Розділ 13

Елеонора

— Елеоноро, ти готова? — його голос звучить із-за дверей ванної кімнати. Глибокий, рівний. Аж кортить подражнити його. Я стою перед дзеркалом, червона сукня обтягує мої форми так, що я навіть сама собі аплодую. 

— Зайди, Ернестику! — гукаю я, натягуючи найсолодший із можливих тонів. — Тільки якщо не боїшся.

Він заходить. І, як завжди, спокійний, мов статуя. Його погляд повільно ковзає по мені — від тонких бретелей до вигинів стегон. Його щелепа стискається, але він нічого не говорить.

— Ну як? Не надто скромно? — я повільно обертаюся навколо себе, ніби прошу оцінити, але при цьому даю йому ще одну причину затримати на мені очі.

— Нормально, — коротко кидає чоловік.

— Нормально?! — я кладу руки на талію. — Це сукня, яку я обирала цілий день!

— Здається, ти обираєш усе цілий день, — відповідає, поправляючи манжети сорочки.

Я підходжу ближче, буквально на відстань подиху.

— Знаєш, ти міг би сказати щось приємне. Як-от "ти така неймовірна гарна у цій сукні". Або просто "ще не бачив такої прекрасної жінки".

— А ти могла б не тринькати мій час, Елеоноро, — відрубує, але я бачу, як його губи ледь помітно сіпаються, наче стримують посмішку. 

— Милий, — шепочу, проводячи нігтями по його шиї, ніби ненароком, але достатньо, щоб він відчув. Його шкіра гаряча, напружена. Я нахиляю голову набік, щоб ловити кожну зміну в його реакції. — Я Еля. Припини називати мене Елеонорою.

Я проходжу повз нього, спеціально торкаючись його плеча рукою. Сьогодні він пахне по-іншому, легко, із ледь помітною гіркуватістю, ніби кавовий присмак після солодкого десерту. Зупиняюся біля крісла, удаю, що тягнуся до сумочки й нахиляюся так, щоб спина виглядала особливо виграшно.

— Знаєш, для власника такого розкішного ресторану й готелю ти занадто любиш звичні слова. "Нормально". Що буде далі? "Ясно"?

Моя усмішка зникає, коли відчуваю, як він підходить ближче. Його гаряче дихання торкається шкіри на моїй шиї. Моя оголена спина притискається до його твердих грудей, а права рука повільно лягає на мою талію, обережно, але твердо.

— Елеоноро, — його голос стає майже шовковим, але з твердим металевим відтінком, — мені навіть цікаво, як далеко ти готова зайти, щоб вивести мене з рівноваги.

— Ти ще не уявляєш, наскільки, — я повертаю голову, щоб наші обличчя опинилися так близько, що я могла відчути його м'ятний подих. Мої губи ледь помітно розтягуються в усмішці. — Але я завжди готова прийняти виклик.

— Подивися вперед, — шепочучи так низько, що сирітки повиступали по всьому тілі. Я ковтаю повітря і слухаюся, повільно повертаючи голову до вікна. У темному склі ми виглядаємо, як двоє персонажів з іншого світу — моя яскрава червона сукня немов полум’я, а він, весь у темному, як ніч навколо нас. Його рука, впевнена і владна, ковзає до вирізу сукні, зупиняючись там, де тканина стикається зі шкірою. — Ти бачиш це?

— Що саме?

— Ти вся у вогні, — шепоче мені у вухо, і я відчуваю, як його губи мимохідь торкаються моєї шкіри. — Але вогонь можна погасити.

Зуби ніжно, але відчутно вгризаються у моє плече.

— Будь обережна, ma femme folle, — він не відводить погляду від нашого відображення. — Я чудовисько...

Я починаю сміятися. Чоловік напружується за моєю спиною. Я повертаюся до нього обличчям.

— Ернестику, мило, дуже мило. Але знаєш... Я можу вкусити сильніше.

Йду, залишаючи його в темряві, гарячого й напруженого, як полум'я. Коли виходжу з номера, чую, як він тихо, майже беззвучно, видихає. Ми спускаємося вниз до ресторану. Усе ідеально — приглушене світло, свічки на столах, тиха музика. І жодної людини. 

— Що, боїшся, що я тебе знеславлю на очах у всіх?

— Просто не хочу, щоб хтось чув наші дурні розмови, — відповідає, сідаючи за стіл.

Після того як ми зробили замовлення, він встає зі стільця, я завмираю. Він підходить ближче, дістає із кишені маленьку коробочку. 

— Сподіваюся, ти пустиш хоч одну сльозинку.

— Елеоноро, ти мене шалено дратуєш.

І тут мій телефон починає дзвонити. Вчасно.

— Чорт, — шепочу я, але не беру слухавку.

Ернест дивиться на мене з-під лоба, але продовжує:

— Тож, якщо ти збираєшся й далі бісити мене...

Телефон дзвонить знову. 

— Перепрошую, — я усміхаюся, витягуючи мобільний. Бачу ім'я колишнього, який підписаний як «Майстер спорту з бігу по чужих ліжках»,  він уже тиждень не дає мені спокою. Цей засранець набрид мені, сидить у печінках, чесне слово. Впевнена, що колишня таткова секретарка покинула його дупу заради більш вигідної дупи. — Продовжуй.

Чоловік кидає погляд на екран, і я відчуваю, як напруга між нами росте.

— Візьми слухавку, — каже, ховаючи коробочку назад у кишеню.

— Серйозно? — я дивлюся на нього здивовано.

— Ти ж хотіла мене роздратувати. Твій шанс, — його голос спокійний, але погляд... Він аж горить.

Мені хочеться відповісти щось дотепне, але я лише мовчки кладу телефон на стіл і нахиляюся ближче до нього.

— Знаєш, Ернестику, ти справжній мазохіст, якщо досі витримуєш мене.

— А ти, мабуть, хочеш, щоб я зірвався, — його рука ковзає по моєму зап’ястку, утримуючи мене на місці.

— Можливо, — шепочу я, дивлячись прямо в його очі.

Телефон тепер починає вібрувати на столі. 

— Чорт забирай! — видихаю я, намагаючись вхопити телефон, але він швидший. Його рука блискавично вихоплює пристрій, і тепер це вже в його владі.

— Ернестику, віддай, — кажу, напівжартома, напівсерйозно.

Чоловік навіть не дивиться на мене. Його пильний погляд спрямований на екран, і я бачу, як його щелепа напружується. О, ні, це буде цікаво.

— Хто це? — спокійно питає він, але голос у нього глибший, холодніший.

— Просто мій колишній, — я відмахуюсь, намагаючись забрати телефон. Але це як сперечатися зі стіною.