Глава 25 (3) від 20.12

Вона ще ніколи не вступала у єдиноборство зі звіром. Під час полювання Ріана завжди діяла на відстані, використовуючи стріли або влучно кидаючи кинджал, і добивала лише смертельно поранену тварину. А отак кидатися практично з голими руками на хижака ще не доводилося. Але життя зараз висить на волосині. Або вона монстра, або він її, іншого не дано.

Зумівши відкинути тварюку залишками магії, Ріа вихопила кинджал і приготувалася до битви. Накопичувачі порожні, сил вистачить на пару атак, не більше, або на одну атаку і поганий щит, який зруйнується після першого ж удару лапою. Що вибрати? Як вчинити?

Груди ходили ходуном, по обличчю і шиї стікали струмки поту, коліна тремтіли, а стукіт серця заглушував навколишні звуки. Зараз були тільки чудовисько і вона, решта не важлива. Думки в голові тіснилися, переганяючи одна одну та відкидаючи суперниць назад. Магія. Щит. Атака. Відступ. Рукопашна.

Звірюга не стала чекати, коли жертва визначиться, і стрибнула. Ріа діяла, керована інстинктом самозбереження. Пальнувши магією, вона тим самим підкинула монстра вгору, потім перекотилася під масивною тушею і розпорола звірюзі черево, після чого закрилася щитом, щоб уникнути удару лапою, і відповзла подалі, спостерігаючи за агонією тварюки.

Ріана важко дихала і не знаходила сил піднятися. Магія була практично на нулі. Щит ледве тримався і в будь-яку мить міг згаснути. Якщо зараз звідкись вилізе ще якийсь монстр, то отримає Рію на вечерю, бо відбиватися сидячи дорівнює поразці. А втім… нехай нападає! Можна разом покататися по землі і спробувати вдарити кинджалом, перш ніж у тіло встромляться гострі зуби. У крайньому випадку є шанс забрати чудовисько із собою на той світ, щоб хоча б померти недаремно. Але якщо чудовиська буде два чи три, то можна відразу лягати в труну і не смикатися. Хоча ні, навіть у цьому випадку треба боротися до останнього і не віддати своє життя так легко.

Ріана ніяк не могла зрозуміти, що це за іспит такий і чому її вирішили прикінчити, навіть не давши до пуття почати вчитися, але сиділа на землі з найвойовничішим виглядом і стискала кинджал, вкритий липкою чорною жижею, що залишилася від чудовиська. Ріа крутила головою і напружено оглядала простір, чекаючи атаки з будь-якого боку, але нічого не відбувалося, лише залишки тварюк поступово зникали, ніби їх тут ніколи й не було, а на місці деяких залишалися тільки стріли та метальні кинджали. Навіть лезо клинка знову стало блискучим, наче його тільки витягли з піхов, а не з туші. Та що тут коїться?