Глава 24

Шайла…

— Хто з вас додумався скинути координати вечірки тій вискочці? Якого Хаосу, тря! Якщо завтра в мережі з’явиться нова стаття про еліту без моралі і гальм, Головний всіх по стінці розмаже. Це ще добре, що вони не зустрілись того вечора, бо ти і Муровські прокинулися би безробітними, — всю нараду Орен голодною коброю шипіла до заспаного Гаела. — Ну і? Багато виграв?

Корпоративні заходи – можливість розслабитись, забувши про сотні щоденних обмежень. Божевільними танцями, розпустою, алкоголем там нікого не здивуєш. Все-таки ЗОХІ не зі святошами працюють. Незмінним лишається єдине правило: все, що відбувається за закритими дверима, – там і залишається.

Офіційна частина, приурочена до річниці початку правоохоронної реформи, була відкрита. Захід відвідало чимало медійних та впливових людей з усієї Системи. До розчарування писак, які з року в рік не втрачають надії урвати гарячий кадр, після фуршету гості розлетілися по домівкам. А за кілька днів всі, хто вміли тримати язика за зубами, отримали запрошення на закриту вечірку. Цього року збирались на Даорні: чи то Головний поскупився, чи оренда комплексу на Фодео вище, ніж він міг собі дозволити. Втім «Шовковий Схил» – досить не поганий заклад для свого  рівня.

Десь на третьому місяці відбору, піддавшись спокусі, я зробила ставку на перспективну менталістку. Сума виграшу вийшла невелика, але прогнозована. У цьогорічному тоталізаторі серед переможців Таран не значилися, то ж, фаворита заступника керівника СВБ, я вже навряд дізнаюсь. От Орен шкода. Невідомо, хто чи що спонукало Кіма, який теж вже не вперше на відборі, зняти свою кандидатуру. Вона точно не прогнозувала, що витривалих і досвідчених медиків обійде дівчисько з позивним сорту чаю. А Гаел зі своїм чуттям зірвав куш.

Мене не цікавили плутані пояснення Гаела, хто саме того злощасного вечора запропонував влаштувати новий тоталізатор, цього разу на почуттях тієї дівчини. Те, що вона примчалась в «Шовковий Схил» за першим покликом – півбіди. Проблеми створив Муровскі, який явно не був радий бачити одну зі своїх фанаток. Сумнівався, чи креідінка прийде? Там на обличчі написано обожнювання, хіба що сердечок в очах не вистачає.

Я розуміла гнів Орен. Запросивши чужого на закриту вечірку, наш колега визнав Магді вартою довіри, віддав репутацію спецпідрозділу тій, що погано приховувала емоції від побаченого. Велика мала дитина з бомбою в руках. Поправка – ображена дитина, бо якщо креідінка не зрозуміла суті тоталізатора між двома п’яними ЗОХІ, то це ще не значить, що вона не побачила слідів помади на губах велелюбного пілота.

— Коли ви наговоритесь? Дайте вже послухати, — зашипів хтось ззаду. Давно щотижневі наради стали цікавими?

Пристрасті не вщухали і в кабінеті Гаела, куди головний медик прийшла і вивалила купу необґрунтованих підозр. Гверн навіть не встигав слово вставити.

— А я все думав, чого після нарад в кабінетах завжди порожньо. Закривайте двері щільніше, коли скандалите, — ми синхронно прикусили язики, прикидаючи, що саме почув заступник Головного, поки той по-хазяйськи оглядав робоче місце підлеглого. Раніше, коли він заходив у приміщення, повітря наче густішало, тепер же цього ніхто не відчув.

Алієць, наче прискіпливий клінер, провів пальцем по поверхні монітору, збираючи пил.

— Орен, продовжуйте.

— Я сьогодні збиралась йти до вас. Підозріло, що Джеймс Кім, основний претендент на посаду медика, за день до оголошення результатів раптово припиняє участь у відборі. Виглядає все дуже... нелогічно. Ми тут з Шайлою розмірковуємо, кому це могло бути вигідно, — бліда Орен, виразно глянула на Гверна, записавши того у персональні вороги. Колега, який вже втомився виправдовуватися, закотив очі догори, висловивши все у довгому голосному зітханні. Ще й мене в ці розбірки втягнули.

— Тоді потрібні свідчення цього Кіма. Краще за нього, нам ніхто не пояснить мотивів, — заступник Головного прикипів поглядом до тхронських оберегів на стіні.

— Думаєте, не пробувала його розговорити? Торочив одне і теж: отримав пропозицію, про яку завжди мріяв.

— Або від якої не зміг відмовитись, — озвалась я, пильно спостерігаючи за реакцією алійця.

— Або, — здається, ми думали про те саме, — Тому, хто це зробив, краще зізнатися раніше, ніж голодні на сенсації писаки дертимуть ЗОХІ на шматки, — додав Охталан.

Пряме попередження.

Чи міг заступник Головного провернути щось подібне? Звичайно. Та навіщо? Лояльність простого медика не варта таких зусиль.

— Тря! Чого всі до мене вчепились? — Гверн розтріпав своє волосся і тепер нагадував божевільного вченого. — Може, це взагалі Магді і її приховані таланти?

— Ха! Які це? Виносити мозок? — Орен сочилась ворожістю до нової працівниці. Охталан Нямаданні відсторонено дивився на хмарочос за вікном, наче прораховував можливі варіанти.

— А як креідінка відреагувала на перемогу?

— Шайло, думаєш, я знаю? В той момент мені хотілося крові, а не розглядати її писок.

— Прямо уявляю, як Магді кривить носа від посади медика у центральному медичному відділі, — підлив сарказму Гаел.

— Ага вже! За які заслуги? — фиркнула Орен, від чого Заступник Головного обернувся і підняв брову. — На Тхрон відправлю, а сюди з Гемми когось переведу. Креідінців тільки тут не вистачало.