Розділ 19 (3)

- Відпусти її! — знайомий голос вивів мене з чарівної магії.

- З тобою потім закінчимо, - зло відповів Морок, дивлячись на мене. — Мабуть, твій чоловік не може вмерти по-тихому. Йому потрібні фанфари, - він відкинув мене, і я боляче вдарилася об печатку.

Крістоф стояв у проході разом з Альбертом, який тримав ланцюг.

- Бездарний маг і немічний старий. Ви справді думаєте, що зможете мене перемогти?

— Проси пощади, і тоді ми просто відправимо тебе у твій світ першим класом, — погрожував Крістоф.

— Скоріше, я вас на той світ, — розчиняючись у попелястий тумані, Морока почав змінюватися. Він перетворився на велику чорну пантеру, схожу на ту, якою обертався Ерік, але зараз звір був величезний і небезпечніший. Моторошний котячий рик луною промайнув по залі. — У цьому вигляді навіть цікавіше, — сказав демон і кинувся на тих, що увійшли.

Альберт і Крістоф розбіглися в різні боки. Секунду звір думав кого йому наздогнати, і вибір упав на Крістофа.

— Ось що вони роблять? — виповзла Маріса на плече. - Без підготовки, без плану - дилетанти. Морок їх у порошок зітре.

І поки Крістоф обходив рояль з одного боку, а Морок з іншого, до мене підбіг професор.

— Фрау Йєнсен, — сказав старий, захекавшись, — мені сказали, що ви знаєте, як відчинити браму.

- Я? Тільки здогадуюсь, точної інструкції не маю.

Почувся гуркіт, тріски розлетілися по всьому приміщенню — Морок розбив Рояль, щоб позбутися перешкоди, що заважає дістати Крістофа.

- Швидше. Часу мало. Він зможе його довго відволікати.

— Потрібно розпалити багаття, — згадувала я свій сон, — і розкласти в них ланки.

Разом ми почали розмотувати ланцюг, але шум метушні і глухий стукіт відвернули нас — Морок повалив Крістофа і притис лапами до землі. У мене защеміло серце. Я кинулася йому на допомогу. Але професор схопив мене за руку, зупиняючи.

— Я допоможу йому, — кинувся на допомогу професор, — ви потрібніші тут.

- Продовжуй, Ів! — підганяла Маріса, що стежила за боротьбою.

Альберт кинув у демона дерев'яну дощечку від розгромленого рояля.

- Іди сюди, кисо. Я тобі покажу, як пам'ятки культури псувати!

Тварина тільки нервово рикнула і хотіла закінчити з Крістофом, але Альберт кинув у нього ще кілька дощечок. Морок ударив мого чоловіка кігтистою лапою, від чого той знепритомнів, і повільно пішов на професора.

До цього часу я зробила те, що знала і могла, з печаткою та ланцюгом, навіть вдалося підготувати п'ять багать, але ось запалити їх не було чим і тримати ланцюг нікому.

— Не люблю старого м'яса, — сказав Морок наближаючись до Альберта, — тебе я просто вб'ю.

Розуміючи, що зараз станеться жахливе, я крикнула:

- Морок, зараз я запалю багаття, і ти повернешся до своєї свори, - засовую руку в кишеню - імітую пошук запальнички.

Звір відразу стрибнув до мене, на льоту перетворюючись на людину, мабуть, побоюючись завдати мені шкоди. З силою смикнув мене за руку, щоб я викинула джерело вогню, але побачивши порожню долоню, зло процідив:

— Поганий жарт, Ів.

Скориставшись затримкою, професор кинувся до дверей, але Морок миттєво наздогнав його і схопив за шию, відірвавши від землі. Альберт чіплявся за руку душителч, але той, як непорушна скеля, навіть не поворухнувся, стискаючи пальці. Під передсмертні хрипи я кинулася до Морока, але за мить до цього з-за кута вискочила Клара і з усією сили вдарила демона ніжкою від рояля по голові. Демон упав.

- Я вбила його?

— Маю сумнів, — хрипким голосом відповів археолог. — Хоча це був би найкращий результат.

Я підбігла до Крістофа і легенько почала його трясти, приводячи до тями. Він був поранений і побитий — битва з Мороком йому далася важко.

— Як вам удалося з ним упоратися? — спитав Крістоф, побачивши поваленого демона і з моєю допомогою підводячись на ноги.

- Це Клара, - відповіла на його запитання.

Маріса зісковзнула з мене на землю:

— Досить ніжнічати. Зараз демон прийде до тями, і вам не поздоровиться.

Я покликала всіх до печатки. На щастя, у професора виявилася запальничка, і вогонь швидко охопив вкриті лаком дощечки від роялю — багаття запалало.

- Що тепер? — спитала Клара.

— Треба взяти ланцюг, тоді й відчиниться прохід.

Ставши в коло, ми взялися за ланки, поклавши частину ланцюга в багаття. Але нічого не сталося. Ми простояли кілька хвилин, вогонь почав згасати.

- Чому не спрацювало? — турбувався Крістоф.

— Я не знаю, все було, як уві сні. Чогось не вистачає.

Немов із пекла за спиною пролунав голос Морока:

— Бракує п'ятого. Вас всього чотири, — злісний сміх демона вводив у жах. — Я вас одним махом зараз і прикінчу...

Він різко підняв руку вгору і, вирвавши ланцюг у нас, прибив нас до стелі. Немов стиснуті величезною долонею м'язи та кістки заболіли.