Глава 8

 - Йди-но сюди! - Вибагливо гукнув її Зур, як тільки вона увійшла до рубки, - ми пройшли лише половину цього відрізка. Ставай, далі поведеш корабель сама!

- Але ж у мене мало подібної практики! З такою щільністю ти стикався, у тебе більше досвіду! Якщо хтось і виведе нас – то це ти! - Запротестувала Енн. – Я не хочу пошкодити «бронтозавр» та занапастити всіх нас!

- Ну, тобі до цього не звикати, це у тебе дуже добре виходить, я про занапастити. Що, не подобається?! - Зур сердито глянув на неї, його смагляве красиве обличчя спотворювала гримаса образи та гніву, - Я сказав, ставай до панелі управління!

Мак та Сеярін, які теж були присутні, переглянулися між собою. Повні губи чорношкірого Мака беззвучно ворухнулися, подаючи їй сигнал до покори. Енн пригнічено похитала головою і взяла до рук вигнутий, у вигляді півкола, штурвал ручного керування. Вона подивилася вперед – метеорити сипали непроглядним дощем з усіх боків, але ці кам'яні краплі були небезпечні. Набагато страшніше було те, що ховалося за цією завісою. Будь-якої секунди корабель міг зіткнутися з більшою кам'яною брилою, а за тією брилою може бути ще одна, і такі удари можуть призвести до загибелі корабля, особливо такого пошарпаного, як старий «бронтозавр». Енн напружилася всім тілом, вона боялася, дійсно боялася, адже крізь цей потік нічого-нічогісінько не було видно. Вона зблідла, до болю закусивши губу, ведучи корабель навмання, з все наростаючим жахом.

І тут поверх її долонь лягли долоні Зура. Він став прямо в неї за спиною. Енн уперлася йому в груди, відчувши миттєве полегшення, відчуття його сили трохи заспокоїло її.

- Не розслабляйся, корабель все одно ведеш ти, - тихо промовив він їй над вухом, торкнувшись обличчям до її щоки. - Дивись уважно, Енн. Досвід приходить під час практики. Бачиш, перепади відтінків? Вони трохи помітні, але там де ховається гігант пляма темніша. Де світліші просвіти, значить, там краплі розсіяні.

- Та вони сипять стіною, як можна встигнути щось побачити?! – благала вона.

- Спокійно, охоплюй поглядом усю площу перед собою, давай, бачиш вікно?

Енн вагалася, і, відчувши натиск лівої руки Зура, Енн повернула корабель ліворуч, потім пірнула вниз і вийшла у віраж праворуч, але відразу корабель здригнувся від досить сильного удару.

- Без паніки! Я сказав, стеж за відтінками, бачиш, ось там вище набагато світліше, ніж там, куди ти нас ведеш. Ось так, підіймай, - руки Зура допомагали, вона відчувала над собою його спокійне дихання, вона була затиснута між панеллю та його тілом. У неї не було вибору, як підкоритися і слухняно вдивляючись у, здавалося б, повну темряву, летіти вперед. Присутність Зура, його спокійні підказки надали їй впевненості, і Енн безпомилково вгадуючи віражі, вивела «бронтозавр» з поясу без особливих ушкоджень.

- Ух! Енн, ти змогла це зробити! – Мак переможно стиснув кулаки. - Ми вирвалися з цього могильного мороку!

- Якби не Зур, можливо радіти було б нічому, - невдоволено відповіла Енн, - Це він вивів нас.

- Разом. Ми це зробили разом. Ти вчилася. Тепер ти не скажеш, що ніколи не проходила через таку щільність, - недбало кинув Зур, одягаючи навушники.

- А хіба тобі не треба виспатися, Зуре? Ти не спав вже кілька діб, – у її голосі справді чулася щира і непідробна турбота про нього. Енн не вміла довго сердитись на нього, вона завжди пробачала йому всі образи, різкі слова, синці від його сильних пальців, коли він сердито хапав її за руки. Тому що для неї все це було ніщо порівняно з тим, що вона знала про Зура. А вона знала, що він її любить.

 - Мені потрібно вийти на закодовану частоту. У нас мало інформації про работоргівців.

- Але це може зробити й Мак.

- Так, Мак може, - Зур багатозначно глянув на неї, - Але я не можу! Не можу залишити тебе без нагляду, Еннжі. Дивись на екран і веди нас спочатку в квадрат Альфа-Дофін!

Енн вже не сумнівалася, що Зур у своїй підозрі на вірному шляху, що він упіймав Ілая на гачок, і тепер гратиме у свою гру. Але Енн так само знала, що якби Зур не любив її, він напевно б убив її без роздумів лише за одну підозру в зраді. Залишалося переконатися наскільки сильна прихильність Зура і яка саме зрада видається йому непробачною. Тепер Енн приготувалася ризикнути власним життям заради людини, яку знала в сумі всього лише кілька днів, з яким через безглуздий випадок їх поєднали в пару як чоловіка та дружину, з яким вона провела ніч, з офіцером Імперії, з солдатом, яких так ненавиділи пірати!

- Є! Навіть дещо. Найближча гавань, де ховаються работоргівці – це Терра! – вигукнув Зур. – Темна принцеса!

- Терра, - одночасно розуміючи та засуджуючи, похитала головою Енн. – Планета піратських кубл, контрабандистів, втікачів з інших галактик та стежок, усіяних пастками. Планета для тих, хто любить смертельний ризик. Темна потворна принцеса, навіки занурена у морок.

- Що це за похмурий тон? І з якого часу тебе лякають пірати? - Зур підняв брови, не відриваючи очей від панелі керування.

- Ти сам знаєш, які там пірати, Зуре! У їхніх жилах тече гнила кров, їх випльовують навіть чорні діри. За монету вони продадуть свою рідну матір. Навіть серед піратів є чудовиська!

- Як і серед солдатів Імперії є добрі хлопці? - З сарказмом промовив Зур, як і раніше не дивлячись на Енн.

Енн не відповіла, але саме цим вона ще сильніше підтвердила підозри Зура. "Гарний" хлопець Енн сидів унизу, посаджений на ланцюг. А це йшло врозріз із баченням світу самого Зура.

Лакур посадив корабель на заздалегідь прозондовану ділянку планети. Терра була нашпигована мінами, автономними пульсарами і пастками з самострілами. До потрібного місця добиралися лише щасливчики. Карти, яка вказувала б безпечний шлях, не існувало, тому що пастки робилися, ким попало, постійно і безсистемно. Приймати рішення, хто піде назовні, як завжди залишалося за Зуром. Уся сім'я зібралася внизу, біля випускного відсіку. Зур обвів усіх присутніх уважним поглядом і сказав: