Розділ 11

— Сьогодні вас поділять на Легії. У кожній із десяти Легій — свій наставник. Потім вас чекає Обряд Єднання, а Ініціацію першокурсників пройдете вже як одиниця бойової пари, — проголошує один із старших магістрів із сивою борідкою, заплетеною в коси. Голос його розкочується луною по Залі. — Відтепер Факультет Бойового Ордену — ваша Арана.

— Що значить Арана? — запитую в Дріани пошепки, сподіваючись, що це не означає якоїсь смертельної пастки.

Принцеса не відповідає. Навіть вухом не веде, уважно слухаючи магістрів. От що значить виховання. Ніяких балачок під час надважливих зборів!

— Арана значить єдність, сімʼя… — шипить позаду мене хтось.

Я повертаю голову й бачу білявого, що знову презирливо кривить писок у мій бік. І чого став позаду? Зжерли б його сплячі дракони… або хоча б трохи пригладили крилами — щоб більше не шипів!

Нашу п’ятисотку швидко ділять на бойові загони — Легії, хоча зараз я б назвала нас «Товариством мокрих сов». Всього виходить десять Легій, і кожна матиме по двадцять п’ять бойових пар.

Хтось задоволений розподілом, хтось — ні. Я ж мовчу, бо мені байдуже. Все одно через два місяці помахаю всім ручкою. Якщо протримаюся, звичайно. Бачу, з бойовиками в Академії не церемоняться.

Біля нашої Легії з’являється куратор. Я рада побачити знайоме обличчя Іоана Йоханеса.

Куратор оглядає адептів своєї Легії так, ніби вже знає, хто витримає, а хто вже завтра пакуватиме валізи додому. Чур не я!

— Мене звуть Люмінар Іоан Йоханес. Відтепер я ваш куратор. Ви — третя Легія, — у голосі чоловіка стільки сили, що вона аж відлунює в моєму тілі. — Йдіть за мною!

Люмінар? Він — Люмінар? І замість того, щоб почесно сидіти своїми почесними сідницями на почесному місці серед почесних представників Академії, він навчає першокурсників?

Я дещо знаю про Академію. Наслухалася від Ліари, яка цілий рік тренувалася перед вступом. Викладачі в Академії носять три звання. Наставники зазвичай наймолодші й найменш досвідчені. Років за десять кожен наставник може пройти екзаменаторну комісію й отримати звання магістра.

Хоча далеко не всім це під силу. Все залежить ще й від рівня джерела. Якщо в тебе Іскра чи Вогник — можна й не сподіватися отримати звання. Хіба за якісь видатні заслуги…

Якщо маєш рівень Спалаху чи Вихору — шанси зростають більш ніж удвічі. Проте щоб досягти звання Люмінара, потрібен рівень не менше Вихору, а то й узагалі Абсолют.

Таких людей не так багато в усьому королівстві. А мати звання Люмінара в тридцять… Це ж що він зробив? Продав душу?

— Я чув, що Іоан Йоханес із самого випуску з Академії не покидав Лісів Завіси й боронив нас від Мороку. Цілих двадцять років!

— А я чула, що в нього рівень дару — Абсолют! В нього, у Люмінара Фіна Ізолійського, який викладатиме в нас Стихії, і в Люмінари Айріс Кеніарт, яка викладатиме Звіринознавство. Всі інші Люмінари служать короні при дворі.

За кілька хвилин розумію, що наш шлях веде до Вежі Ілюзій. Там і буде Обряд Єднання? Я б хотіла отримати в партнерки Дріану. Або ж іншу врівноважену дівчину. Дівчат усього шестеро з п’ятидесяти чоловіків. Все ж нам і кімнату ділити, і підтягувати одна одну в навчанні.

Ззовні Вежа Ілюзій нічим непримітна, як і минулого разу. Вона могла б зійти за стару велику комору. Спочатку крізь двері проходить перша Легія. Потім черга другої.

Куратор і нас веде до Вежі. І куди ми всі помістимося?

Я не можу стримати зойку, коли заходжу. Вежа порожня. І зовсім інакша, ніж минулого разу.

Ми входимо у круглу, залиту світлом залу, де багато вікон, а на підлозі сяють кола. Безліч маленьких кіл.

— Ставайте у кола, — наказує куратор. З ним ніхто не сперечається, як і не ставить зайвих питань.

Я стаю у своє коло і помічаю прямо напроти вчорашнього темноокого незнайомця. Знову він — мовчазний, хмурий. І знову пропалює темним поглядом до самих кісток. Аж сироти виступають на шкірі…

Може, сказати, що не для нього боги ягідку ростили?

І чого мене так зачіпає цей його погляд? Не чіпляється — і добре. А як причепиться, то не подивлюся, що дуболом під два метри ростом! Я маю кілька козирів у рукаві. Точніше — ніж. Невеличкий, проте вірний супутник!

Коли всі адепти займають свої місця, у центр кола заходить куратор.