15 Міша

Ранок починається без будильника, від звичного внутрішнього напруження, яке не відпускає навіть уві сні.

Я стою біля вікна в кабінеті з чашкою чорної кави й дивлюся, як над подвір'ям розсіюється передсвітанковий туман. Роботи сьогодні — вище даху. Проблеми з фурою на словацькому кордоні самі собою не вирішаться, BЕБ продовжує копати під компанію, а юристи досі не підготували правову позицію. Мені терміново треба в офіс.

Але замість того, щоб збирати папери, я ловлю себе на думці, що не можу просто так виїхати з власного будинку.

У мене вдома тепер цілий табір.

Єва досі слабка після вчорашнього стрибка температури й потребує догляду. І, що найгірше, вона категорично відмовляється відпускати від себе Ніну. Сама Ніна... Я згадую її вчорашній порив, її очі, її рішучість перед собаками — і все одно в моїй уяві вона залишається абсолютно беззахисною дитиною. Тендітна, ранима, без грошей, із вигадливим босом-психопатом за спиною. А ще є її сестра, яка о сьомій ранку вже встигла вийти в коридор і заявити моїм охоронцям, що їй терміново треба в школу, бо в неї "контрольна з алгебри, і взагалі її виключать". Дівчинка-катастрофа.

Залишити цей гармидер на домогосподарку й двох хлопців з охорони? Вони не впораються.

Важко зітхнувши, я відкладаю чашку й іду до своєї спальні, щоб прийти до тями, вмитися й переодягнутися. Мозок завантажений цифрами, дзвінками та планами перевірок Тиграна, тому я дію на повному автопілоті.

Я штовхаю двері суміжної ванної кімнати, вхід до якої є як із моєї спальні, так і з загального коридору другої половини поверху. Не думаючи, що хтось може бути всередині о такій раній порі, я роблю крок через поріг.

І завмираю.

Ванна кімната заповнена густою, теплою парою, що пахне моїм гель-душем із нотками кедра й перцю. Шумить вода.

Прозорі скляні дверцята душової кабіни геть запітніли, але крізь струмені води й конденсат я чітко бачу жіночу силует.

Це Ніна.

Вона стоїть спиною до мене під потоками води. Вона нахилила голову вперед, змиваючи піну з довгого, мокрого світлого волосся. Вода стікає по її витонченій шиї, струмує вздовж рівної, беззахисно-тендітної спини, викреслюючи кожен хребець, і збігає по округлих стегнах.

Правильно було б одразу розвернутися й тихо вийти. Натиснути на ручку, зачинити двері й удати, що нічого не було. Я дорослий, вихований чоловік.

Але я не можу ворухнутися.

Мій мозок просто вимикається, поступаючись місцем чистому, первісному інстинкту. Я залипаю. Дивлюся, як вона обережно віджимає пасмо волосся, як рухаються її лопатки під ніжною шкірою, як прозорі краплі блищать на її тілі в м'якому світлі точкових ламп.

Це триває кілька нескінченно довгих секунд. У роті пересихає, а внизу живота натягується важкий, тугий вузол. Контроль, яким я так пишався все життя, тріщить по швах від одного лише вигляду її оголеної спини.

Ніна раптово вимикає воду, і шумна тиша ванної кімнати вибухає моїм прискореним диханням.

Вона повертається, щоб узяти рушник, і її очі зустрічаються з моїми крізь запітніле скло.