Розділ 6

                                                                                  Розділ 6

(3 місяці і 3 дні до весілля)

Після скандалу ми більше не бачилися з братом. Або він уникав мене, або був відсутній у маєтку, як і мій батько.

Мама часто приходила до мене. Вона не лаяла, але й не хвалила. Ми рідко проводили час разом. Хоча я її дуже любила. Моменти, коли вона приходила сама або кликала мене до себе, були для мене неймовірно приємними і важливими. Ми пили чай і розмовляли. Вона згадувала, якими ми були дітьми. Як важко було мене виносити і народити, як вона виходила заміж за наказом свого батька. Хоча вона змогла полюбити батька своїх дітей через багато років, від цього це стало для неї не менш важко. Я все більше і більше розуміла, чому вона так холодно поводиться з усіма. Їй довелося нелегко, та й характер у неї був загартований. Ця жінка викликала захоплення і страх. Страх стати такою як вона.

Коли ми не заварювали чай, я була зайнята читанням книг з бібліотеки мого батька. Нарешті мені відкрили доступ до серця цього будинку. Безліч рукописів і книг на різних мовах. Стільки нових знань.

Від чергового талмуду про вищий світ мене відірвали скрипучі двері до бібліотеки.

Рамір стояв у дверному отворі. Хлопець щиро посміхався. Я була рада його бачити. Він став мені другом за ті короткі дні, що приїжджав у гості або у справах.

— Я не буду відволікати вас від важливих справ, пані? — жартома запитав пан і зайшов до кімнати, зачинивши двері, тим самим відрізавши нас від сторонніх очей і вух.

— Що ти, мій пане?  – жартівливий пас, що  можна сісти п'ятою точкою поруч, на підлогу. 

Я наполеглево поплескала по підлозі біля вікна.Ми голосно засміялися, але чоловік прийняв запрошення.

— Ти тепер знаменитість! Говорять тільки про «принцесу правосуддя», як вас, леді,  назвали. Всі чекають на бал заручин. Ти також врятувала одного  особливого демона.

— Особливий демон? - Моєму здивуванню не було меж.

— Гадаю, на балу ти все зрозумієш. - Наречений пустотливо посміхнувся.

-  Ну! Кажи! - Я штовхнула його у плече.

- Ні. Ти повинна з'ясувати це сама. - Хлопець узяв одну з книжок, що лежала поруч, і відкрив її.

- Я рада, що змогла допомогти, але мій брат... - у мене стиснулася грудна клітка від спогадів.

- Не хвилюйся. Я думаю, що Його Величність Цербер вже говорив з Алексіусом. Швидше за все, твій брат просто через гордість яка не дозволила йому вибачитися, ще не тут.

- Дякую, твоя підтримка для мене дуже цінна. До речі, хотіла запитати, а ти розповів вже коханій про заручини?

- Тара знала про все з самого початку і підтримала наше рішення. Вона тобі вдячна. Я взяв на себе сміливість запросити її на бал. Ти не проти? Мої родичі її ніколи не бачили, але оскільки вона з родини поміщиків нашого регіону, я можу запросити її приєднатися до свити.

— Про що ти говориш! Я тільки рада цьому! Нарешті ми зустрінемося з товаришем по біді, на жаль. Можливо, у мене з'явиться подруга якої мені бракує...

— Тоді... як ми проведемо ці довгі три дні перед балом? - У мене забрали книгу.

— Ти залишишся тут? - Напевно, мою радість було видно неозброєним оком.

- Так. Я всім говорив, що я страшенно сумую за моєю нареченою і твій батько з радістю дозволив мені залишити службу на ці дні. Здається, всі раді нашим дружнім відносинам. Як вам, принцесо, ідея прогулятися тією частиною лісу, яка межує з моїми землями?

Решта дня промайнула мов зірка яка падає. Ми спланували маршрут походу. Мама та тітка настояли на тому, щоб ми розучували перший танець. Перед вечерею гуляли в саду. Рамір розповідав мені різні дивні правила та військові стратегії, мене навіть трохи вчили в'язати амулети після вечері. Мама бурчала про те, скільки від нас шуму. Найвеселіше було обирати сукню для прийому. З багатьох ми вибрали одне. Але скільки сміху, теорій про те, як я виглядаю, було висунуто в процесі примірки. Тільки ніч приносила меланхолію. Я також хотіла провести час з коханим демоном. Але все, чим я могла задовольнятися, це короткі розмови.

За наполяганням нареченого мені видали мисливську форму і теплий вовняний плащ з високими шкіряними чоботами, а волосся заплели в дві тугі коси. Ми взяли з собою сумку з припасами для відпочинку. Також Рамір був оснащений подвійним набором зброї. Так як нам потрібно було рухатися по таємній стежці, охоронців попросили залишитися, давши нам можливість побути на самоті. Мама обурилася, але з благословення батька відпустила. Коли ми зайшли досить далеко, Деверо пригальмував.

- Візьми другий комплект зброї. Це для тебе.

- Ти мені довіряєш зброю?

- Я знаю, що ти розумієш, як усім цим користуватися. Ми трохи звернемо з дороги, ти не проти?

- Навіщо?

- Я хочу показати одне місце. Печера під водоспадом. У цю пору року там дуже красиво.

- Тоді вже хочу побачити! Я не проти! - Зачепивши кобуру, сіла на коня зручніше.

Кілька годин їзди, і ми були на місці. Рамір мав рацію щодо краси. Озеро не велике і не маленьке, але напрочуд, впадає в нього водоспад, а воно не розливається. Тут ще була зелена трава. Жовте листя створило крону для цього місця. А вода передавала блиск світла, як кришталь. Я зійшла з коня і підійшла до води. Кришталево чистої і холодної.

- Як тобі? Мені подобається бувати тут. – друг чухав свого коня.

- Це неймовірне місце! Як ти його знайшов? - Я все ще не могла натішитися милуванням краєвидом.

- Я заблукав кілька років тому, коли повертався з місії. І після цього це місце стало для мене постійним притулком для відпочинку. Йдемо в печеру. - Він показав на те місце, куди вода падала потоком.

- Але там... - недовірливо глянула я на хлопця.

— Просто йди за мною!

І справді, між водяною завісою і скелею був прохід. Коні проїжджали там спокійно. Усередині було просторо і було помітно, що тут хтось оселився. Розплановано акуратне місце для багаття. Кам'яний стіл біля стіни зберігав на своїй поверхні чашки і миски, велике ліжко з дерев'яних брусів могло вмістити трьох і навіть чотирьох чоловік. Його застелилт соломою і закидали великою кількістю шкур. Біля протилежної стіни розташували склад дров. І місце, де могли б відпочити коні. Ми кинули речі. Хлопець розвів багаття, а я помила посуд. Закінчивши з приготуваннями, ми влаштувалися на ліжку з підігрітим духмяним напоєм.