Розділ 6

Ернест

Мені завжди здавалося, що я — господар ситуації. Але, дивлячись на неї, як вона легко огортає себе цією смішною кислотно-зеленою шубою, я вкотре задумуюсь: чи це дійсно так? Її сукня все ще дратує мене. Ні, не через те, що вона занадто відверта, — я бачив і гірше. Річ у тім, що вона носить її так, ніби кожна нитка створена для неї. Вона ніби підкорює простір навколо, зухвало оголюючи тіло, яке, здається, приречене розбурхувати найглибші інстинкти.

Ян під'їжджає, і, відчинивши двері для неї, я очікую, що вона слухняно сяде назад. Але, звісно, ні. Вона спрямовує свої довгі ноги прямо на переднє пасажирське місце. Ян знизує плечима, поглядом даючи зрозуміти: це не вперше, коли вона так поводиться.

— У тебе звичка порушувати правила? — запитую, сідаючи позаду й притримуючи шлейф свого пальта, щоб воно не пом’ялося.

Вона повертається до мене через плече, її губи вигнуті в лукавій усмішці.

— Правила? Це що, твій спосіб сказати, що я повинна сидіти позаду, мов гарненька лялька?

Її голос наповнений тією легкою зухвалістю, яка завжди провокує мене на небажану реакцію. Ян заводить двигун і м’яко рушає.

— То ти сумував за мною, Яне? Пройшов тиждень... — її голос звучить легко, з легким натяком на кокетство. Вона нахиляється ближче до нього, поклавши свою витончену руку йому на плече. Ян кидає швидкий погляд у дзеркало заднього виду, ніби намагається зрозуміти, чи я буду мовчати.

— Взагалі-то вісім днів, — поправляє її, як завжди точний і незворушний.

Вона сміється, її сміх заповнює салон, і, чесно кажучи, це змушує мене стиснути зуби. Її рука все ще на плечі Яна, і я відчуваю, як моє терпіння починає тріщати по швах.

— Прибери руку від мого працівника, якщо не хочеш, щоб я і його звільнив, — гарчу я, не впізнаючи свого голосу. Вона повертається до мене, хмикаючи, і я відчуваю, як усередині мене наростає лють. Чорт забирай, чому я так реагую? Але вона майбутня дружина, нехай і тільки на папері, тож повинна дотримуватися хоч якогось рівня поваги до мене.

Елеонора, нахилившись ближче до Яна, знову порушує тишу.

— Скільки ти працюєш на нього?

— Сім років, два місяці і... — починає Ян, але вона перебиває його легким помахом руки.

— Гаразд, я зрозуміла. Можеш зупинитися. Ти ж любиш свою роботу?

Ян миттєво поглянув на мене в дзеркало заднього виду, очі напружено шукали дозвіл чи порятунок.

— Ціную, — його голос був рівним, але я відчув у ньому натяк на тривогу.

— От бачиш, — вона повернулася до мене, її усмішка була настільки тріумфальною, що я майже очікував побачити у неї в руках прапор. — Твій Ян чудовий. Звільняти його — це справжній злочин проти людяності.

Останнім години вона примудрялася пробуджувати в мені емоції, які я давно вважав похованими. Ніби всі ці почуття — злість, бажання, роздратування — були старими друзями, яких вона наполегливо повертала в моє життя.

— Янчику, а хочеш подивитися на мою нову сукню? —  вона потягнулася до застібки шуби, явно маючи намір зняти її. Я різко подався вперед, накривши її руку своєю. Її шкіра була гарячою, м’якою, як спалах. Елеонора була як багаття — прекрасне і тепле здалеку, але варто підійти ближче, і ти ризикуєш згоріти дотла.

— Бісова жінка, Елеоноро! — прошипів я крізь стиснуті зуби. — Я не хочу, щоб Ян вивів нас в кювет через твої витівки. Сядь нормально. І залиш шубу на місці.

— Ти ревнуєш, Ернестику? 

— Я не ревную, — відрізав. — Це звичайний інстинкт самозбереження. Ти здатна вивести з рівноваги навіть ченця. А Ян, — я кинув погляд у його бік, — точно не монах.

Ян, наче відчувши, що ситуація починає нагріватися, кашлянув, намагаючись відвести увагу.

— Пані... — почав він, але вона швидко перебила його, голосно сміючись. Дівчина знову схилилася до нього, але цього разу я простягнув руку, відкидаючи її назад у крісло. 

— Сядь рівно, — прошипів я, нахилившись до неї так близько, що відчув її вишневий аромат, який вмить захопив простір між нами. — І припини провокувати, якщо не хочеш, щоб я зупинив машину і висадив тебе просто тут.

— Потім покажу, — відмахується.

— Обійдуся, — коротко відповідає Ян, стараючись зберігати нейтральність, але я помічаю, як його пальці трохи сильніше стискають кермо.

Елеонора, ніби не чує відмови, усміхаючись своїм хитрим, майже диявольським усміхом.

— Тобі сподобається, — муркоче дівчина. Її голос капає медом, але кожне слово жалить мене, як оса.

Я стиснув зуби так сильно, що, здавалося, почую хрускіт емалі. Мої пальці впиралися в м’яку шкіру сидіння, але цього було замало, щоб утримати роздратування.

— Елеонора, замовкни. Інакше, обіцяю, цей вечір завершиться зовсім не так, як ти уявляєш.

Її очі блискають.

— О, ти погрожуєш мені? — її голос звучить зацікавлено. — Звучить інтригуючи. Розкажи мені більше.

З нею неможливо сперечатися. Трясця твоїй матері. Заплющуючи очі, намагаюся відвернути думки. Але від цього тільки гірше. В уяві знову постає її фігура в цій довбаній сукні. Сукня, що оголює більше, ніж залишає уяві. Її груди ідеальної форми під тканиною, її рівні ребра, які спокусливо піднімаються й опускаються під час кожного подиху. І це татуювання. Сакура, яка розквітає на її тілі, тягнеться вздовж ребер, немов спокушаючи подивитися ближче. Її рівна, зухвала спина, яка ніби запрошує до того, щоб провести пальцями від шиї до самого низу. Її хребет... О, цей хребет, на якому можна залишити десятки поцілунків, відчуваючи, як вона здригається під кожним доторком, притримуючи її за талію, щоб вона не могла зрушити. 

Я важко ковтаю, повертаючись у реальність. Розплющую очі, дивлячись прямо у вікно, щоб хоч трохи охолонути. Дихаєш, Ернесте. Просто дихаєш. Я опускаю погляд на її шию, на тонкий вигин, де пульсує жилка. Це доводить мене до божевілля. Ідіот, треба було просто найняти актрису.