РОЗДІЛ 3: ІНТЕРЕС МАФІЇ

Леонардо прокинувся у своїй невеликій, але затишній квартирі в старому районі Риму.

На столі перед ним лежали зібрані докази: фотографії Клари Лунг, шматок китайського шовку, дані про машини, помічені біля виставки, Леонардо знав, що крадіжка Білого Нефриту — це не випадковість.

Але хто й навіщо?

Він встиг зробити лише ковток кави, коли пролунав гучний стукіт у двері.

— Відкривай, Маріні, — пролунав низький владний голос. — У мене до тебе справа.

Леонардо закотив очі. Він одразу дізнався про цей голос.

— Добре, ще й це, — промимрив він, прямуючи до дверей.

Дон Корбаріо увійшов у квартиру так, ніби вона належала йому. Його вражаюча фігура в дорогому костюмі заповнила весь простір.

За ним пішли двоє охоронців — мовчазні чоловіки з холодними поглядами.

— Доброго ранку, Маріні, — сказав Дон, оглядаючись. — У тебе затишно.

- У мене вистачає клієнтів, щоб оплачувати оренду, - сухо відповів Леонардо, вказуючи на стілець. - Що вам потрібно, Дон Корбаріо?

Дон сів, схрестивши ноги, і пильно подивився на детектива.

— Мені потрібне те саме, що й тобі: Білий Нефрит.

Леонардо насупився, але промовчав, даючи співрозмовнику можливість продовжити.

— Знаєш, я чув, що вчора на виставці сталася неприємність.

— І ви вирішили, що я підтверджу ваші припущення? — спитав Леонардо, схрестивши руки на грудях.

Дон усміхнувся.

— Ти розумна людина, Марині. Невже ти думаєш, що така реліквія, як Білий Нефрит?

- Розвійте мої сумніви, - сказав Леонардо.

Дон відкинувся на спинку стільця.

— Цей артефакт — ключ. Але не до якогось міфічного скарбу, як думає багато хто Він дає владу. знищити мій вплив.

Леонардо слухав уважно.

— Секрети... Це досить розпливчасто.

— І все ж таки вони існують, — різко відповів Дон. — Ти можеш не вірити мені, але тріада вже давно полює на цей артефакт.

- Хто саме? - запитав Леонардо.

Дон трохи примружився.

— Я не маю точних імен. Але, — він зробив паузу, — я знаю, що жінка в червоному, про яку ти, можливо, вже чув, пов'язана з ними.

Леонардо стримав подив.

— Цікавий збіг.

— У мене є вуха всюди, — посміхнувся Дон.

Дон подався вперед, його обличчя стало серйозним.

— Я пропоную тобі угоду, Маріні. Знайди Білий Нефрит і поверни його мені Замість я забезпечу тобі захист.

— А якщо я відмовлюсь? — спокійно спитав Леонардо.

Очі Дона звузилися.

— Тоді, боюсь, ти опинишся в самому центрі цього конфлікту.

Тілоохоронці Дону зробили крок уперед, але Леонардо навіть не здригнувся.

— Я подумаю, — сказав він, підводячись із стільця.

Дон підвівся і попрямував до виходу.

- Упевнений, ти зробиш правильний вибір.

Перед тим, як вийти, він обернувся:

— Ах, Маріні. У мене є ще одна деталь.

Двері зачинилися за ним з глухим стуком.

Залишившись один, Леонардо повернувся до свого столу.

"Дон Корбаріо стверджує, що тріада вкрала артефакт".

"Жінка у червоному пов'язана з китайською мафією".

"Білий Нефрит - ключ до влади, можливо, шифр".

"Алісія Річчі щось приховує".

"Якщо я не помиляюся, Білий Нефрит - це не просто артефакт," - подумав він. - "Він може стати причиною війни між мафіями."

У голові майнула думка: "Мене втягують у небезпечну гру, і я поки що не бачу всіх її правил."

Взявши пальто, Леонардо вирішив, що наступним кроком буде зустріч з Алісією.

Леонардо приїхав до головного офісу Річчі, розташованого в серці Риму.

Її офіс був просторим та мінімалістичним: скляний стіл, шкіряне крісло, книги про мистецтво на полицях і величезні вікна, з яких відкривався вид на Колізей.

- Ви прийшли, - сказала вона, її голос звучав твердо, але в очах читалося напруження. - Сподіваюся, у вас є новини.

- Новини є, але вони вам не сподобаються, - відповів Леонардо, підходячи ближче. - Дон Корбаріо стверджує, що Білий Нефрит вкрали тріади.

Її очі спалахнули, але вона швидко взяла себе до рук.

— Корбаріо? — холодно промовила Алісія.

— Можливо, але я тут не заради довіри.

— Я не приховую нічого щодо виставки, — різко відповіла вона. — Я вже сказала вам усе, що знала.

Леонардо схилив голову набік, його погляд став пильним.

— Правда, чому я відчуваю, що ви щось не домовляєте?

Алісія зробила крок уперед, її голос став жорсткішим.

— Тому що я не дозволю вам вести цю справу без моєї участі.

— Міс Річчі, — спокійно почав Леонардо, — це небезпечна гра.

– Я готова ризикнути, – твердо відповіла вона. – Цей артефакт – не просто річ.

Леонардо насупився.

— І все ж ви не берете до уваги найважливіше.

Алісія опустила погляд. На мить вона виглядала вразливою, наче боролася з собою.

— Добре, я вам розповім правду.

Вона підійшла до вікна, задумливо дивлячись на місто.

— Мій батько, Антоніо Річчі, завжди був зачарований мистецтвом та стародавніми артефактами. Але я дізналася про нього не з книг.

— Що ви маєте на увазі? — спитав Леонардо.

Вона обернулася до нього, її обличчя було серйозним.

— Мій батько придбав Білий Нефрит не законним шляхом. Він заплатив величезні гроші, щоб вивезти його з Китаю контрабандою.

— Виходить, він знав, наскільки це ризиковано?

— Так. І це його занапастило, — гірко сказала Алісія. — Але я ніколи не вірила, що це був нещасний випадок. чогось великого, але небезпечного.

Леонардо мовчав, вбираючи інформацію.

— І ви вважаєте, що його смерть була пов'язана з артефактом?

— Я не думаю. Я знаю, — впевнено відповіла Алісія. — Після смерті нас погрожували людям.

Леонардо схрестив руки.

- Чому ви не розповіли мені про це раніше?

Алісія знову відвела погляд.

— Тому що я не знала, чи можу вам довіряти.

— Але ж зараз вирішили, що можете?

Вона кивнула головою.

— Я не маю вибору, якщо Білий Нефрит опиниться в руках тріад чи мафії, це призведе до катастрофи.