Глава 3. Другий привид

Лист прийшов через три дні після інциденту з Ельдаром.
Я перевіряла робочу пошту кав’ярні вранці, як завжди – замовлення від постачальників, рахунки, рекламні листи. Серед них виділявся один – тема листа була проста: “Для Офелії”.
Я мало не видалила його, подумавши що це спам. Але щось змусило мене відкрити.
Привіт, Офеліє.
Я знаю, що ти заблокувала мій номер. І я розумію чому. У мене не було права зникнути з твого життя так, як я зник. Не було права бути таким слабким, коли ти потребувала підтримки.
Останні чотири роки я багато думав про нас. Про те, як я все зіпсував. Я був боягузом. Я дозволяв мамі, друзям, усім навколо впливати на наші стосунки. Я не захищав тебе. Не відстоював нас. І ти пішла. Правильно зробила.
Але я змінився, Офеліє. Я нарешті виріс. Переїхав від мами. Почав жити власним життям. Ходжу до психолога – вона допомагає мені зрозуміти, чому я був таким невпевненим. Чому дозволяв іншим керувати моїм життям.
Я не прошу тебе одразу пробачити мене. Не прошу повернутися. Я просто хочу, щоб ти знала: ти була права в усьому. У кожному слові, що говорила мені. Я був слабким. Я не заслуговував на тебе тоді.
Але зараз… зараз я інший. І я хотів би мати шанс довести це. Не обов’язково як хлопець – просто як друг. Як людина, яка щиро шкодує про минуле.
Мама, до речі, часто згадує тебе. Запитує, чи я знаю, як у тебе справи. Вона завжди любила тебе. Казала, що ти була найкращою дівчиною, яка в мене була. Вона мала рацію.
Я чув, що ти відкрила кав’ярню. Я так пишаюсь тобою. Ти завжди мріяла про це. І ти зробила це. Без нічиєї допомоги. Ти завжди була сильнішою за мене.
Якщо ти коли-небудь захочеш поговорити – я тут. Мій номер той самий (хоча я розумію, що ти його видалила). Але ти можеш відповісти на цей лист. Або просто… просто знай, що я шкодую. Щиро.
Адріан.
Я повільно відсунулася від ноутбука.
Руки злегка тремтіли. Не від страху. Від гніву.
Він майстерно грав на струнах жалості. “Я слабкий, але працюю над собою”. “Мама запитує про тебе”. “Я пишаюсь тобою”. “Ти була права”.
Класичний Адріан. Він завжди був таким – м’яким, жалісним, невпевненим. А коли ти намагалася піти, він ставав ще більш беззахисним. “Не залишай мене, я не можу без тебе”. “Ти єдина, хто мене розуміє”. “Я зміню мамі думку, обіцяю”.
Він не змінив. Він ніколи не змінював.
Я натиснула “Видалити” і заблокувала адресу відправника.
Через тиждень у кав’ярню зайшла дівчина років двадцяти. Я не знала її. Вона замовила латте і, коли я подавала їй каву, несміливо усміхнулася.
– Ви Офелія, так? – запитала вона.
Я насторожилася.
– Так.
– Я подруга Адріана, – сказала вона, і мій живіт стиснувся. – Він просив передати вам… ну, він дуже хоче з вами поговорити. Каже, що ви не відповідаєте на листи, заблокували його…
– Правильно зробила, – перервала я її.
Вона зніяковіла.
– Але він справді змінився, – продовжила вона швидко. – Я знаю його вже два роки, і він дійсно хороша людина. Він багато розповідав про вас. Про те, як шкодує…
– Дякую, – сказала я холодно. – Але я не зацікавлена в розмовах про Адріана.
– Він просто…
– Передайте йому, – перервала я, дивлячись їй прямо в очі, – що якщо він ще раз надішле когось зі своїми повідомленнями, я вважатиму це переслідуванням.
Дівчина зблідла.
– Я… я не хотіла нічого поганого. Він просто попросив…
– Я зрозуміла, – сказала я трохи м’якше. – Але відповідь – ні.
Вона кивнула, взяла каву і швидко вийшла.
Атлас, який все чув, запитав:
– Ще один?
– Ще один, – підтвердила я.
Він нічого не сказав, але його щелепа стиснулася.
