмови про техніку та символізм.
Я тримала келих в руці, більше для того, щоб мати чим зайняти руки, і ходила між картинами. Деякі справді були гарними.
– Офелія?
Голос. Знайомий. Солодкий. Фальшивий.
Я повільно обернулася.
Евеліна стояла за кілька метрів, з келихом вина в руці. Вона виглядала ідеально – елегантна сукня, акуратний макіяж, волосся зібране в стильну зачіску. Посмішка широка, очі блищали.
– Боже мій, це справді ти! – вигукнула вона голосно, привертаючи увагу оточуючих.
Я не рухалася.
Евеліна швидко підійшла і обійняла мене. Міцно. Театрально.
– Я так рада тебе бачити! – проголосила вона, і кілька людей обернулися, посміхаючись.
Я стояла нерухомо в її обіймах, не відповідаючи.
Евеліна відступила, тримаючи мене за плечі, дивлячись в очі.
– Ти чудово виглядаєш, – сказала вона щиро. – Я так багато хотіла тобі сказати…
– Евеліно, – перервала я тихо.
– Я знаю, я знаю, – швидко заговорила вона. – Ти злишся. Ти заблокувала мене. Я розумію. Але я щиро хотіла вибачитися. Ти отримала моє повідомлення?
– Отримала, – відповіла я холодно. – І заблокувала тебе.
Її усмішка на мить затремтіла, але вона швидко відновила її.
– Я розумію, що тобі потрібен час, – сказала вона м’якше, знижуючи голос, але все ще так, щоб навколишні чули. – Але я справді змінилася, Офеліє. Я працювала над собою. Зрозуміла свої помилки. І я хочу, щоб ти знала – я шкодую про все.
Люди навколо дивилися на нас з цікавістю та співчуттям. Деякі жінки перешіптувалися.
Це був театр. Публічна сцена примирення.
– Евеліно, – сказала я тихо, але твердо, – я не хочу цієї розмови. Тим більше тут.
– Але чому? – її очі наповнилися сльозами. Справжніми чи наїгранними? – Ми ж були такими близькими. Ти була моєю найкращою подругою. Невже ти не можеш дати мені шанс пояснити?
– Ти вже пояснила, – відповіла я. – У своїй Instagram-історії. Для всіх своїх підписників. Це було дуже… естетично.
Її обличчя на мить стало жорсткішим.
– Я хотіла, щоб ти знала, що мені не все одно…
– Ні, – перервала я. – Ти хотіла виглядати хорошою особою перед своїми підписниками. Хотіла реакцій, коментарів, співчуття. Але не хотіла справді вибачитися. Бо якби хотіла – написала б мені приватно. Без публіки.
Навколишні дивилися на нас із зростаючим інтересом.
Евеліна зблідла.
– Ти несправедлива, – прошепотіла вона. – Я дійсно шкодую…
– Може, і так, – згодилася я. – Але це не означає, що я маю тебе пробачити. Або повернути тебе у своє життя.
– Але ми були подругами…
– Були, – підтвердила я. – Минулий час. Тепер – ні.
Есмеральда підійшла, відчувши напругу. Вона стала поруч зі мною, мовчазна підтримка.
Евеліна подивилася на мою маму, потім знову на мене.
– Ти справді настільки жорстока? – запитала вона тихо, і в її голосі з’явилися нотки образи. – Я намагаюся, а ти навіть не хочеш вислухати…
– Я вислухала, – відповіла я спокійно. – Чотири роки тому я слухала, як ти “турбуєшся” про мене, говорячи мені, що мої малюнки “милі, але несерйозні”. Як ти “переживаєш”, що я “марную час на мрії замість реальної роботи”. Як ти “хвилюєшся”, коли розповідаєш мені, що Ельдар бачили з іншою – не тому що турбувалася, а тому що тобі подобалося бачити мене засмученою.
Її обличчя почервоніло.
– Я ніколи…
– Ти завжди, – перервала я. – І ти знаєш це. Тому зараз, будь ласка, відійди. Ми не подруги. Ми не будемо подругами. І ніяка красива історія в Instagram цього не змінить.
Тиша. Напружена, важка.
Евеліна стояла, дивлячись на мене з сумішшю шоку та гніву. Її келих тремтів у руці.
– Добре, – сказала вона різко. – Я зрозуміла. Вибач, що витратила твій час.
Вона розвернулася і пішла, високо піднявши голову.
Кілька людей дивилися на мене осуджувально. Інші – з розумінням.
Есмеральда стиснула мою руку.
– Горджуся тобою, – прошепотіла вона.
Але я не відчувала гордості. Тільки втому.
Скільки ще привидів має з’явитися, перш ніж минуле нарешті залишить мене в спокої?