«Наступний крок»

Коли про мене стало відомо, почалася нова епоха. 

Моє ім'я шепотіли у темряві барів, на вулицях нічних міст, серед кілерів, бізнесменів, суддів і прокурорів.
Воно більше не було просто ім’ям.
Це був символ.
Попередження для одних — і обіцянка сили для інших.
Олівія — Королева Чорної Корони. 

Але я добре знала: справжня влада — це не страх.
Справжня влада — це контроль.
Контроль над грошима. Над інформацією. Над законами. Над людьми. 

Мати організацію — цього було замало. Це був лише фундамент.
Потрібно було збудувати імперію. 

І тому ми зробили наступний крок. 

Ми почали проникати в законну частину світу.
Наша перша компанія займалась безпечним транспортом вантажів. Вона швидко завоювала довіру, бо була надійною.
За нею пішла низка підставних фірм — консалтинг, рієлторські агентства, айті-компанії, стартапи.
Під іменами, вигаданими історіями, створеними біографіями. 

Ми відкрили власний банк.
Маленький, у Сент-Люсії, але повністю наш.
Через нього ми контролювали фінансові потоки.
Гроші перестали бути тягарем — вони стали нашою мовою. 

Я скликала вузьке коло — тих, хто пройшов випробування кров’ю, мовчанням і вогнем.
Серед них був Кріс, мій брат — стратег із холодним розумом.
І Ліам — мій союзник, коханий, тінь поруч.
А ще — Аріана, чия зовнішність вела за собою найнеобачніших, і чиї слова зводили з розуму навіть досвідчених переговорників. 

Разом ми будували не просто мережу.
Ми будували павутину, що охоплювала кожну сферу життя:
— бізнес;
— політику;
— охоронні структури;
— медіа. 

Жоден крок наших конкурентів не залишався непоміченим.
Жодна угода у місті не відбувалась без нашого схвалення. 

Ми не просто виживали.
Ми почали панувати. 

Пам’ятаю той день, коли один сенатор зателефонував мені сам.
Він не просив — він благав.
Його секрет став нашою валютою.
Наступного ранку ми вже контролювали три тендери й мали вплив у парламентському комітеті. 

Ми були тихі.
Ми були невидимі.
Але ми тримали в руках силу, здатну змінити цілі міста. 

Світ досі вважав мафію грубою силою — ми довели, що мафія може бути розумною, витонченою, холодною.


Наступний крок?
Встановити нові правила гри.
Правила, які писала тільки я.
Бо більше ніхто не мав на це права.