Розділ десятий. Перша ціна

Brenner зателефонував Кремеру в понеділок о восьмій ранку.

Олена дізналась про це не відразу — Кремер нічого не сказав, просто того дня ходив по офісу трохи інакше, ніж зазвичай. Більш зібрано. Більш закрито. Маркус це теж помітив — вона бачила, як він дивиться на партнера, але Маркус ніколи нічого не питає, це його спосіб бути порядною людиною.

Катя підійшла до Олени о десятій з кавою і тихо сказала:

— Brenner скасував зустріч, яка була запланована на цей тиждень. Перший раз за чотири роки.

— Ти звідки знаєш? — запитала Олена.

— Я веду календар зустрічей. — Катя поставила каву і пішла. Не питала нічого більше.

Олена взяла каву і відчула, як стискається щось у животі. Не страх — щось менше за страх, але неприємніше. Очікування.

Звіт пішов до клієнта у п'ятницю. Кремер підписав особисто, без коментарів. Звіт містив повний опис виявлених невідповідностей і рекомендацію звернутись до Finanzamt і BaFin. Це був офіційний документ. Це вже не можна було взяти назад.

Горхард Brenner прочитав його за вихідні.

І в понеділок о восьмій ранку зателефонував.

* * *

Кремер покликав її о третій дня.

Сидів за столом — не біля вікна, як зазвичай, коли думав, а за робочим столом, прямо. Зустрів її поглядом одразу.

— Brenner хоче зустрічі. Особистої. Він хоче говорити про звіт.

— Це його право.

— Він також сказав, — Кремер зупинився на секунду, — що йому відомо, хто ініціював перевірку. І що він очікує... пояснень. Від конкретної людини.

Олена відчула, як у кімнаті стало трохи холодніше. Або просто так здалось.

— Від мене.

— Так.

— Він знає моє ім'я.

— Він знає. — Кремер дивився на неї рівно. — Я не казав. Але він знає людей у різних місцях. Він навів довідки.

Вона помовчала. Думала про те, що це означає — що хтось навів довідки про неї. Що десь у базах даних є запити про Олену Ковальчук, аудитора, громадянку України, матір двох дітей, тимчасовий контракт. Що хтось переглядав її документи.

Це відчуття було неприємним — наче хтось ходив по твоїй квартирі, поки тебе не було. Нічого не взяв, але ходив.

— Ви підете на цю зустріч? — запитала вона.

— Так. Я як партнер фірми зобов'язаний. — Він зробив паузу. — Питання — чи підете ви.

— Це питання чи пропозиція?

— Пропозиція. Я не можу вас змусити. — Він відкинувся. — Але я думаю, що вам варто бути там. Brenner — людина, яка поважає тих, хто дивиться прямо. Якщо ви не прийдете — він вирішить, що ви боїтесь.

— А якщо прийду?

— Він все одно буде злий. Але злий по-іншому.

Вона подумала.

— Коли зустріч?

— Середа. Одинадцята.

— Добре. Я прийду.

* * *

Середа.

Вони їхали разом — вона і Кремер, таксі, мовчки. Він дивився у вікно. Вона тримала папку на колінах і думала, що треба їсти перед важкими розмовами, вона не поснідала і це була помилка.

Офіс Brenner Handels був у Sachsenhausen — солідна будівля, темна цегла, великий вхід. Рецепція зустріла їх прохолодно — не грубо, але з тією особливою ввічливістю, яка означає «ми знаємо хто ви і навіщо прийшли».

Герхард Brenner зустрів їх у переговорній на другому поверсі.

Шістдесят років — але виглядав на менше. Великий, широкоплечий, костюм сидів на ньому так само природно як на інших сидить светр. Потиснув руку Кремеру — міцно, по-діловому. На Олену подивився інакше. Не вороже. Але оцінююче — зверху вниз, так як дивляться люди, яким важко повірити, що проблема прийшла звідти де вони не чекали.

— Пані Ковальчук, — сказав він по-німецьки, повільно і чітко. — Присідайте.

Вона сіла. Він сів навпроти. Кремер — збоку, трохи між ними, як рефері, якого ніхто не просив.

— Я прочитав ваш звіт, — сказав Brenner. — Дуже уважно.

— Добре.

— Ви знаєте скільки років я веду бізнес?

— Ні.

— Тридцять чотири. — Він поклав руки на стіл — великі, спокійні руки. — За тридцять чотири роки я мав сотні аудиторів. Добрих і не дуже. Але ніхто з них не робив те, що зробили ви.

— Що саме?

— Не погодивши зі мною — вийшли з висновками, які стосуються мого бізнесу і моїх партнерів. Які можуть мати серйозні наслідки.

— Аудитор не погоджує висновки з клієнтом, — сказала вона рівно. — Аудитор звітує про те, що знайшов. Це основа професії.

Brenner подивився на неї. В його погляді щось змінилось — не пом'якшало, але стало уважнішим.

— Meridian Solutions — це законна структура, — сказав він. — Всі платежі задокументовані.