Розділ 18. На нещасті щастя не побудуєш

— Марі, мені не можна гаяти ні секунди, — голос його звучав впевнено. — Я йду за Алісою, чого б це мені не коштувало.

— Я з тобою, Марку, — тихо, але безкомпромісно промовила вона. — Ти не знаєш того готелю так, як я. Без мене ти не дійдеш навіть до парадних дверей зали.

Вона підійшла впритул, і на мить їхні погляди перетнулися. В обох запеклася однакова, фатальна готовність іти до самого кінця. Марі м'яко, але рішуче зупинила його руку на дверній клямці біля самого виходу.

— Марку, зачекай. Ти мусиш знати все, перш ніж ми переступимо поріг. Корал упевнений, що я прямо зараз тримаю тебе у своєму ліжку. Він погрожував мені найстрашнішим, що тільки можна уявити, він переконаний, що я зламалася. Мені достеменно відомо, що він наказав охороні навіть близько не підпускати тебе до території готелю. Більше того — сек'юріті отримали чітку інструкцію: якщо ти спробуєш прориватися напролом, тебе просто пристрелять на місці. Без попередження.

Марі зробила глибокий, судомий вдих, відчуваючи, як нефритова змія на передпліччі наче набрякає під шкірою і стає гарячою від пульсуючої крові.

— Але мені туди доступ відкритий завжди. Я провезу тебе повз їхні кордони, сховаю на задньому сидінні.

Вона витягнула телефон.— Подивись... Він надіслав це відео годину тому. Він там з Алісою танцюють.  Корал хотів, щоб я остаточно добила тебе цими кадрами, як тільки ти прокинешся. Але я не змогла. Твоє щастя... і навіть її примарне щастя... для мене зараз важать більше, ніж моя власна безпека. Якщо ми програємо — він знищить мене. Зітре на порох. У нас немає права на жодну помилку, Марку.

Марк подивився на неї, і в його очах піднялася нова, потужна хвиля поваги.

— Він не знищить тебе, Марі. Я не дозволю. Ми йдемо туди разом і вийдемо звідти теж разом. Всі троє.

Вони ступили в глуху, прохолодну ніч. Марі чітко знала: сідаючи за кермо, вона щойно власноруч підписала собі смертний вирок у кривавому світі Корала. Але вперше за багато років її змучена совість була абсолютно чистою. Вона більше не була рабинею, інструментом чи дорогою іграшкою. Вона була вільною людиною, яка нарешті зробила свій власний вибір.