27 Софі

Кухня в маєтку Блеквудів більша, ніж уся їдальня в моєму інтернаті.

І обладнана так, ніби тут готують не омлет, а дипломатичні угоди.

Я відкриваю шухляди одну за одною, шукаючи те, що в звичайних кухнях лежить на очевидних місцях. Ножі тут виглядають так, ніби кожен має власну біографію.

— Ти знайшла оливки? — питає Лео.

Я навіть не повертаюсь.

— Я готую.

— Оливки теж можуть бути частиною вечері.

— Якщо ти їх хочеш — знайди.

— Вони в холодильнику.

Я відкриваю холодильник.

Він стоїть поруч. Занадто поруч. Спирається на стільницю, як інспектор, який перевіряє, чи правильно я поводжуся з яйцями.

— І ще паста є, — додає він. — Можна зварити.

Я дивлюся на нього.

— Ти щойно запропонував людині, яка вже щось готує, змінити меню?

— Я просто розширюю варіанти.

— Ти командуєш.

— Я допомагаю.

— Ти стоїш і розповідаєш, що мені робити.

Він піднімає руки.

— Добре. Продовжуй.

Я повертаюсь до плити.

Через десять секунд:

— Можеш подати сир?

Я повільно кладу лопатку на стіл.

Повертаюсь.

— Лео.

— Що?

— Я не прислуга.

Він кліпає.

— Я цього не казав.

— Але поводишся саме так.

— Я просто…

— …сидиш і роздаєш вказівки.

Він дивиться на мене кілька секунд.

Потім зітхає і відштовхується від стільниці.

— Добре.

Він відкриває холодильник.

— Де сир?

Я показую пальцем.

— Ось.

Він бере його і кладе на стіл.

— Щось ще, шеф?

Я ледь стримую усмішку.

— Наріж помідори.

— Я?

— Ти ж допомагаєш.

Він дивиться на ніж так, ніби це складна техніка.

— Якщо я відріжу собі палець, це буде на твоїй совісті.

— Лео, ти керуєш машинами за півмільйона. Ти впораєшся з помідором.

Він починає різати.

Не ідеально.

Але намагається.

Я перевертаю яйця на сковорідці і ловлю себе на дивній думці.

Це, мабуть, найабсурдніша сцена в моєму житті.

Я — сирота з інтернату.

І зараз вчу спадкоємця імперії Блеквудів різати помідори на його ж кухні.

Ми їмо прямо на кухні.

Не в тій величезній їдальні з десятьма виделками і сріблом, яке боїшся подряпати. Просто за кухонним островом, на високих стільцях.

Омлет вийшов нормальний.

Помідори Лео порізав… нерівно, але їстівно.

Я роблю ковток води і думаю, що це, мабуть, найдивніша вечеря в моєму житті.

Спадкоємець мільйонного бізнесу їсть омлет о першій ночі, бо кухар уже пішов.

Лео дивиться на мене довше, ніж потрібно.

— То що, — каже він нарешті. — розкажи.

— Про що?

— Про інтернат.

Я відкладаю виделку.

— Чому?

— Цікаво.

— Сумніваюсь.

Він знизує плечима.

— Я ніколи не знав сиріт.

— Вітаю, тепер знаєш.

Він усміхається.

— Я маю на увазі… справжніх.

— А я яка?

— Ти виглядаєш занадто нормально.

Я дивлюся на нього.

— Розчарований?

— Трохи.

— Чому?

— Бо в моїй голові сироти більш… травмовані.

Я ледь не сміюся.

— О, тобі не вистачає драматизму?

— Ну знаєш. Темне дитинство. Жорстокі вихователі. Психологічні травми.

— Ти дивився забагато фільмів.

Він відкушує шматок омлету.

— Тобто тебе не били лінійкою?

— Ні.

— Не змушували стояти в кутку?

— Ні.

— Не було жорстоких дітей, які крали твої речі?

— Було.

Він піднімає брову.

— О.

— Але я швидко навчилася красти їх назад.

Він сміється.

— Ось це вже звучить цікавіше.

Я знизує плечима.

— Інтернат — це не фільм жахів. Це просто… інший світ.

— Який?

Я думаю секунду.

— Там ніхто не вважає, що тобі щось належить.

Він дивиться уважніше.

— А тут?

Я обводжу поглядом кухню.

— Тут усі впевнені, що їм належить усе.

Він хмикає.

— Це називається власність.

— Це називається звичка.

Пауза.

Він відставляє виделку.

— І ти не злишся на світ?

— Чому я маю злитися?

— Бо тобі не пощастило з початком.

Я дивлюся на нього.

— А тобі пощастило?

Він на секунду замовкає.

— Так.

— Справді?

Він усміхається.

— Я виріс у маєтку.

— І що?

— І що?

Я схиляю голову.

— Лео, людина може вирости в палаці і все одно бути нещасною.

Він дивиться на мене довше.

— Ти зараз аналізуєш мене?

— Ні.

— А звучить саме так.

— Я просто відповідаю на твої питання про травмованих сиріт.

Пауза.

Він відкидається на спинку стільця.

— Добре, — каже він. — тоді скажи чесно.

— Що?

— Ти шкодуєш, що одружилася зі мною?

Я думаю секунду.

— Поки що це найцікавіший експеримент у моєму житті.

Він усміхається.

— Це не звучить як любов.

— А ми і не про любов домовлялися.

І чомусь після цієї фрази на кухні стає трохи тихіше.