4

Якщо біля боса я почувалася, наче на офіційному діловому прийомі, то робоче місце Евелін навіювало думки про представників сицилійської мафії на чолі з прекрасною вагітною жінкою і маститим Доном Корлеоне за сумісництвом. Я починала закохуватися в цей колективчик усе більше.

— Кетрін. Прошу, сідай.

Глава мафіозного клану мило усміхнулася, і я з приємним трепетом приготувалася до ще однієї порції поганих новин на сьогодні. Евелін не поспішала говорити. Вона вичікувала. Я закурила уявну сигару і ефектно випустила метафоричне кільце диму в її хитре й цинічне обличчя.

— Не поділишся, що за бардак тут у вас відбувається?

— Ну чому ж бардак. У нас усе в повному порядку. Як пройшло знайомство з босом?

— Тобі з якого місця почати розповідати? З того, де я ще не знала про кандидата-чоловіка, чи вже після?

Вагітна багатозначно вигнула брову і з якимось збоченим задоволенням усміхнулася, мовляв усе йде за планом.

— Для початку скажи мені. Він намагався тебе звільнити?

— Звісно.

— Ти відмовилася йти?

— Звісно.

Евелін переможно усміхається.

— Значить, я в тобі не помилилася. Давай-но я трохи розповім тобі про людину, на яку ти працюватимеш. Алекс нестерпно педантичний, вимогливий, пунктуальний, холоднокровний, як акула, і завжди прораховує всі ходи наперед. Цей трудоголік справді найрозумніший тут. І так, він знає про це. Іноді він буває абсолютно нестерпним, і так, про це він теж знає. Він не пробачає помилок. Він майстерно маніпулює людьми і завжди залишає останнє слово за собою.

— Це все дуже захопливо, але ти не сказала нічого нового. Усе це я зрозуміла і так після розмови з ним.

— Тоді, можливо, ти хочеш дізнатися, чому я обрала саме тебе?

Вона здуває невидиму порошинку з піджака і усміхається невинною усмішкою. Мені здається, якщо заглянути їй за спину, то я побачу великий рудий хвіст цієї хитрої лисиці. Зовнішність оманлива. Крізь ангельську блакить її очей проступає чіпкий і тверезий розрахунок, і я з передчуттям складаю руки на грудях.

— Здивуй мене.

— Звісно, я знала, що Олександр хоче помічника-чоловіка.

— Але ти обрала мене. Хоча він не пробачає помилок, Евелін.

— Так, я обрала тебе. І на це маю особливі причини. Ти, Кетрін, моє відплаття. Справа ось у чому. Алекс, як будь-який нормальний альфа-самець, терпіти не може певний тип жінок. Його ідеал це виконавча, спритна і мовчазна працівниця. Його до тремтіння дратують самовпевнені стерва зі своєю думкою і невичерпним запасом честолюбних амбіцій. Кетрін, ти амбітна і смілива, ти знаєш собі ціну. Коротше кажучи, ти моя ідеальна стерва для боса. І найголовніше, від такої як ти йому буде непросто позбутися. Папери підписані. Решта лише справа техніки.

— Отже, це помста, Евелін? Ну тоді розповідай, що тут між вами відбувається, раз ти втягнула мене в це світопреставлення.

— Пробач, але ти моя зброя масового ураження проти всієї цієї родини.

— Але я все ще не розумію, до чого тут я. І що за родина?

— Мого чоловіка звуть Вільям Коул.

Я швидко складаю два плюс два.

— Вільям рідний брат Олександра.

— Як цікаво. Значить, десь у цьому світі існує ще одна версія цього чудовиська?

— І ця версія нічим не поступається оригіналу у вмінні грати на чужих нервах і тримати всіх у напрузі.

— Щиро співчуваю. Навіть не запитую, як тебе занесло заміж за одного з Коулів.

Я зручніше вмощуюся у кріслі навпроти Евелін.

— Останнім часом Віл просто зводить мене з розуму. Він думає, що я кришталева. Постійно натякає, щоб я кидала роботу. Нібито це шкодить мені і дитині. І що найгірше, Алекс повністю його підтримує. Я випадково підслухала їхню розмову. Вони обговорювали, що після пологів ні про яке повернення на роботу не може бути й мови, мовляв я буду зайнята домом і дитиною. Ці двоє вирішили все за мене і готують до ролі зразкової дружини і домогосподарки. З Вілом ще буде серйозна розмова, але Алексу я можу зіпсувати життя вже зараз.

— Чорт, співчуваю. Це справді підстава.

— Коротше кажучи, я готова рвати і метати. Але помста  це страва, яку подають холодною. Я впевнена, ти просто створена для того, щоб зробити життя боса нестерпним.

— Ти так у цьому впевнена?

Евелін радісно сміється.

— Не знаю, чи розумієш ти це, але, Кетрін, бачить Бог, ти його точна копія. Коли ти прийшла на співбесіду, я зрозуміла це в ту ж мить. Мені дозволили обрати помічника без погодження з Алексом, і всі папери вже підписані. Він поки що не здогадується, як сильно влип. І якщо ти думаєш, що я пропущу таке шоу, ти помиляєшся. Я впевнена, ти станеш його нічним кошмаром і щодня тріпатимеш його міцні нерви гірше за їхню божевільну матусю.

— Божевільну матусю?

— Не питай. Окрема історія. Просто повір мені на слово, це ходяча катастрофа.

— Але що ти хочеш, щоб я робила?

Евелін заразливо сміється.

— Просто будь собою. Цього достатньо.

Мене бентежить лише одне. Я дивлюся в очі цього милого монстра в спідниці і розумію, що бачу там безперервне прокручування трьох щасливих сімок, а це означає, що на сьогодні це ще не всі сюрпризи.

— Це все, що я повинна знати, Евелін? Чи є ще щось?

Вона робить багатозначну паузу, а потім скидає на мене свою атомну бомбу.

— Ти як дві краплі води схожа на його колишню.

Некерована жінка-вогонь у моєму виконанні, ще й з обличчям колишньої? За які ж гріхи така безбожна кара людині?

— Боже, Евелін, ти монстр.

— Це лише гормони. Хоча, мабуть, ти маєш рацію, я ще та сучка. Братів Коул здатні витримати лише обрані. Ласкаво просимо до мого клубу. Я покладаю на тебе великі надії.