Розділ 6. Ціна мого життя

Емілія

Я дивилася в невеликий ілюмінатор приватного літака, де далеко внизу розстилалася чорна, абсолютно непроглядна безодня нічного моря. Моє відображення у склі здавалося блідою, наляканою тінню тієї жінки, якою я намагалася бути ще кілька годин тому.

Я знову тікаю. Знову дозволила йому вирішити все за мене. Артур просто посадив мене в цю металеву трубу, приставив Віктора з охороною і відправив на інший кінець континенту.

 «Ти поїдеш, моя маленька». 

Його хрипкий голос досі лунав у моїй голові, обпалюючи кожну клітинку тіла, кожен натягнутий до межі нерв. Я ненавиділа його в той момент усією душею. Ненавиділа його диктаторські замашки, його безапеляційну звичку закривати мене собою від усього світу, перетворюючи на безпорадну ляльку. Але ще більше... ще більше я боялася за нього.
 Боялася тієї темряви, яка прокинулася в його очах, коли він сказав, що почне війну.

Я перевела погляд на дітей. Даня і Даринка спали в широких шкіряних кріслах навпроти, дбайливо вкриті м'якими пледами. Вони були виснажені раптовим нічним підйомом і метушнею. Маленька Мія тихо сопла прямо на моїх руках, притискаючись теплою щічкою до моїх грудей.

 Вони були моїм всесвітом. Моїм серцем, яке билося поза моїм тілом. І хтось посмів загрожувати їм. Від однієї лише думки про розламаний жовтий екскаватор моя кров перетворювалася на лід.

Я обережно переклала Мію на вільне крісло поруч, підклавши під неї подушку, і сунула руку в глибоку кишеню кардигана. Мої пальці намацали холодний, тріснутий пластик. Серце зробило божевільний кульбіт і забилося десь у горлі.

Флешка. Коли Ірина кинула її на скляний стіл, а Артур стиснув у кулаці з такою силою, що корпус хруснув, він не знищив її повністю. Якимось дивом, коли він відвернувся до Віктора, щоб віддати наказ про підготовку літака, уламок із самим металевим чіпом упав на ворсистий килим.

 Я наступила на нього ногою. Інстинктивно. А потім, коли Артур потягнув мене до сходів збирати дітей, я непомітно підняла його. Я мала знати правду. Я більше не буду сліпою і зручною дружиною в його світі.

Вілла на Кіпрі зустріла нас палючим ранковим сонцем і височезним кам'яним парканом. Це був справжній закритий притулок для мільярдерів, захований від сторонніх очей. Щойно чорні позашляховики заїхали на територію, важкі ворота зачинилися за нами з таким звуком, ніби відрізали нас від решти світу.

— Облаштовуйтеся, Еміліє, — сухо кинув Віктор, коли охорона занесла валізи у величезну вітальню з панорамними вікнами на море. — Периметр під повним контролем. Зв'язок заглушений. Ви в абсолютній безпеці.

— Заглушений? — перепитала я, схрестивши руки на грудях. — Тобто я навіть не зможу йому зателефонувати?

— Артур Олександрович сам зв'яжеться з нами по захищеній супутниковій лінії, коли вирішить питання. До того часу — жодних дзвінків та інтернету.

Він розвернувся і вийшов, залишивши мене посеред цієї розкішної золотої клітки.
Я впорала дітей. Няня швидко відволікла їх новими іграшками у внутрішньому дворі, куди не діставало сонце. Я ж, переконавшись, що за ними пильно стежать, піднялася на другий поверх, у головну спальню.

Мої руки тремтіли, коли я зачинила за собою важкі двері і провернула замок.
На масивному столі з темного дерева стояв робочий ноутбук, залишений для управління системою «розумний дім». Я підійшла до нього і дістала з кишені понівечену флешку. Пластик був розламаний, але металевий контакт здавався цілим.

«Тільки б спрацювало», — прошепотіла я.

 Дихання збивалося. Я вставила чіп у порт ноутбука. Секунда. Дві. Три...Екран блимнув, і система подала тихий звуковий сигнал. Я шумно видихнула. На екрані з'явилася лише одна папка. Без назви.

Мої пальці зависли над тачпадом. Блін, що я роблю? Якщо я це відкрию, дороги назад не буде. Я побачу того монстра, яким мій чоловік був у минулому. Але хіба я не хотіла правди?

Я заплющила очі, роблячи глибокий вдих, і двічі клікнула по іконці.
Усередині був один-єдиний відеофайл. Я натиснула «Play». Відео було темним, знятим на приховану камеру. Якість кульгала, але обличчя можна було розгледіти чітко. Це був якийсь сирий підвал. Облуплені бетонні стіни, тьмяне світло.

У центрі кімнати, на колінах, стояв чоловік. Його обличчя було побите, з розсіченої брови стікала кров, бруднячи білу сорочку. Дихання було важким, хрипким. Але навіть у такому стані від нього віяло такою дикою, небезпечною енергетикою, що в мене по шкірі побігли мурашки.

Це був Артур. Молодий, ще не такий могутній, але з тим самим вовчим поглядом, який обпікав до кісток навіть через екран монітора. Поруч із ним стояв  Морозов. Батько Ірини. Сивий, кремезний, з холодною, жорстокою усмішкою.

— Ти зрозумів мене, Власов? — голос Морозова пролунав різко. — Ти береш цю провину на себе. Усі папери на мої підставні компанії тепер підписані твоїм ім'ям. Зброя, контрабанда — тепер це твоє. 

Морозов дістав із кишені фотографію і недбало кинув її на брудну підлогу прямо перед обличчям Артура.
Камера трохи зумувала картинку.

У мене перехопило подих. Земля різко пішла з-під ніг. На фотографії була я.
Мені там було не більше дев'ятнадцяти років. Я сміялася, виходячи з дверей свого університету. Наївна дівчинка, яка ще не знала болю і навіть не підозрювала про існування Артура Власова.

— Якщо ти спробуєш вийти з гри, — холодно продовжив Морозов, — це дівчисько помре наступним. Її батько завинив мені занадто багато грошей. Вибір за тобою, Артуре. Або ти стаєш моїм ланцюговим псом, або вона — труп уже до вечора.

Моє серце зупинилося. Я притиснула долоні до рота, з жахом дивлячись на екран. Артур, стікаючи кров'ю, повільно, з неймовірним зусиллям підняв голову. Його очі... Боже мій, його очі. У них не було ні краплі страху за власне життя. У них була абсолютна, чиста, божевільна одержимість.

— Не чіпай її, — прохрипів він. Його голос був схожий на рик пораненого звіра. — Я зроблю все, що ти скажеш. Але якщо з її голови впаде хоч одна волосина... якщо хтось із твоїх псів хоча б подивиться в її бік... я вирву тобі серце, Морозов. Я спалю вас усіх дотла. Ти почув мене?!