РОЗДІЛ 2: У ДОРОЗІ

Сонце вже хилилося до заходу сонця, коли Райан і Олівія залишили старий особняк і попрямували назад до офісу агентства. Дорога вилася через густий ліс, створюючи враження, ніби вони в'їжджають в інший світ, де панують тіні та секрети.

Усередині машини панувала напружена тиша. Олівія дивилася у вікно, її думки були зосереджені на дивних знахідках у будинку. Райан кидав на неї обережні погляди, намагаючись зрозуміти її настрій.

— Цей будинок... він справді лякає,— нарешті заговорила Олівія, її голос був тихий і невпевнений. — Коли я була там, я мав почуття, ніби за мною постійно хтось спостерігає.

Райан кивнув головою, його карі очі задумливо дивилися вперед.

- Я розумію тебе, Олівія. Цей особняк справді наводить на всіх жах. Але ми маємо розібратися, що там відбувається. Люди зникають, і ми повинні знайти їх.

Вона глибоко зітхнула, відводячи погляд від вікна.

- Ти віриш у все це? Прокляття, ритуали... Тіні, які рухаються самі собою?

Райан усміхнувся, але його обличчя залишалося серйозним.

- Я завжди був скептиком. Але в нашій професії доводиться стикатися з речами, які не піддаються раціональному поясненню. Ми повинні залишатися об'єктивними, але не заплющувати очі на те, що відбувається.

Олівія кивнула, її зелені очі були сповнені сумнівів.

— У цих книгах, які я знайшла, були записи про ритуали. Можливо, в цьому є ключ до розгадки? Можливо, хтось проводить ці ритуали та викрадає людей.

Райан замислився на мить, перш ніж відповісти.

- Цілком можливо. Ми повинні вивчити ці записи та з'ясувати, хто за цим стоїть. Можливо, це допоможе нам знайти зниклих.

Вони їхали в тиші, кожен занурений у свої думки. Раптом Олівія повернулася до Райана.

— А що, коли це справді прокляття? Що, якщо ми маємо справу з чимось, що виходить за межі нашого розуміння?

Райан подивився на неї, його погляд був твердим та впевненим.

— Якщо це так, то ми все одно маємо знайти спосіб розібратися з цим. Ми не можемо дозволити страху зупинити нас. Ми повинні допомогти цій родині.

Олівія знову втупилася у вікно, її думки були сповнені тривоги та питань.

— Цей будинок... він нагадує мені щось із моїх дитячих кошмарів. Я відчуваю, що це місце наповнене злом.

Райан поклав їй руку на плече, намагаючись заспокоїти її.

- Ми впораємося, Олівія. Ми завжди впораємося. Головне - залишатися разом і підтримувати одне одного.

Вона вдячно кивнула, відчуваючи, як його впевненість передається їй.

- Дякую, Райан. Я знаю, що з тобою можу впоратися з будь-якими кошмарами.

Вони продовжували їхати темною дорогою, ліс навколо них згущувався, створюючи відчуття, ніби вони в'їжджають у серце загадки. На них чекали довгі ночі досліджень та нові відкриття, які могли змінити їх уявлення про світ.

Коли вони нарешті дісталися офісу, обидва були сповнені рішучості розгадати таємницю старого особняка і врятувати зниклих людей. Попереду на них чекали нові випробування, але вони знали, що разом зможуть упоратися з будь-якими труднощами.