Розділ 4.2.

- Роки минають, а ти все так само цікавишся чужими іграшками, - усміхнувся, відкривши чергову справу, відправлену мені судом служителів на розгляд.

- Мене хвилює все, що пов'язано з тобою, - брат зайняв місце навпроти робочого столу, потягнувшись до закусок, які нам залишила всюдисуща Марта. - То хто вона? Дочка когось із Ради? Або, можливо, самого Святослава? - Подейкували, що князь Драконячих Островів планував взяти участь у щорічних торгах, представивши нашій увазі відразу двох своїх спадкоємиць.

Але монарх не міг не перевірити інформацію заздалегідь, щоб розкидатися такими безглуздими припущеннями. А отже, він або дуже поспішав, не дочекавшись звіту, або... 

- Ти ж знаєш, що наш сусід не стане робити хід перш, ніж усі впливові гості континенту прибудуть на Турнір, - він не міг не знати, ким була моя гостя.

- Тоді хто вона така? - Невже шукачі короля не роздобули інформацію про дівчину?

Тим привабливішою вона ставала для нас обох. Ось тільки я не повинен був показувати Мартіну зацікавленість у дивній рабині. Мабуть, цим питанням я займуся трішки пізніше. Сам. Без чиєїсь допомоги.

- Уявлення не маю, якщо чесно, - цілковита правда, між іншим. - Мені потрібна була прибиральниця. Адже Марта сама не справляється, - дурне пояснення, але інше не встигло сформуватися у мене в голові.

- І тому ти віддав торговцю десять тисяч золотих за неї? - Не повірив.

Та я й сам би не купився на таку відверту брехню. Але тепер я точно знав, що в мого брата не було нічого на мою «служницю», і на цьому можна було зіграти.

- Впевнений, ти сам вже перевірив дівчину і знаєш, що моя покупка особливою цінністю не славиться. Хіба що Карлін дізнався щось, чого не знаю я?

Вражало. Незнайомка змогла обійти навіть главу шукачів короля, стерши будь-яку згадку про себе. І це розбурхувало мою кров не менше, аніж Полум'я чистої магії. Я розкрию твою таємницю, маленька.

- Ти маєш рацію. Утім, я не через неї прибув до тебе, - мій співрозмовник відкинувся на спинку крісла, влаштовуючись зручніше. - Твоя магія, я турбуюся про те, що ти можеш із нею не впоратися, - примружив очі, намагаючись зрозуміти, що це зараз було.

Хвилювання єдиного родича, чи Рада знову нагадала моєму братові про те, що на даний період я єдиний повнолітній маг, який володіє повним резервом Сили. Мартіну довелося «злити» свій резерв у двадцять п'ять років. Багато хто зробив це ще раніше, не в силах стримувати Стихію, що рвалася назовні. А ось мені було тридцять дев'ять, і багато радників короля тривожилися, що в один із днів я здамся.

Боялися барвистого феєрверку? Не дочекаються. Адже я й не планував влаштовувати їм настільки чарівне видовище.

- Все під контролем, - чи правитель боїться, що я претендуватиму на трон, користуючись тим, що мої можливості зараз чи не безмежні?

Брат похитав головою, піднімаючись, але переконувати мене не став. Марно. Він знав, що я сам вирішу, коли мені потрібно буде зупинитися. Видихнувши, я кинув короткий погляд на спину монарха, після чого повернувся до розгляду чергової справи.

"Сецилія Андербі (третій ступінь). Мілія Андербі (не відомо). Мати і дочка. Незаконне володіння магією. Мати вбита під час затримання. Дочка зникла...", - почав зачитувати, уважно вдивляючись у рівні рядки доповіді старшого служителя Олівера.

- «І що їх змушує обходити запечатування?», - поставив подумки собі запитання, одразу ж на нього відповівши: - «Важко розстатися із частинкою себе», - саме з цієї причини я й сам зволікав із передачею магії.