Глава 17

Минуло кілька місяців у житті Елари. Община жила розмірено: ранкові медитації під соснами, спільні трапези з простою їжею, вечірні розмови біля вогнища. Елара відчувала, як нове тіло стає продовженням її душі — сильнішим, спокійнішим, відкритим. Але спокій не був постійним. Душа ще несла відлуння попереднього життя, і іноді вони проявлялися у випробуваннях.
Одного похмурого ранку до неї прийшов новий учень — Рен. Чоловік років сорока, з гострим поглядом і стиснутими кулаками. Він сів навпроти неї, не дивлячись в очі.
«Я прожив життя в гніві, — сказав він різко. — Бив дружину. Зраджував. Зраджував себе. Тепер я тут, але не вірю, що Творець може мене простити. І не вірю тобі».
Елара відчула знайомий холодок у грудях — старий імпульс контролю. У попередньому житті вона б відповіла швидко, логічно, намагаючись «виправити» його словами. Тепер вона мовчала довго, дозволяючи тиші зробити свою роботу.
«Гнів — це також голос душі, — сказала вона нарешті тихо. — Розкажи мені один момент, коли ти відчув себе найбільш живим у цьому гніві».
Рен здивовано підняв голову. Він розповів про бійку в барі, про те, як відчував силу. Але голос його тремтів. Елара слухала не перебиваючи. Вона бачила в ньому себе — колишню Ліа, яка контролювала все зо страху втратити.
Коли він закінчив, вона сказала: «Ти не повинен вірити мені одразу. Вір своєму болю. Він веде тебе. Творець не вимагає ідеальності. Він бачить твоє бажання змінитися».
Рен пішов розгубленим, але наступного дня повернувся. І наступного. Елара відчувала, як її служіння працює — повільно, але глибоко. Деякі учні піднімалися після кількох тижнів: один обрав шостий рівень у наступному житті, інший — восьмий.
Але спокуси приходили. Одного вечора, після особливо важкої розмови з Реном, який знову зірвався на гнів, Елара відчула втому. «Можливо, я не підхожу для цього, — подумала вона. — Можливо, легше було б повернутися до Нью-Йорка, до креслень і контролю». Вона вийшла в ліс і сіла під старою сосною.
У медитації вона знову побачила скляний ліфт. Він висів у порожнечі, двері відчинені. Десятий рівень кликав сильніше, ніж будь-коли. «Ти можеш увійти зараз, — почувся голос. — Ти вже багато дала».
Елара відчула сльози. Вона хотіла розчинитися. Хотіла спокою без учнів, без чужого болю. Але вона згадала слова наставниці: «Служіння — це не легкість. Це щоденний вибір любові навіть тоді, коли важко».
Вона відкрила очі. Зірки світили крізь гілки. «Я залишаюся, — прошепотіла вона. — Я обираю служити далі».
Наступного ранку Рен прийшов сам. Він сів і сказав: «Вчора я вперше за роки вибачився перед дружиною у сні. Я відчув... світло».
Елара усміхнулася. У цей момент вона відчула, як душа піднімається на новий щабель. Дев’ятий рівень давав їй не тільки мир, а й силу рости через інших. Творець був ближче. Вона відчувала Його в кожному диханні учня, в кожній сльозі, в кожній усмішці.
Але вона знала: шлях ще довгий. Спокуси повернуться. І вона буде готова.