15. Кабінет Генерального директора (через тиждень після вильоту Катерини)

Хан Джі Вон сидів на дивані в кабінеті Лі Мін Хо, безцільно дивлячись в одну точку. Його колись бездоганний вигляд кудись зник: комір сорочки розстебнутий, рукава закочені, а в очах залягла така глибока, чорна туга, якої Мін Хо ніколи в ньому не бачив. Цього ранку Джі Вон отримав черговий звіт від детективів — Катерини Яворської не було у Львові. Вона наче крізь землю провалилася після Варшави.

Двері кабінету тихо відчинилися, і всередину зайшла Анна. Попри свій важкий токсикоз, вона трималася впевнено. В руках вона тримала тарілку з нарізаними яблуками. Побачивши змученого друга свого чоловіка, вона важко зітхнула і сіла в крісло навпроти.

— Досі нічого? — тихо запитала Анна англійською.

— Нічого, — глухо відповів Джі Вон, навіть не підводячи голови. — Мої люди перевірили її квартиру у Львові, її офіс. Її бабуся лише сміється в трубку і каже, що Катруся «відпочиває». Мені здається, я божеволію, Анно. Вона втекла через мене. Через моїх батьків. І завезла з собою мою дитину.

Анна взяла шматочок яблука, покрутила його в руках, а потім серйозно подивилася на Джі Вона:
— Знаєш, Джі Вон... Ти бачив у ній лише Снігову Королівну, яка вміє рахувати мільйони і бити чоловіків через стегно. Ти думав, що її червоне пасмо волосся — це просто зухвалий елемент стилю європейської дівчини, правда? Спосіб привернути увагу?

Джі Вон здивовано підняв очі, насупившись:
— Ну... так. Я думав, це її бунтарський образ. Вона ж колись була рудою у Варшаві, на вашому весіллі була русою, а тепер чорнява, підстригла каре і додала цей червоний акцент. Це виглядає неймовірно сексуально, але... до чого тут це зараз?

Анна сумно посміхнулася і похитала головою:
— Це не просто образ, Джі Вон. Це її найбільший шрам. Катруся народилася з рідкісною особливістю — невеликою родимою плямкою прямо на шкірі голови. У цьому місці клітини не мають пігменту, тому волосся там від самого народження відростає абсолютно білим, сивим. Уявляєш? Маленька дівчинка з яскраво-білим пасмом серед темного волосся.

Джі Вон застиг, його серце пропустило удар. Він слухав Анну, затамувавши подих.

— У початковій школі діти бувають неймовірно жорстокими, — продовжила Анна, і в її голосі з'явилися нотки злості. — Її дико булили. Називали «сивою відьмою», «старою», сміялися в обличчя, смикали за це пасмо. Вона приходила додому у сльозах щодня. Саме через цей знущання, щоб навчитися захищати себе і свої кордони, вона випросила у батьків записати її на тхеквондо. Вона закрилася від однолітків. А коли підросла, почала експериментувати з волоссям, шукаючи свій образ, щоб сховати цей «дефект», як вона тоді думала. Спочатку фарбувалася в рудий, потім були різні кольори, та врешті набридло .А коли підстригла каре, вирішила не ховати білизну, а перефарбувати це зрадливе пасмо у вибуховий, яскравий червоний колір. Зробити свій біль своєю силою.

Джі Вон слухав це, і всередині у нього все переверталося. Перед його очима спалахнув спогад з нічного архіву, коли вона тихо бурмотіла: «У шкільні роки мені дуже надокучали... Хлопці вважали, що дівчина з інтелігентної родини не може дати відсіч».

Він сперся ліктями на коліна і закрив обличчя долонями. Чистий, первісний шок і дикий жаль пронзили його наскрізь. Він ніколи б у житті не подумав, що за цим грайливим червоним пасмом, яке так сильно його збуджувало вночі, ховається маленька перелякана дівчинка, яку колись цькували однокласники.

— Боже мій... — прошепотів Джі Вон корейською, а потім перейшов на англійську: — Який же я ідіот. Я назвав її «шаленою відьмою» в день погрому... Я жартував про екзорцистів. Я знову вдарив по її найболючішому місцю, навіть не знаючи цього.

— Вона сильна, Джі Вон, — Анна підвелася і підійшла до нього, м'яко поклавши руку йому на плече. — Але її довіру дуже важко повернути. Вона втекла не тому, що не кохає тебе. Вона втекла на Сицилію, щоб побути наодинці зі своїми думками і вашим малюком. Дай їй час. А коли вона повернеться до Львова — лети за нею. І цього разу захисти її від усього світу. Навіть від твоїх власних батьків.

Джі Вон повільно підвів голову. Шок змінився кришталево чистою, залізною рішучістю. Тепер він розумів її набагато краще за будь-який аудиторський звіт. Але не став чекати її повернення до Львова.