Розділ 19.1

Коли ми під'їжджали до мого будинку, Нейтан заговорив:

— Ітан залишиться жити у вас. Він охоронятиме тебе цілодобово. Також вночі за тобою доглядатиме хтось із наших вартових, а вдень — я.

— Ти довіряєш йому? — поцікавилася Лейла. У її голосі не було глузування, презирства чи недовіри. Звичайне питання.

— Ні, — не став брехати вартовий, — але так буде розумніше. Це стане додатковим захистом і не привертатиме зайвої уваги. А я стежитиму за його діями. — В останньому реченні пролунала явна загроза, на що демон лише звів очі догори.

— Ваша недовіра завдала б удару моєму серцю, якби воно в мене було, — пирхнув він.

— До того ж Хейлі тепер зможе будь-якої миті викликати мене. Лейла, Ліам та Адам будуть групою першого реагування. У разі чого відразу прилетять на допомогу, а ще іноді замінятимуть мене. Вони разом зі мною супроводжуватимуть тебе, якщо тобі доведеться виїхати за межі Неллінгтона, але я категорично не рекомендую цього робити.

Нейтан віддавав завдання чітко, коротко і зрозуміло. Він нагадував мені суворого військового, який на пенсії вирішив зайнятися навчанням підлітків, але анітрохи не втратив свого стрижня.

— Сьогодні можеш робити, що хочеш. Відпочинь гарненько і до цього часу виріши щодо пробудження божественної сили. Якщо твоя відповідь буде негативною, архи не будуть возитися з тобою, а вигадають спосіб, щоб усунути тебе. За одне твоє небажання виконувати ангельський обов’язок вони можуть прирівняти тебе до порушників Небесного закону. Я не хотів тебе лякати, але ти повинна усвідомлювати наслідки свого вибору. Якщо обереш пробудження сили, тоді із завтрашнього дня розпочнуться тренування. Працюватимемо інтенсивно. Чим швидше це вийде, тим швидше ми зможемо дізнатися, що з тобою сталося при народженні. Про це потрібно докладно розпитати твого опікуна. Крім того, після розкриття сили ти зможеш захищати себе. Поки ми не з'ясували причини нападу та особистості демонів, наше головне завдання — твій захист. На цьому потрібно зосередити усі сили.

Фактично вибір у мене був невеликим. Або покарання за порушення Небесного закону, або тренування і прийняття сили.

Машина поїхала знайомою вузькою вулицею, і на душі відразу стало тепліше. Все-таки немає нічого кращого за рідний дім, де ти відчував себе щасливим і задоволеним життям. Ми наближалися до околиці лісу і зупинилися якраз перед його початком, біля мого будинку. Хвойні дерева нагадали мені про щось дуже важливе.

— Я не можу відчувати емоції божественних істот, лише людей, правильно?

Вартові одночасно поглянули на мене. Демон також дивився через переднє дзеркало.

— Ти можеш відчувати емоції людей? — запитав Нейтан, не зводячи з мене спантеличених очей.

— Ем… — під натиском їхніх поглядів я відсунулася подалі, а потім обережно поцікавилась: — Так, а хіба не повинна?

— До розкриття сили сейканди не можуть зчитувати людські емоції, — пояснив Ейден. — Коли ти навчилася це робити?

— Скільки себе пам'ятаю. — Знизила плечима. — Не можу сказати конкретно.

Вони помовчали, обмірковуючи інформацію.

— Твій випадок дійсно надзвичайний, — прокоментував Нейтан.

— Що ти ще можеш? — швидко спитав Ейден.

— Більше нічого.

— Ти впевнена? — Збоку пролунав голос Лейли. Я обернулася до неї. — Подумай гарненько. Чи були ще якісь дивні речі? Те, що вибивалося із загальної картини? Навіть якщо тобі здається, що це лише дрібниця, скажи нам.

Я почала розмірковувати.

— Було кілька. Місяць тому я вперше разом із Рене поїхала в Деріленд. Там на мене щось найшло. Мені здалося, що неподалік має статися щось жахливе і я маю завадити цьому. Побігла туди, а далі провал у пам'яті. Нічого не пам'ятаю.

З жалем розвела руками.

— Опритомніла на сусідній вулиці на тротуарі, а навколо мене метушилися стурбовані перехожі. Вони допомогли мені встати і прийти до тями, потім мене знайшла Рене. Я не маю жодного уявлення, як туди дісталася і що там робила.

Нейтан насупився.

— Що сказали перехожі? Вони бачили, як ти опинилася на тротуарі?

— Одна жінка сказала, що я, як божевільна, вибігла з провулка, потім різко загальмувала, ніби в примару врізалася.

— У примару врізалася? — уточнив Ейден.

— Так сказала та жінка. — Я знизила плечима.

— І від цього ти впала і знепритомніла?

— Судячи з розповідей, перед цим я схопилася за голову і закричала, а потім просто відключилася.

— Врізалася в привида, схопилася за голову і втратила пам'ять, — прошепотів Ейден собі під ніс, а потім різко підняв голову. — Ангел впливу.

Нейтан кивнув і задумливо промовив:

— Скоріш за все.

— Що? — не зрозуміла я.

— Ти могла врізатися в ангела впливу, — пояснила Лейла. — Люди його не бачать і не відчувають, якщо він не хоче себе викрити. Тому й могли подумати, що ти врізалася в примару. З їхнього боку це виглядало б саме так. А дикий головний біль характерний для сейкандів, коли ангели впливу копаються в їхній голові до того, як вони розкривають силу. До її повного пробудження ви такі ж вразливі, як і люди. Навіть нас не можете бачити, якщо ми станемо невидимими для людських очей.