РОЗДІЛ 2. Список

РОЗДІЛ 2. Список

Через годину після сніданку дівчата-претендентки зібралися в холі, щоб почати підготовку до театрального конкурсу. Щоправда, не в повному складі. Були відсутні хворі Барба і Ядаліна. І, як завжди, відзначилася Сапфіра — чи то спізнювалася, чи то взагалі вирішила проігнорувати захід. Любителька двоголових змій чим далі, тим більше здавалася підозрілою. У Глафіри навіть закрався сумнів: чи є в планах мулатки намір домогтися принца, або у неї якісь інші невідомі цілі.

Дівчата почекали кілька хвилин, після чого Агнеса запропонувала:

— Думаю, треба сходити покликати Сапфіру. Може, вона забула. Або задрімала. А якщо відмовиться, почнемо без неї.

— Правильно, — кивнула Глаша. План приборкувачки драконів здався розумним. — Не будемо гаяти час. Піду, зазирну до неї.

Глафіра піднялася і попрямувала в один з коридорів. Кімната мулатки була розташована в тому ж крилі, що і апартаменти інших конкурсанток. Тільки на відміну від інших, Сапфіра ні з ким не ділила свої покої.

Глаша пройшла знайомим маршрутом і, опинившись біля дверей, постукала кілька разів. Відповіді не було. Може, і правда, мулатка спить? Ще трохи побарабанила по дереву, і зважилася заглянути всередину:

— Сапфіро, ти тут?

Знову тиша. Глафіра обвела кімнату поглядом. Приміщення мало чим відрізнялося від апартаментів, де жили Глаша і Зурім. Теж було розраховане на двох. Принаймні, було два спальних місця — два ліжка, розділені ширмою. Одне було порожнє, а на іншому — як це мило — ніжилася згорнута клубком змія. Ну, тепер зрозуміло, чому Сапфірі не передбачили сусідку по кімнаті.

— Привіт, вужику, а де твоя господиня? — поцікавилася Глаша.

«Вужик» невдоволено прошипів. Мабуть, сприйняв звернення як образу.

— Ну, якщо ти не в курсі, то я — тим більше.

Глафіра збиралася вже зачинити двері і повертатися до дівчат, але для очищення совісті вирішила дослідити ванну кімнату — раптом Сапфіра купається там і не чує ні стуку, ні змістовної бесіди з її підопічним. Плавно, щоб не викликати агресію «вужика», прослизнула в санвузол. Змії присутність сторонньої особи явно не сподобалася. Вона повернула обидві голови в бік непрошеної гості і засичала погрозливо. Глаша, не зволікаючи, перевірила санвузол, і, переконавшись, що мулатки там немає, збиралася покинути кімнату. Але раптом помітила на комоді біля диванчика блокнот. Невеликий, можна навіть сказати, непримітний, в шкіряній коричневій обкладинці. Абсолютно нічим не особливий, але він намертво прикував увагу Глафіри. Замість того, щоб кинутися до дверей, вона присіла на диванчик і почала вивчати знахідку.

Заглядати всередину було вкрай неетично, але Глашею рухала якась патологічна цікавість, яку вона не в змозі була перебороти. Заспокоїла себе думкою, що моментально відкладе блокнотик в сторону, якщо виявить там щось особисте. Але даремно переживала — вміст виявився абсолютно незрозумілим. Якісь позначки: кружечки, палички, стрілочки, багатокутники правильної і неправильної форми, гачки і зірочки. Коротше кажучи — абракадабра. Але все ж Глаша не полінувалася продивитися блокнотик до останньої сторінки. І не дарма. Там знайшлося дещо цікаве — список дівчат-конкурсанток. Що цікаво — першою йшла Ядаліна, потім Барба. Обидва імені перекреслені. Далі Зурім — навпроти неї стояла галочка. Потім Кіпріс, Агнеса, і останнім стояло ім’я Глафіри. Що це?

Проаналізувати інформацію не вийшло. Змія, яка супроводжувала маніпуляції Глаші злісним шипінням, вирішила переходити до активних дій. Спустилася з ліжка і досить спритно поповзла у напрямку дивану. Не було сумнівів, що наміри у рептилії недобрі. Глаші нічого не залишалося, як повернути блокнот на місце і блискавично вискочити за двері.

Тільки опинившись в коридорі, у відносній безпеці, Глафіра повернулася до аналізу побаченого. Можливо, зіграла роль любов до детективних історій, яких свого часу було перечитано безліч, або підозріла поведінка Сапфіри, але першою в голову прийшла думка: список — це черговість усунення конкуренток. Параноя? Ні, все сходиться. Ядаліна і Барба викреслені, тому що вже не можуть брати участь у змаганнях. Може, у них ніяка не мирна ГРХ, а інша хвороба. Сапфіра — лікар, і могла заразити дівчат чимось таким, що залишить їх у ліжку до закінчення конкурсів.

А що тоді означає галочка біля імені східної красуні? Від здогадки у Глаші холодок пробіг по спині: галочка може означати, що Зурім — наступна жертва.

Всю дорогу до холу Глафіра аналізувала стан здоров'я східної красуні. Взагалі-то, жодних ознак наближення хвороби помітно не було. Сьогодні вранці, щоправда, Зурім виглядала трохи пом'ятою, але швидко прийшла в норму.

І, хоч тривога остаточно не вляглася, Глаші довелося об’єктивно визнати, що список у блокнотику Сапфіри може і не мати жодного зловісного підтексту. Мулатка просто робить помітки для себе. Наприклад, викреслює тих, кого вважає слабкими конкурентками, і, навпаки, позначає галочками — сильних.

— Дівчата, Сапфіри на місці немає, — повідомила Глаша, коли повернулася в хол, — думаю, доведеться починати без неї.

Конкурсантки цій звістці анітрохи не засмутилися. На обличчі Кіпріс навіть проскочила зловтішна посмішка:

— Ну, ні то ні.

Глафіра сіла в крісло поряд із Зурім, оглянула її пильним, майже рентгенівським, поглядом і запитала:

— Як ти себе почуваєш?

— Добре, — відмахнулася східна красуня і доповіла: — Дівчата вже почали обговорювати підготовку до конкурсу, але я не обговорювала — на тебе чекала.

Глаша посміхнулася — подруга поводилась як зазвичай і виглядала абсолютно здоровою. Від серця відлягло.