1

Глава 1

Березень 2020

-- Господи, Ксеніє! Прибери цей жалюгідний вираз обличчя. Хтось з наших гостей може подумати, що ти не заміж вийшла, а овдовіла, -- невдоволено гиркнув Тимофій новоспеченій дружині. 

Чоловік намагався пояснити молодій дівчині, що вона поводиться неприпустимо. Йому хотілося підвищити голос, але Тимофій боявся, що якщо він це зробить, то присутні гості почують його слова, а не музику, що грає у бенкетному залі. 

-- Вибач, але ще краще вдавати радість в мене не виходить. Я й так стараюся з усіх сил. Мене змусили одружитися з тобою, а не пройти курс акторського мистецтва, -- буркнула у відповідь Ксенія. 

Молода дружина не поступалася своєму чоловікові ні на одне слово. Така нечувана зухвалість дратувала його, але Тимофій знав, коли саме потрібно показати Ксенії  її місце.  

Сьогодні відбулося дивовижне возз'єднання  двох відомих  сімей -- Гронських та Багінських. Велика будівельна імперія <<Новбуд>> нарешті об'єдналася й стала одним цілим. Тепер Тимофій примножуватиме статки компанії, адже саме йому довірили директорське крісло. Мрії здійснилися, але тільки не для Ксенії, яка змушена підкоритися долі й об'єднати своє життя з людиною, яку більше зневажала ніж боялася. 

-- Краще припни свого язика й думай, що кажеш. Ідеальну картинку для пліток ніхто не скасовував, тому посміхайся, кохана. Тепер ти Ксенія  Гронська тож не рекомендую ганьбити це прізвище. 

-- Я -- Ксенія Багінська й залишуся нею навіть якщо ще разів десять вийду заміж, -- промовила дівчина з викликом.

Вона змусила себе посміхнутися, щоб ніхто з присутніх гостей не помітив, що в її очах киплять сльози. Сподівання на те, що Тимофій Гронський стане їй хорошим другом зникли, як хвилі в морі. 

Дівчина підкорилася волі батьків й вийшла заміж за домовленістю. Вона щиро вважала, що почуття прийдуть згодом, але чим ближче Ксенія знайомилася з Тимофієм, тим краще розуміла, що у шлюбі з ним її не чекає нічого хорошого. 

Так вони не житимуть у злиднях, бо обоє з забезпечених та благородних сімей, але окрім бізнесу їх більше нічого не об'єднує.

Тимофій зарозумілий, впертий та егоїстичний тип. Своїми манерами від дуже схожий на її батька. У того теж не тьохнуло біля серця, коли віддав єдину доньку заміж для того, щоб у його десятилітню компанію не забрів чужинець. 

Ксенія чудово розуміла, що така у неї доля, тому навіть не намагалася сперечатися з батьками. Можливо якби вона була у когось закохана, то спробувала боротися за своє щастя, але Ксенія нікого не кохає, тому й змирилася з волею батьків. 

Можливо не все так погано. Тепер у неї є диплом і робота. Вона знайде чим себе зайняти. Сидіти без діла Ксенія не збиралася. Вона працюватиме у компанії, яку започаткував її батько разом з батьком Тимофія. 

-- Схоже мені доведеться тобі пояснити правила шлюбу, Ксеніє. Я не терпітиму до себе  такої зневаги. Хіба тебе змусили силою виходити за мене заміж? Наші сім'ї зібралися за одним столом й запропонували об'єднати бізнес за допомогою нашого шлюбу. Ти добровільно вирішила погодитися, добре знаючи за кого виходиш заміж. То скажи мені, кохана якого хріна ти зараз вдаєш жертву? -- прогримів Тимофій й схопивши Ксенію за руку й повів до виходу. 

Поспіхом вони покинули святкову залу й вийшли на прогулянкову алею у здовж ресторанного комплексу в якому святкували своє весілля. 

-- Куди ти мене тягнеш? Відпусти негайно! Я тобі не лялька якою можна гратися, коли заманеться, -- кричала Ксенія, намагаючись вирвати руку. 

-- Ти мій аксесуар, Ксеніє. Діамант в золотій оправі, тому не смій поводитися, як дешева бляшанка інакше мені доведеться тебе провчити. 

-- Хочеш сказати, що вибиватимеш гордість стусанами? 

-- Сподіваюся до цього не дійде. Навчися бути покірною і ми оминемо десятки скандалів. А тепер ходімо потанцюємо. Хай наші гості бачать й розділять наше  щастя, -- наказав Тимофій.

Схоже він не вмів говорити нормально, принаймні Ксенія цього не відчула.  Зарозумілий диктатор. 

Хоч і їхні батьки тісно дружили між собою, вони з Тимофієм майже ніколи не бачилися. Після школи він поїхав на навчання до Англії, а коли повернувся, вчитися  поїхала Ксенія, тож у них не було можливостей стати друзями. І мабуть, вже ніколи не буде. 

Вона знала свого чоловіка з чуток спільних знайомих або журналів. Та,  щоб вона не читала чи слухала інформація була однаковою. Тимофій Гронський зарозумілий бабій який змінює дівчат мало не щодня. Хоча, коли мова йде про Тимофія  краще сказати щоночі. 

-- Ти став моїм чоловіком, але рабство давно скасоване, тому я не збираюся коритися твоїм наказам. Деталі нашого шлюбу обговоримо завтра. 

Ксенія розуміла, що якщо зараз скориться своєму чоловікові, то в майбутньому це стане нормою і вони перетворяться на тирана і жертву. 

-- Зараз ми потанцюємо, а потім нас чекає перша шлюбна ніч. Раніше у мене не було можливості запитати скільки статевих партнерів у тебе було до мене. Тож я чекаю відповіді, Ксеніє. 

-- Яким було моє життя до тебе не твоє діло. Будь певен я зберігатиму вірність у шлюбі. 

-- Я про це не хвилююся, бо знаю, що мені ніхто не наважиться зраджувати, -- впевнено запевнив Тимофій й силою повів дружину танцювати. 

Його погляд кричав їй в обличчя, що цей раунд за мною і так буде завжди. 

***

-- Посміхайся! Ти зараз схожа на дерев'яну ляльку. Беземоційна та холодна наче кусок арктичного льоду.  Обличчя кам'яне й наче воском облите. Що за вигляд? Люди подумають, що тебе катують, а не заміж видають.  Негайно виправ ситуацію й більше ніколи не роби того за що потім  доведеться розплачуватися, -- шепотів Тимофій Ксенії на вухо. 

Від його морозного подиху у Ксенії  поповзли сироти. 

Чоловік міцно стискав тонку талію дружини у мелодійному вальсі. На його обличчі сяяла посмішка, а очі світилися так, ніби він безмежно закоханий у Ксенію. 

На відміну від своєї дружини Тимофій доволі талановитий актор. Ще й місяця не минуло, як їхні батьки уклали угоду про їхній  шлюб, то коли ж він встиг так сильно закохатися?