Глава 4. Третій привид

Дзвінки почалися через два дні після візиту Адріана.
Перший – о восьмій ранку. Незнайомий номер. Я скинула, не задумуючись. Напевно, спам.
Другий – за п’ять хвилин. Інший номер. Скинула знову.
Третій, четвертий, п’ятий – протягом години. Щоразу інший номер.
Я вимкнула звук і поклала телефон у сумку.
У кав’ярні було спокійно – середина тижня, ранкова зміна. Атлас готував каву, я займалася замовленнями. Амелія читала біля вікна. Все як завжди.
Але телефон не переставав вібрувати. Знову і знову.
– Хтось дуже наполегливо намагається до тебе додзвонитися, – зауважив Атлас, кивнувши на мою сумку.
– Спам, – відповіла я коротко.
Але десь всередині я знала – це не спам.
О дванадцятій я випадково взяла слухавку, думаючи що це мама дзвонить з робочого номера.
– Алло?
– Офелія.
Голос. Низький, знайомий, той самий, що колись шепотів мені “Ти тільки моя”.
Я завмерла.
– Нарешті, – сказав Лукіан, і в його голосі було полегшення. – Я вже думав, ти ніколи не відповіси.
Я мовчала.
– Чому ти ігноруєш мене? – запитав він, і тон став жорсткішим. – Я просто хочу поговорити.
Я відключила дзвінок і заблокувала номер.
Телефон задзвонив знову через тридцять секунд. Інший номер.
Я заблокувала і його.
Ще один дзвінок. Заблокувала.
Це тривало годину. Поки я не вимкнула телефон повністю.
Наступного дня я помітила його.
Я йшла з кав’ярні додому, вже темніло. Повз мене проїхала машина – темний седан, тонований. Нічого особливого. Але вона проїхала повільно. Занадто повільно.
Через квартал та сама машина стояла біля тротуару. Я прискорила крок.
Ще через квартал – знову вона. Або схожа.
Я різко зупинилася і обернулася. Машина теж зупинилася.
Серце калатало.
Я швидко зайшла в перший-ліпший магазин і зачекала там п’ятнадцять хвилин. Коли вийшла – машини не було.
Я додому дійшла майже бігом.
Наступного вечора я знову його побачила.
Цього разу не в машині. Він стояв на протилежному боці вулиці, біля кіоску, удаючи що читає газету. Але його погляд був прикутий до входу в кав’ярню.
Лукіан.
Я впізнала його одразу, навіть через відстань. Високий, широкоплечий, темне волосся зачесане назад. Він носив чорну куртку і джинси. Виглядав так само, як тоді.
Наші погляди зустрілися.
Він не відвернувся. Просто дивився.
Я відступила від вікна, серце калатало в грудях.
– Що сталося? – Атлас одразу помітив.
– Там… там хтось стоїть, – видавила я. – Хтось, кого я знаю.
Атлас підійшов до вікна і визирнув.
– Де?
Я знову глянула. Лукіан зник.
– Він був там секунду тому…
Атлас подивився на мене занепокоєно.
– Хочеш, щоб я проводив тебе додому сьогодні?
Я кивнула.
Але Лукіан знайшов інший спосіб.
Через два дні я йшла до пекарні Марко по ранню випічку. Звичайний маршрут, сьома ранку, вулиці ще порожні.
– Офелія.
Я різко обернулася.
Він стояв за кілька метрів, тримаючи каву з якоїсь кав’ярні. Усміхався. Так, ніби ми старі друзі, які випадково зустрілися.
– Який збіг, – сказав він, підходячи ближче. – Не бачив тебе стільки років, і от – випадково зустрічаємо одне одного.
Я відступила на крок.
– Це не випадковість, – сказала я тихо.
Його усмішка не зникла.
– Що ти маєш на увазі?
– Ти слідкував за мною. Дзвонив з різних номерів. Стояв біля кав’ярні.
Він зобразив здивування.
– Слідкував? Офелія, про що ти? Я просто живу неподалік. Часто тут гуляю.
– Ти ніколи не жив у цьому районі, – сказала я.
– Переїхав, – відповів він легко. – Людям властиво змінювати місце проживання.
Ми дивилися один на одного.
– Що ти хочеш, Лукіане? – запитала я втомлено.
Його усмішка нарешті зникла.
– Поговорити, – сказав він серйозно. – Просто поговорити. Ти зникла два роки тому. Без пояснень. Заблокувала мене. Я заслуговую на пояснення.
– Ні, – відповіла я. – Не заслуговуєш.
– Я кохав тебе, – сказав він, і в його голосі з’явилася напруга. – Я віддав тобі два роки свого життя. І ти просто пішла.
– Ти не кохав мене, – відповіла я тихо. – Ти хотів мене контролювати. Це не те саме.
Його щелепа стиснулася.
– Я турбувався про тебе. Хотів захистити. Ти не розумієш різниці.
– Я розумію, – сказала я твердо. – Тепер відійди.
Я розвернулася і пішла. Серце калатало так гучно, що я чула його у вухах.
Він не пішов за мною. Але я відчувала його погляд на своїй спині весь шлях до пекарні.
Того ж вечора, о дев’ятій, продзвонив домофон.
Я була вдома одна – мама затрималася на роботі. Я малювала, слухаючи музику.
Різкий звук домофону змусив мене здригнутися.
Я підійшла до трубки.
– Так?
– Кур’єр, – відповів чоловічий голос. – Посилка для Офелії.
Я нахмурилася.
– Я нічого не замовляла.
– Тут написано ваше ім’я та адреса…
– Я не замовляла, – повторила я твердо і поклала трубку.
Повернулася до малюнка.
Через хвилину домофон задзвонив знову.
– Пані, можливо, хтось надіслав вам подарунок…
– Ні, – сказала я і вимкнула домофон повністю.
Тиша.
Я спробувала зосередитися на малюнку, але руки тремтіли.
А потім почулося стукання в двері.
Я завмерла.
Хтось стукав у двері моєї квартири. Наполегливо. Ритмічно.
– Офеліє, – почувся голос з-за дверей. – Це я. Лукіан. Відчини, будь ласка.
Холод розлився по моєму тілу.
Як він увійшов у під’їзд?
– Я знаю, що ти вдома, – продовжив він. – Я просто хочу поговорити. П’ять хвилин. Відчини.
Я тихо підійшла до дверей і глянула у вічко.
Він стояв прямо перед дверима. У руках тримав букет білих лілій. Мої колишні улюблені квіти. Він пам’ятав.
Обличчя було спокійним, майже ніжним.
– Офеліє, я знаю, що ти дивишся, – сказав він м’якше. – Будь ласка. Я не хочу нічого поганого. Просто поговоримо.
Стук став гучнішим.
– Офеліє!
Я швидко відступила від дверей і схопила телефон. Набрала 102.
– Якщо ти не відійдеш від моїх дверей прямо зараз, – сказала я голосно, щоб він чув, – я викличу поліцію. У мене вже набраний номер.
Тиша.
Потім – тихий сміх.
– Ти завжди була драматичною, – сказав він. – Гаразд. Я йду. Але ми ще поговоримо, Офеліє. Рано чи пізно.
Кроки віддалилися.
Я стояла, притиснувшись спиною до стіни, слухаючи тишу.
Через п’ять хвилин наважилася знову глянути у вічко. Нікого.
Але на порозі лежав букет лілій.
Наступного вечора він прийшов знову.
Цього разу я була готова. Чекала біля дверей з телефоном у руці, коли почула кроки на сходах.
Стук.
– Офеліє, це я.
Я різко відчинила двері.
Лукіан стояв з новим букетом – червоні троянди цього разу. Посмішка на обличчі.
– Привіт, я…
Я вихопила букет з його рук і кинула йому в обличчя.
Троянди розлетілися. Він здригнувся, підняв руки, захищаючись.
– Якщо ти ще раз прийдеш до мого будинку, – сказала я холодно, чітко, – я подам заяву про переслідування. Я маю докази – твої дзвінки, свідків, записи з камер. Відстань від мене повинна бути мінімум сто метрів. Зрозумів?
Він стояв, дивлячись на мене. Троянди лежали біля його ніг. На щоці – подряпина від колючок.
– Ти божеволієш, – прошепотів він. – Я просто намагаюся…
– Сто метрів, – повторила я. – Або поліція.
Я зачинила двері і засунула засув. Ланцюжок. Другий замок.
Стояла, слухаючи.
Він не рухався кілька секунд. Потім почувся тихий стук – він підбирав троянди.
– Ти пошкодуєш про це, – сказав він тихо, але я почула кожне слово. – Я був єдиним, хто справді про тебе дбав. І ти відштовхуєш мене. Пошкодуєш.
Кроки віддалилися.
Я сповзла по дверях донизу, обхопила коліна руками.
Тремтіла. Весь мій спокій, уся впевненість – розсипалися.
Телефон задзвонив. Мама.
– Привіт, люба, я їду додому. Хочеш, щоб я купила щось на вечерю?
Я стиснула телефон.
– Мам… ти можеш приїхати якнайшвидше?
Моя тон змусила її насторожитися.
– Офеліє? Що сталося?
– Просто… просто приїдь, будь ласка.
– Я вже їду.
Я сиділа біля дверей, поки не почула її ключ у замку.
Коли двері відчинилися і я побачила її обличчя, щось всередині мене нарешті зламалося.
Я заплакала.
Вперше за чотири роки – заплакала по-справжньому.
А Есмеральда просто обійняла мене і не ставила жодних питань.