Глава 9: Ядро і рана

Думки в голові Лінь Яня неслися з шаленою швидкістю. Феніксель поранений. Кров. Запах крові привабить інших хижаків. Але це блакитне світло... воно було невід'ємною частиною цієї проклятої системи.

— Вилучити, — прохрипів він, і його пальці, ніби самі по собі, почали діяти.

Він не мав ножа. Але в нього був спис і гострі камені на березі річки. Він схопив плаский, гострий уламок сланцю і почав різати шкіру на грудях дейноніха. Це була брудна, огидна робота. Тепла кров заливала руки.

[Навичка 'Обробка туш' розблокована. Рівень: 1.]

Нарешті, він дістався до джерела світла. Це було не серце. Замість нього в грудній клітці хижака було вмонтовано дивний об'єкт — металевий каркас, що утримував невеликий, ідеально гладкий кристал, який і пульсував блакитним світлом. Технологія та біологія злилися в щось потворне.

Лінь Янь обережно витягнув артефакт. Він був теплим на дотик.

[Отримано: 'Нестабільне енергетичне ядро' (Хижак).] [Тип: Елемент живлення.] [Залишковий заряд: 97%... 96%...] [Увага! Ядро нестабільне і швидко втрачає енергію поза біологічним носієм.]

— Чорт! — вилаявся він.

Часу не було. Він швидко засунув ядро в імпровізовану сумку зі шматка шкіри. Тепер — Феніксель.

Малюк жалібно скиглив, намагаючись зализати рану. Кров не зупинялася.

— Тихо, тихо, друже, зараз я тобі допоможу, — бурмотів Лінь Янь, гарячково оглядаючи рослинність навколо.

Він бачив це в десятках шоу про виживання. Подорожник. Павутина. Мох. Щось, що могло б зупинити кров. Його погляд упав на широке листя, що росло біля води.

[Навичка 'Виживання' Рівень 1. Активовано аналіз флори.]

Система, ніби прочитавши його думки, висвітлила ці листки.

[Аналіз... 'Річковий лист'. Властивості: високий вміст танінів. Ефект: в'яжучий, сприяє згортанню крові. Нетоксичний.]

Це воно! Він зірвав кілька листків, розжував їх у кашу, як бачив по телевізору, і, подолавши огиду, приклав до рани Фенікселя. Малюк зашипів від болю, але Лінь Янь міцно тримав його, обмотуючи рану смужкою тканини, відірваної від власної сорочки.

[Застосовано предмет 'Імпровізований бандаж'.] [Статус 'Кровотеча' у Фенікселя зупинено.] [Здоров'я стабілізовано: 10/30. Потрібен час для відновлення.]

Фух. Лінь Янь відчув, як крапля поту стікає по його скроні.

Тепер — м'ясо. Він не міг тягнути всю тушу. Він відрізав задню ногу дейноніха — найм'ясистішу частину — і закинув її на плече. Вага була пристойною.

Запах крові стояв у повітрі, густий і солодкий. Небезпечний.

— Ходімо, малий. Пора звалювати.

Він підхопив спис, допоміг Фенікселю, що шкутильгав, піднятися, і вони рушили назад до печери. Шлях був удвічі важчим. Ноша, поранений компаньйон і постійне відчуття, що за ними стежать.

Коли вони вже бачили відблиски водоспаду, з глибини джунглів пролунав новий звук. Не рев. Це був низький, вібруючий рик, від якого затремтіли дерева. Рик набагато більшого, набагато небезпечнішого хижака.

Він ішов по їхньому сліду.