Я думала, він відступить. Адріан завжди був таким – якщо його відштовхували занадто сильно, він відступав, образившись. “Ти не цінуєш мене”, “Я намагався, а ти…”
Але наступного вечора, за п’ять хвилин до закриття, дзвіночок задзвонив.
Я обернулася – і побачила його.
Адріан. Він майже не змінився – все те саме світле кучеряве волосся, блакитні очі, м’яке обличчя. Він був одягнений у светр та джинси. Виглядав… звичайно. Як хтось, хто просто зайшов випити кави.
– Добрий вечір, – сказав він, підходячи до барної стійки. – Ви ще працюєте?
Голос звичайний. Ввічливий. Ніби ми незнайомці.
Я дивилася на нього мовчки.
– Американо, будь ласка, – додав він, усміхаючись невпевнено.
Атлас вийшов з підсобки, зупинився поруч зі мною.
– Ми закриваємось, – сказав він твердо.
– О, – Адріан зобразив здивування. – Вибачте, я не знав. Тоді просто…
– Адріане, – перервала я його.
Він завмер. Потім повільно усміхнувся.
– Ти впізнала мене, – прошепотів він. – Я думав…
– Що я роблю вигляд, що не пізнаю? – закінчила я за нього.
Він опустив очі.
– Я просто хотів побачити тебе. Поговорити. Ти не відповідала на лист. Заблокувала мене. Відправила мою подругу…
– І ти вирішив прийти особисто, – закінчила я. – Удаючи, що випадково зайшов.
– Я не…
– Вийди, Адріане, – сказала я втомлено.
– Офеліє, будь ласка, – його голос став благальним. – Я просто хочу п’ять хвилин. П’ять хвилин твого часу. Я проїхав пів міста…
– Я не просила тебе їхати, – відповіла я.
– Але я змінився! – він підвищив голос, і в ньому проскочили нотки відчаю. – Чому ти не хочеш навіть вислухати? Я не прошу тебе одразу мені вірити, але чому ти не можеш просто дати мені шанс довести…
– Тому що мені не цікаво, – перервала я його. – Мені не цікаво, чи ти змінився. Мені не цікаво, що каже твоя мама. Мені не цікаво твоє каяття.
Він дивився на мене так, ніби я вдарила його.
– Але… ми ж були разом майже рік, – прошепотів він. – Це ж щось значило…
– Так, – погодилася я. – Це значило, що я витратила рік свого життя на когось, хто боявся власної тіні. На когось, хто дозволяв мамі диктувати, коли нам зустрічатися, де їсти, що робити. На когось, хто не міг захистити мене навіть словом, коли твої друзі жартували за моєю спиною.
– Я знаю, – його голос тремтів. – Я знаю, що був жахливим. Але я…
– Але тепер ти змінився, – закінчила я монотонно. – Я чула. Прочитала. Не вірю.
– Чому? – майже крикнув він. – Чому ти не можеш хоча б спробувати повірити?
– Тому що навіть якщо ти змінився, – сказала я тихо, дивлячись йому прямо в очі, – мені все одно. Я не хочу тебе у своєму житті. Ні як хлопця. Ні як друга. Ніяк.
Тиша.
Адріан стояв, дивлячись на мене широко розкритими очима. Його губи тремтіли.
– Ти жорстока, – прошепотів він. – Ти завжди була жорстокою. Я намагаюся, а ти…
– Я жорстока? – повторила я, і щось холодне розлилося в моїх грудях. – Я жорстока, тому що не хочу пробачити тобі те, що ти зробив мені боляче? Тому що встановлюю межі?
– Всі заслуговують на другий шанс…
– Ні, – перервала я його. – Не всі. Тепер вийди з моєї кав’ярні.
Атлас наблизився, і Адріан інстинктивно відступив на крок.
– Добре, – сказав він, і в його голосі з’явилася образа. – Але знаєш що? Я витратив стільки часу, переживаючи за тебе, шкодуючи. А ти навіть не цінуєш цього. Можливо, я і був слабким. Але ти – просто холодна.
Він розвернувся і вийшов, різко штовхнувши двері.
Я стояла нерухомо, дивлячись на двері, що повільно зачинялися.
– Ти в порядку? – тихо запитав Атлас.
Я кивнула, але не була впевнена, чи це правда.
“Холодна”.
Можливо, я і стала такою. Холодною. Жорстокою. Недовірливою.
Але це краще, ніж знову бути зламаною.