Глава 7

- А я все думав, коли ж ти з'явишся? Куди ти зібралася, крихітко Енн? - промовив він, немов полоснувши її своїм зневажливим тоном.

- Напевно, потрібно його нагодувати та обробити рану на нозі, - намагаючись виглядати врівноваженою та спокійною, відповіла Енн.

- Давай ключ! - нервово кинув Зур, простягнувши долоню.

- Навіщо? - Енн мимоволі зробила кілька кроків назад.

- Послухай ... не треба мене злити, - Зур зрушив з місця. Підійшовши до неї, він владно обійняв її, сильно притиснувши до своїх грудей, - Ти ж дорожиш своєю родиною, Еннжі? - погрозливо прошепотів він їй прямо на вухо, - Ти ніколи не зможеш встромити ніж у спину своєму братові? Ми різні, але ми всі однієї крові. Крокуючи назад, ти крокуєш у прірву! Що ти знайшла в ньому такого? Хто він такий? Тобі ж не начхати на нього правильно, радість моя? Якби було все одно – ти не переживала б, що він голодний.

- Я не розумію, про що ти говориш! - Вирвалася Енн. - Ви завжди будете для мене моїми братами, і я дорожу вами. Ви мені потрібні! - щиро промовила вона, сміливо дивлячись йому в очі.

- Але ж він теж …потрібен? – очі Зура хитро блиснули, ловлячи її вислизаючий погляд.

- Зуре... - Енн набрала повітря і знову подивилася в ці пильні очі. - Відчуй мене. …Скажи, ти віриш, що я віддана вам, що люблю вас, як братів? …Здається, Зуре, ти заходиш не з того боку. Не так ти собі все уявляєш, не шукай поганого там, де його нема…

- Ключ! - різко перервав її Зур, вимогливо простягнувши долоню. - Іди, зміни Жако в рубці, тепер твоя черга стояти на вахті. А з бранцем я сам розберуся.

Енн розуміла, що якщо вона зараз не розвернеться і не піде - то цим вона лише погіршить ситуацію. Але й те, що зараз Ілай може наразитися на небезпеку, вона теж розуміла. Залишати його наодинці із Зуром було небезпечно. Зур спеціально провокував її. Насупившись, вона все-таки простягнула йому ключ, і, розвернувшись, вирушила назад у пілотську рубку. Тільки спочатку Енн бігом кинулася до Сеяріна.

- Сеяріне, прокинься! Піднімайся скоріше! – трясла вона його, смикаючи за щупальця, що звисали прямо від підборіддя.

- Не кричи так, я встаю, встаю. Ну, що сталося? - його стомлені очі, глянули на неї з-під лоба. Струснувши щупальцями, Сеярин сів, розвівши руками: — Пояснюй!

- Зур дуже сердиться. Але ж ти знаєш, я не здатна завдати вам шкоди, Зур помиляється...

- Зур ревнує, – раптом спокійно промовив Сеярін.

- В сенсі ревнує? - розгубилася Енн, дивлячись на брата.

- Ну, він завжди тебе до всього ревнує. Зур страшенний власник, навіть якщо йдеться про його сім'ю, а тут ще твоя турбота про солдата. Цей солдат… знаєш, я теж помітив, що він якийсь не такий. Він … - Сеярін уважно подивився на Енн, і його м'які щупальця, ці наче додаткові чутливі пальці, обліпили її обличчя. - Імперець переживав за тебе, - прошепотів Сеярін. Ти щось приховуєш, Енн. Ти перестала нам довіряти?

- Деякі речі мені навіть самій складно зрозуміти, а говорити про це Зуру тим більше, - Енн важко зітхнула. - Ти просто вір мені, Сеяріне, як вірив завжди. Потім я все поясню. А зараз ти маєш не дати Зуру вбити бранця. Спустися вниз, тебе він не прожене. У тебе немає емоцій, тож ти йому не завадиш. Решта може йому тільки в цьому допомогти. Ти зробиш це заради мене?

- Гаразд, - кивнув Сеярін, підводячись.

Зур повільно підійшов до бранця і сів перед ним навпочіпки, випромінюючи зверхність та перевагу сили. Схиливши голову на бік, він довго його розглядав, потім, вставивши ключ, ривком стягнув з нього хомут. Ілай теж не зводив з нього насторожених очей.

- Піднімайся! – скомандував йому Зур. – А тепер бери човен і вали звідси. Нумо! Біжи! Я даю тобі такий шанс!

Але Ілай не зрушив з місця.

- Чого ти чекаєш, імперський виродку? Біжи, я сказав!

- Щоб ти зі спокійною совістю вистрілив мені в спину? - Запитав Ілай, гордо піднявши голову.

- А з чого це ти вирішив, що я маю совість? - кинув Зур, з розмаху вдаривши солдата кулаком в обличчя. - Ми ж волоцюги, покидьки космосу, нас ввічливості не вчили! - З кожним словом він завдавав Ілаю удар за ударом. Ілай упав, але відповідати йому не став.

- Ну, вдар мене у відповідь! Чи ти ганчірка? Давай, офіцере! Пірат розбив тобі пику в кров, а ти не відповіси?!

- Я не дам тобі приводу вбити мене, - спльовуючи кров, відповів Ілай.

 - А навіщо тобі потрібне твоє життя? Ти вже мертвий! Ти програв свою війну, солдате! Не треба продовжувати свої муки! – і Зур із силою вдарив його ногою у живіт. - На тобі теж є кров піратів, так чим ми гірші за тебе?

Ілай застогнав, пересилуючи біль:

- Якось, одна людина мені сказала, що серед піратів є й гідні люди, але, здається, ця людина помилилася.

Зур ривком підняв його за комір і посадив, приваливши закривавленого солдата спиною до стіни.

- Вона часто помиляється, солдате. Весь час вірить у щось дивне! - Дав йому зрозуміти Зур, що він знає про кого йде мова.

- Хто вона? – роблячи незрозумілий вигляд, прохрипів Ілай.

- Справа вже не в тому, щоб шукати поганих чи добрих, - ігноруючи його запитання, промовив Зур, - Треба вже замислитися хто гірший? Кров пролита з усіх боків. Хіба ти не підривав кораблі, на яких могла бути така сама Енн, десятки таких як вона? Не розстрілював жінок та дітей? Не консервував у кріокамерах чужі життя?

- Я вартовий межових секторів, дітей та жінок я не розстрілював, але я знав хлопців, яких убили пірати! – з обуренням кинув Ілай. – Так, я солдат, але мені більш важливий мир на нашій території. Війну провокуєте ви, прокладаючи лазівки для наших ворогів! Стати військовим – це був усвідомлений вибір, але тобі, я бачу, вибирати не довелося.

- Тут ти не правий! Я іншого життя собі не уявляю і вдячний долі за свою свободу! – зло відрізав Зур.

- Свободу? - Знущально посміхнувся закривавленими губами Ілай, - Не думаю, що ти правильно розумієш це слово. Ти зневажаєш вибір та свободу інших!