Розділ 7. Напівправда - це ж не брехня?

Зрозумівши, що ніхто і не думає повертати час назад, я коротко видихнула і випалила на одному подиху:
- Я шукаю подруг, а Ліам пообіцяв мені в цьому допомогти, - ну от і все, я це зробила. - Вірніше, він просто дав обіцянку, але нам поки якось не вдавалося поговорити чого саме я потребую, - виявляється, це не так і важко, варто тільки наважитися.
– Подруг? Вам було самотньо в селі, чи може чоловіки кривдили? Вони якось дивно ставилися до вас? – ну от, хто про що, а цей про пряники.
- Ні, річ не в цьому. Просто я інша... З іншого світу, - такс, ще трішки і мені або допоможуть, або здадуть на досліди до лабораторії.
- Іншого світу? - Ви бачили б очі імператора, такого одкровення він явно не очікував. - Але як? – питання звичайно цікаве, тільки от я не впевнена, що у мене є на нього відповідь.
 - Я сама не розумію, як так вийшло. От ми сидимо з подругами в будинку у Вови, а вже через кілька хвилин перед нами з'являється Вісник бога Аріуса, розповідає якусь дивну історію, а після цього дівчата зникають, і я опиняюся посеред лісу. Ні дівчат, ні звичної нам навколишньої атмосфери. Тільки сніг, ялинки і дивний чоловік, який назвав себе стражником якоїсь там брами, - я знизала плечима.
- Що казав вам Вісник? - Хм... Здається, мені повірили.
- Щось про порятунок світу та запалення Першої зорі. Я чомусь пам'ятаю все невиразно, ніби мої спогади підтерли, - а все цей гад лисий, печінка чує, що тут не обійшлося без його втручання.
- Можливо, повноцінна картинка розділилася на частини, і кожній з вас дістався свій шматочок паззла, - а ось це була дуже цікава теорія, і я навіть знаю як її перевірити.

- От я і хочу знайти своїх дівчаток, щоб разом відшукати спосіб повернутися назад у наш світ, - поки я не вимовила це вголос, мені здавалося все логічним та обґрунтованим, але тепер…
- Я допоможу вам. Ми постараємося дізнатися про ваших подруг, і, якщо вони в Елларії, то ми всіх відшукаємо, - впевнено промовив правитель, і я одразу йому повірила. З таким поглядом не брешуть.
- А якщо ні? - Остання його фраза бентежила, адже не факт, що всі ми потрапили в одне місце, можливо, дівчата опинилися взагалі на іншому материку? Адже це не виключено.

– Ми їх знайдемо. Я вам обіцяю, - полегшено зітхнула, сідаючи зручніше.
- Дякую, Ваша Величносте. Для мене це справді дуже важливо, - правитель подарував мені щиру посмішку.
- Хлопці знають про те, хто ви? – і якщо я вирішила, що на цьому допит завершиться, то дуже помилялася, це був лише початок.
- Вже так, я ненароком себе розкрила, - сподіваюся їм не дістанеться через те, що вони зберігали все в таємниці від імператора.
– А ось це проблема. Думаю, нам варто зберегти ваш секрет, поки у нас не з'являться важливі відомості. Де ви планували зупинитись у столиці? - От хто не розгубиться в будь-якій ситуації.
– В особняку вашого сина, але це тимчасово. Я постараюсь знайти підробіток, щоб не турбувати Ліама... - ні, і чого він так регоче, ніби я анекдот розповідаю, а не ділюся своїми планами.

- Підробіток... Ахах, - такими темпами я можу при дворі клоуном влаштуватися, робота виходить не запорошена, та й платитимуть. Он як сміється ця давньоєгипетська руїна.
Хоча, чого це я, мені тільки на руку добрі стосунки із сильними світу цього.

- Ви даремно смієтеся, я багато чого вмію, і до свого віку досягла певних висот на робочій ниві, - навіть прикро трохи стало.
- Що ви, Мирославо, я охоче вірю, просто це так незвично, коли дівчина шукає роботу, у нас так не прийнято, - спробував виправдати свої веселощі правитель.
- Я вже чула. Але тільки я маю знайти дівчаток, допомогти вашому світові і повернутися додому, - такий от у мене нехитрий план. - І я не шукаю чийогось заступництва, мені потрібні чесно зароблені мною гроші, - цього разу обличчя імператора залишалося серйозним, і навіть в очах уже не танцювали смішки.
- Це похвально, юна леді, але, на жаль, не допустимо. Жінки у нас не працюють, - він був непохитний, що неймовірно злило.
- А як же гнома у таверні? – адже вона не просто працювала рознощицею, вона була господаркою цілого закладу.
- Ми не утискаємо в правах інші народності, вони роблять так, як звикли споконвіку, - логіка звичайно залізна, нічого не скажеш.
- Але ж і я інша! Я чужа у цьому світі! - Здається, кричати на монарха - це була погана ідея.

- Ось тому я не дозволю тобі зневажати встановлений порядок у королівстві. Тут я імператор, і моє слово - закон! - Прошипів мені у відповідь чоловік, який зупинив карету одним клацанням пальців. - Ні, це треба ж, відразу дві революціонерки на мою голову, - вже спокійніше закінчив свою промову правитель і уважно подивився на мене.
- Я вас зрозуміла, Ваша Величносте, - але це зовсім не означало, що мене все влаштовує.

Адже, коли мої права ось так утискають, руки так і сверблять зробити все навпаки. Але, зрозуміло, ці думки я поки що краще залишу при собі.
- От і чудово. Сподіваюся, ми зрозуміли один одного, і ви не чинитимете необачно, - я кивнула у відповідь, прикидаючи в голові чим же можна зайнятися, щоб ця мумія не пронюхала, а я отримувала стабільний дохід.

Залишок шляху ми провели в цілковитій тиші, кожен з нас думав про своє, і я кілька разів помічала, що правитель поривався мені щось сказати, але сам себе й зупиняв. А потім я побачила величезну чергу з возів, карет і просто піших людей, і всіх їх ми обігнали, опинившись усередині міських стін за лічені хвилини. Так ось що означає бути VIP у зірковому клубі, а я все гадала, як це, коли всі з заздрістю дивляться тобі вслід.
- Мирославо, наша бесіда залишиться між нами, можете не переживати з цього приводу, але ви повинні навчитися поводитися відповідно, якщо не хочете, що вас розсекретили за лічені секунди, - імператор мене інструктує? Бути не може, невже він і сам когось боїться?
Обмозкувати цю думку мені не дала різка зупинка біля неймовірно помпезного входу в замок, на ганку якого вишикувалася ціла процесія.
- Рамзеееес, - пролунав гучний жіночий голос, і, здається, чоловік поряд зі мною здригнувся. Та невже? Серйозно?
- Армана, - правитель вискочив з карети, знаком наказуючи мені не висуватись. - Люба моя, я так скучив, - крізь щілину між стіною карети і ажурною шторою я побачила, як він поспішив обійняти високу леді, за спиною якої маячила молоденька дівчина, інші зустрічаючі були виключно чоловічої статі. - Чому ви зустрічаєте нас тут? Я думав, у вас зараз музикування, - він спробував відвести свою дружину подалі від карети, але та ніби щось уловила.