РОЗДІЛ 3:ТЕЛЕФОННА РОЗМОВА

Еллісон Торн, господиня галереї, весь ранок ходила своїм кабінетом, неспокійно смикаючи в руках телефон. Вона не могла дочекатися моменту, коли набере номер агенції "Тасманійські тигри". У голові крутилися тисячі запитань про дивну картину, і вона відчувала, що одна не впорається з цією загадкою.

Нарешті, не витримавши більше, Еллісон набрала номер і після кількох гудків почула приємний голос на іншому кінці дроту.

- Агентство "Тасманійські тигри", чим можемо допомогти? - привітно пролунав голос Олівії Хейс.

- Це Еллісон Торн, - поспішно відповіла Еллісон, намагаючись тримати голос рівним. — Я володію галереєю мистецтв у Сіднеї. Мені терміново потрібна ваша допомога.

- Звичайно, міс Торн. Розкажіть докладніше, в чому проблема, — м'яко відповіла Олівія, налаштовуючись на серйозну розмову.

Еллісон зітхнула і почала розповідати про вчорашню подію:

— Учора ввечері у моїй галереї відбувалася виставка. Все йшло чудово, доки не виявилася одна дивна картина. Вона з'явилася раптово, ніхто з моїх співробітників не знав про неї. І що ще дивніше, фарби на ній... вони наче живі, рухаються та переливаються.

Олівія насупилась, слухаючи опис.

— Звучить справді дивно. Ви впевнені, що ця картина була частиною виставки? Може, хтось міг принести її згодом?

- Я перевірила всі списки, - впевнено відповіла Еллісон. — У жодному з них немає згадки про цю картину. А сьогодні вранці я знайшла записку під нею. Там сказано: "Це лише початок. Картина - ключ до розгадки."

Олівія на мить замовкла, обмірковуючи почуте. Ця справа явно виходила за межі звичайного розслідування.

— Записка теж звучить досить зловісно, — нарешті сказала вона. — Ми цим займемося. Я передам інформацію нашому лідеру, Райану Картеру. Ми прибудемо до галереї якнайшвидше.

— Дуже дякую вам, — полегшено сказала Еллісон. — Я дуже сподіваюся на вашу допомогу. Це дійсно турбує мене.

— Ми розберемося, — запевнила її Олівія. — Тримайтеся. Ми будемо у вас за годину.

Еллісон подякувала Олівії і поклала трубку, відчуваючи, як напруга трохи спадає. Вона знала, що "Тасманійські тигри" є командою професіоналів, і сподівалася, що вони зможуть розгадати таємницю цієї загадкової картини.