Глава 40 (2) від 25.06

Наступне заняття вів декан Ранделл. Він показував постановку найпростіших щитів, які за мінімальної витрат сил могли бути досить ефективними. Зрозуміло, захисник був дуже делікатним і доброзичливим, допомагав повірити в себе і не дуже тиснув. На перерву більшість дівчат виходили захопленими та по вуха в нього закоханими.

І тим сильнішим був контраст із деканом Мілтоном, який змінив колегу і запросив адептів на полігон. З хлопцями все було не так сумно. Вони щось уміли, чомусь швидко вчилися і не боялися натиску, він їх лише розбурхував. Прості бойові заклинання їм вдавалися досить непогано, і практика пройшла без особливих проблем. Але дівчата... Спочатку вони стріляли по манекенах, хоча шкоди завдавали мало, а хтось взагалі ніяк не міг потрапити в ціль.

– Здається, ви почуваєтеся надто спокійно, стимулу не вистачає, – нарешті прорік бойовик, втомившись від їхніх безплідних спроб. – Уявіть, що я страшний і злий монстр, – казав він їм, наче дітям малим. – Якщо мене не переможете, то я вас з'їм, навіть кісточок не залишу. Ваше завдання тримати щит і паралельно намагатися потрапити по мені заклинанням. Не по сусідці чи комусь із хлопців, а по мені.

І оточивши себе надійним щитом, рушив до першої жертви.

– Ну ж бо! – напирав Мілтон. – Ну! Ви. Повинні. Вміти. Себе. Захистити!

Кожна фраза супроводжувалася несильною атакою. І дівчина не витримала: так жодного разу в нього й не потрапивши, розплакалася та розвіяла щит.

– Монстра ви теж намагатиметеся перемогти сльозами? – жорстоко запитав він, нависаючи над нещасною.

– Декан Мілтон страшніший за будь-якого монстра, – брязнула вона, а в самої зуб на зуб не потрапляє: із запізненням усвідомила, що саме сказала. Народ довкола завмер.

– Це ви зараз так думаєте, – на диво незворушно відгукнувся бойовик. – А коли перед носом клацатимуть величезні ікла, явно зміните свою думку, та пізно буде. Адептка Дайне не дасть збрехати.

І оскільки її ім'я вже пролунало, Рії й довелося віддуватися. Вона стала в позицію, закрилася щитом та приготувалася до бою. Декан діяв неквапливо, навіть трохи ліниво, і з потужністю заклинань не перегинав. Зрештою вийшов гарний показовий поєдинок, коли «жертва» неслабо пошмагала «звірюгу». Про це свідчив колір тренувального щита Мілтона: з червоного, найсильнішого, він перетворився на фіолетовий, найслабший. Зазвичай щити прозорі, але для наочності викладач додав кольору, співвіднісши кожен відтінок із певним рівнем потужності.

Після обіду були спільні заняття теорією, коли Мілтон та Ранделл пояснювали правила ведення бою та найчастіші помилки новачків. Миттю посипалася купа питань, особливо до захисника.

– Досить, геть пусті розмови! – бойовик припинив словесні виливи. – Мати грамотних наставників, звичайно, дуже добре. Але часто вам доведеться діяти за власною ініціативою та без підказок з нашого боку. Будьте готові брати відповідальність за свої рішення. Усі зрозуміли? – грізно спитав він.

Хлопці втілювали собою холоднокровність і кивнули у відповідь. Дівчата звернули погляди до Ранделла, ніби вимагаючи підтвердження у нього.

– Отже, милі панянки, – підтвердив захисник. – На вас чекають моменти, коли треба буде діяти самостійно, але ми, викладачі, всьому вас навчимо, тож не треба боятися. Домовилися? – м'яко спитав він.

– Так, пане декане, – дружно погодилися дівчата, кокетливо стріляючи в нього очима.

Бойовик та хлопці із Загону лише зітхнули. Ні, дійсно. Може, це й на краще, що Ранделл-молодший веде медові розмови?! Більше того, після жорсткості Мілтона м'якість захисника сприймається як послаблення, і дівчата на все згодні. Хоча, по суті, він досягає того ж, що і його колега, лише у свій спосіб. І Ріа вкотре подумала, що за ним плаче дипломатична служба.