Розділ 11

Джин слухняно витягла долоні. Переконавшись, що допомога їй буде надана, Барка, нарешті, пішов геть.

- Почекай тут, нехай мазь вбереться, - пробурмотів Елтон, ковтаючи клубок у горлі. - Я закінчу з маршалом і перев’яжу тобі руки.

Джин розуміла, чому брат не дивиться їй в очі - він боїться видати їх спорідненість при сторонніх. У драконів існувало ще одне з багатьох негласне правило - вони ніколи не тримали у себе в служінні близьких родичів . Тому Джин сиділа і слухняно чекала, спостерігаючи за кожним його квапливим рухом. Здається, вона навіть занадто виразно видихнула, коли за маршалом зачинилися двері, і Елтон засунув засув. Обернувшись, він зловив в обійми підскочившу до нього дівчину.

- Не може бути, що це ти! Я така щаслива бачити тебе, я так сумувала за тобою, Елтон, думала, що ніколи вже не побачу! - гаряче шепотіла вона.

- Здрастуй, сестричко! ... Джинджер! Мій дзвінкий струмочок, боги, я трохи дару мови не позбавився, коли побачив тебе! - тискав її Елтон. - Як же ти виросла, Джин, просто красуня!

- А ти ще більше став схожий на батька! І треба ж - ти лікар!

- Так я-то лікар, мені це подобається, а ось ти ... - радість Елтона раптом різко знітилася. - Ти тут, на краю світу, в царстві сніжних буревіїв, прекрасна і ніжна дівчина. ... Тебе хтось вибрав для своїх утіх? ... Почекай, але тобі ж ще немає вісімнадцяти! - старший брат насупив свої русяві брови.

- Це довга історія, Еле, - сумно посміхнулася Джин. - Одного разу, коли мені було лише чотирнадцять я зустріла дракона, який потім заявив на мене свої права, а для нас дівчат наложниць, прописна істина полягає в тому, що для того, щоб вижити - треба вміти пристосовуватися , місити ту глину, яку вивергнули для тебе боги . Тим більше що від мене залежали ще життя нашої матері і сестри. Пізніше владика Атаван повернувся і зробив мене своєю іграшкою, і я подумала, що догоджати йому - це моя доля, єдиний вірний шлях, тому намагалася як могла. Але потім ... сталося щось ... майже півроку я ховала чужинців, «безіменних» і Атаван дізнався про це.

- Та ти з'їхала з глузду, Джин! Вони прийшли зі світу нашого батька? - не втримавшись, вигукнув та підхопився Елтон, взявшись міряти кроками кімнату .

- Саме так. І я не змогла виказати їх, хоча потрібно було вбити їх відразу ж, як тільки побачила, так було б набагато милосердніше, - Джин закусила губу, намагаючись змусити себе не плакати. -  Атаван кровожерливий, але я була потрібна йому, тому він убив всіх свідків з поселення і приховав мій вчинок. А за це він ... змусив мене дивитися, як їм виривають язики і ... Я була надмірно прив'язана до цих людей, від цього владика Атавана немов сказився. Але після того, що трапилося в цитаделі Дун - я більше вже не могла залишатися з цим чудовиськом. 

Я б наклала на себе руки, якби випадково не побачила Варона. Я благала його забрати мене, мене і маму, і Ірму. Він переміг у поєдинку з Атаваном, шкода, звичайно, що не порішив того зовсім. Варон не такий, як інші, він добрий до мене. 

- О боги! Бідна ти моя сестра, виходить, ти стала іграшкою Варона, - тяжко зітхнув Елтон, притискаючи її до себе знову. - Але він дракон, Джин. Ніколи не знаєш, коли його прихильність зміниться. Кровожерливим я його ніколи не бачив, але командор Варон суворий і не лояльний, він не щадить тих, хто провинився - їх жорстко карають, навіть якщо це дракони. У нього тут свої порядки. Його бояться, тут він бог і намісник. Кажуть, що він непереможний і справедливий, але краще не будити його гніву. Про нього ходить багато чуток, але всієї правди не знає ніхто. І нашу правду ми йому теж не розкриємо. Зрозуміла? - Елтон струснув сестру за плечі. - Ніхто не повинен помітити, ким ми припадаємо один одному насправді. Я тільки зустрівся з тобою і не хочу розлучатися знову.

- Так, ми не скажемо, - згідно похитала головою Джин. - Я так тебе люблю, Елтон. Мені не вистачало тебе, дуже, - вона ще раз розцілувала його в щоки.

- Я теж тебе люблю, Джінджер- струмочок. Будь обережна.

- Мені час, але тепер ми будемо бачитися з тобою кожен день, - Джин відчинила двері, та так і не переступила поріг. Затуляючи собою весь прохід, в дверному отворі застиг похмурий Варон, окинувши її своїм холодним зневажливим поглядом .

- А нікуди вже йти і не треба, - процідив він. - Я ж попереджав тебе, щоб ти не розчарувала мою прихильність, але виходить, що Атаван мав рацію. Я більше не хочу тебе бачити поруч із собою, та проти все ти залишишся тут служницею до кінця своїх днів.

- Вароне... - спробувала заговорити Джин, але він послав їй такий убивчий погляд, що вона завмерла на півслові з відкритим ротом, проводжаючи його поглядом сповненим відчаєм.

- Він подумав, що я обдурила його, - розгублено прошепотіла Джин слабким голосом. - Вирішив, що я навмисне напросилася до нього, щоб дістатися до свого коханця, тому що він почув наші останні слова! Почув, як я сказала тобі , що люблю. Варон напевно мене тепер просто ненавидить, вважаючи, що я його зрадила, і це після всіх тих клятв, що я йому давала! І це в перший же день! Боги, що мені робити ?! Як мені бути, Ел?

- Може так навіть краще? Нехай думає, що ми з тобою коханці, зате тепер ні він, ні будь-який інший владика до тебе не доторкнеться, вони гидують брати жінку, яку до них мав наложник. Принципові, бачте, занадто! Варон мене не зачепить, я хороший лікар, я потрібен їм тут у вежі. Хоча якби на місці Варона був хто-небудь інший - я б тут з тобою вже не розмовляв. А раз він не прибив тебе на місці, значить, тобі теж сильно пощастило. Ти будеш жити поруч зі мною, Джин, і тобі більше не доведеться ділити ліжко з драконом. Це вихід.

- Ні, - з болем простогнала Джин, заламуючи руки. - У мене на серці так тривожно до остраху. З драконами все плутається, його дракон мене не відпустить, я відчуваю. Ти ж ще не знаєш - владики звуть мене Іскрою. Виявляється, в мені прихований якийсь дар - я бачу нутро їхніх душ, бачу їх очима.