РОЗДІЛ 18: НЕВІДОМА РЕЧОВИНА

Олівія Хейс та доктор Алекс Галассер з великою увагою приступили до аналізу фарб на загадковій картині. Вони розмістили картину під потужним спектрометром та почали проводити серію тестів. Інші детективи, Райан, Ітан, Девід і Коннор, уважно спостерігали за процесом.

— Олівія, глянь на це, — сказав Галассер, показуючи на екран спектрометра. — Ці показники зовсім не схожі на ті, що очікуємо побачити від звичайних фарб.

Олівія нахилилася ближче, щоб краще розглянути дані.

— Це не може бути… — прошепотіла вона, здивовано моргаючи. - Я ніколи не бачила нічого подібного.

Галассер кивнув, його обличчя виражало суміш подиву та занепокоєння.

— Ці фарби… — почав він, повільно вибираючи слова, — вони не відповідають жодному відомому хімічному елементу чи сполукі на Землі. Я не можу навіть ідентифікувати їхній склад.

Райан Картер насупився і підійшов ближче.

— Що ви хочете сказати, лікарю? — спитав він. — Ви маєте на увазі, що ці барви... інопланетні?

Галассер розвів руками, явно спантеличений.

- Це можливо. Або фарби мають позаземне походження, або створені з використанням технології, яку ми ще розуміємо.

Ітан Адамс, намагаючись осмислити почуте, потер підборіддя.

— Це пояснює, чому вони самі рухаються, — сказав він. — Можливо, фарби реагують на те, що ми не можемо вловити.

Дейвід Холт, завжди серйозний і відповідальний, задумливо кивнув головою.

— Якщо фарби настільки незвичайні, — сказав він, — отже, хтось навмисне використав їх на цій картині. Але навіщо? Що вони намагалися сказати?

Коннор Фішер, з властивим йому юридичним розумом, спробував знайти логічне пояснення.

— А чи є можливість, що хтось просто хоче нас обдурити? - припустив він. — Можливо, це якийсь трюк, сучасна технологія, про яку ми ще не знаємо?

Галассер похитав головою.

- Я сумніваюся. Ці речовини не схожі на що відоме. Вони буквально поза нашого розуміння.

Олівія, продовжуючи вивчати результати аналізу, помітила ще одну аномалію.

— Лікарю Галассер, погляньте сюди, — сказала вона, показуючи на певні показники. — У цих барвах є щось більше. Вони виявляють властивості, які б вказувати на вплив міжпросторових сил.

Усі завмерли, перетравлюючи цю інформацію. Райан усвідомив, що вони зіткнулися з чимось, що виходить за межі звичайного розслідування.

— Ми в безвиході, — нарешті сказав він. — Ми не можемо пояснити походження цих фарб та їх поведінку. Нам потрібно більше даних і, можливо, допомога фахівців у галузі квантової фізики чи навіть метафізики.

Галассер задумливо кивнув головою.

— Я зв'яжуся з колегами з Інституту досліджень паралельних вимірів, — запропонував він. — Вони можуть допомогти нам розібратися у цьому.

Райан погодився і команда продовжила обговорювати подальші кроки. Вони мали зіткнутися з незвіданим і знайти спосіб розгадати таємницю, яка може змінити їхнє уявлення про світ.