Розділ 9

Ернест

Сидячи на зустрічі, я слухав, як Марков доповідає про стан справ у готелі. На столі лежали фінансові звіти, графіки, проєкти на майбутній сезон. Кожен із присутніх чоловіків уважно слухав, обговорював, кивав. Я ж тримався осторонь, зосереджений, спокійний. Усе, як завжди.

Але рівно до того моменту, поки двері не розчинилися з гуркотом. 

Не було потреби навіть гадати, хто це. Її присутність завжди була громовицею, що лунала серед тиші. Я повільно підняв погляд, і відчуття було таке, ніби мене облили крижаною водою. Вона була у короткій шкіряній спідниці, обтислому білому топі й рожевому пальті, яке вона скидала на ходу. Її довге попелясте волосся струменіло за нею.

— Привіт, любий, — муркоче дівчина з такою солодкою інтонацією, що чоловіки навколо витягнули шиї, мов гусаки. І мені це чомусь дуже не сподобалося.

Але Елеонора навіть не подивилася на них. Її сині очі впилися в мої, а потім вона, ніби це найзвичайніша річ у світі, застрибнула мені на коліна, кидаючи руки на мої плечі. Дівчина нахилилася ближче, так, що її дихання торкнулося мого вуха.

— Не сиди стовпом, обійми мене, ніби я твоя коханка, — її голос був тихим, майже інтимним, але достатньо чітким, щоб я зрозумів.

Елеонора злегка потерлася об мене, це був навмисний, провокаційний рух, і я відчув, як моє тіло миттєво відреагувало. Моя долоня сама знайшла її тонку талію. Її тіло було теплим і ніжним під моїми пальцями, що викликало дивну суміш комфорту та занепокоєння.

— Ти сумував за мною?

Її очі зустріли мої з якоюсь майже гіпнотичною чуттєвістю, від якої пересохло в роті. Дивно, як один погляд може так вивести з рівноваги. Але це ж Елеонора. Пора вже звикнути.

Чоловіки навколо шепотілися, але їхні слова звучали як білий шум на тлі моєї внутрішньої бурі.

— Як же я міг не сумувати за тобою, mon amant fou,  — відповів я рівним тоном.

— Що?

— Красивою тебе назвав. Французькою, — це брехня.

Її пальці, які досі трималися за мої плечі, впевнено стиснулися, а її посмішка стала трохи ширшою.

— Не знаєш, як сказати мені це прямо? Доводиться доповнювати французькою? — знущально ляпотить, нахиляючись так близько, що наші носи майже торкнулися.

— Прямолінійність — це твій стиль, — відрубав, несвідомо посилюючи хватку на її талії, щоб вона залишалася там, де є, ніби вона могла просто взяти та втекти. — Ти… 

Зупиняюся, коли вона торкається моєї щоки. Її тонкі пальці легенько проводять по шраму, який прорізав моє обличчя. Це було несподівано, майже шокуюче. Ніхто ніколи не торкався цього місця, окрім мене. Це завжди було моєю територією. Моєю раною. Іншим жінкам було огидно його торкатися. Я звик до цього і навіть розумів їх. Її ж торкання не мало жодного страху чи відрази, лише м’якість і... зацікавленість. І ця її безстрашність заворожувала сильніше, ніж будь-яка маска чи зухвалий трюк.

Я підняв очі, на її сині, як замерзле море, і погляд міцно тримав мене, як той невидимий ланцюг.

— Бачиш, як це легко, — промовляє, посміхаючись куточком губ. Її голос звучить тихо, але в ньому стільки сили, що я не можу нічого сказати.

Вона повертається до інших чоловіків, зухвало перехрещуючи ноги.

— Сподіваюся, я не завадила, — додає, безневинно всміхаючись, але з таким виглядом, ніби тримає контроль над усім, що тут відбувається.

— Емм, ні, — нарешті видав Афанасьєв, швидко випрямляючись у кріслі. Марков закашлявся і нервово поправив окуляри. Дівчина мала дар вибивати людей із рівноваги.

— Прекрасно, — відповіла Елеонора, розтягуючи слово, ніби смакуючи кожен звук. Її погляд ковзнув по кожному з присутніх, затримуючись рівно на мить, щоб вони відчули себе роздягнутими до нитки. Потім знову повертається до мене і тихо додає, майже не рухаючи губами: — Що тепер, чоловіче? Будеш грати свою роль?

Вона думає, що має контроль. Але з цим треба закінчувати.

Моя рука рухається швидше, ніж її посмішка встигає зникнути. Пальці міцно хапають її за потилицю, сплітаючись із шовковистим волоссям. Легкий натяг пасм змушує її закинути голову назад, відкривши мені її тендітну шию. Її очі розширюються від несподіванки, але вона не встигає нічого сказати. Ривком притягую її до себе, і наші губи зіштовхуються. Я кусаю її нижню губу, змушуючи її розкритися для мене. Її зітхання губиться, коли мій язик нахабно проникає в її рот, досліджуючи, граючи, вимагаючи безумовного підкорення.

Вона намагається зберегти контроль, але я відчуваю, як вона здається, як її пальці впиваються в мій піджак, ніби їй потрібна опора. Її смак — солодкий і п’янкий, як отрута, яка тече моїми венами. Мій язик досліджує кожен дюйм її рота, дражнить її, змушує відчувати. Я стискаю її ще сильніше, змушуючи відчути всю мою силу. Слабкий стогін Елі вибухає у нас між губами, коли я знову злегка тягну її за волосся, змушуючи піддатися. Я відчував, як її тіло напружується, а потім повільно розслабляється, ніби вона приймала неминуче. Її губи стали м’якими, податливими, і я скористався цим, захоплюючи її ще глибше. Мій язик рухався наполегливо, поки її губи не відповіли з таким самим запалом.

Моя рука на її талії ковзнула вниз, стискаючи її стегно, а потім знову піднялася, легко, але впевнено, ковзаючи під край її шкіряної спідниці. Її дихання стало частішим, уривчастим. Я відчув, як її пальці вчепилися мені в шию, ніби вона боялася впасти, хоча я міцно тримав її у своїх руках. Вона почала дряпати своїми кігтями мою шию, але мені було байдуже. Її запах заповнював мої легені, її смак – свіжий, з відтінком чогось забороненого, що змушувало кров пульсувати сильніше.

Коли ми нарешті відриваємося одне від одного, її губи припухлі, на щоках розлилося рожеве тепло, очі блищать. Зараз вона виглядала неймовірно прекрасною.

Я різко ставлю її на ноги, і вона ледь не втрачає рівновагу на своїх високих підборах. Її очі блимають від здивування, але я не даю їй часу оговтатися.