Шарашка швидко зібрав папери і передав Наталі.
– Твій чоловік уже двічі телефонував і благав вас помирити. Брати замовлення чи ні? Врахуй, я знаю, що він любить тебе більше за життя і готовий пробачити хоч зраду, хоч вбивство, хоч зміну статі. Ймовірність того, що ви зійдетеся самі в найближчі півроку, – вісімдесят відсотків. Прискорити процес?
Вона вихопила документи з його рук.
– Як хочеш, – сховала задоволену усмішку і, не дочекавшись заперечень, пішла з кабінету. – Це буде проста справа, – крикнула, вже сівши в автомобіль. – І знайди собі пристойний костюм, бо завтра я поведу тебе в банк.
Загурчав мотор, знову заволали обурені пішоходи. За дверима посилився шурхіт і пролунала трель мобільника.
– Проведу співбесіду, – посміхнувся Шарашка, поспішаючи на звук хвацької мелодії. – Додому не чекайте.
Віта безпорадно подивилась на Тіна.
– Нас двоє, і у нас два кілограми морозива, яке ось-ось розтане. Що робити?
– Всього два? – удавано засмутився він. – Не хвилюйся: якщо не вистачить, купимо ще!
Віта засміялася. Хлопець був у своєму репертуарі – безжурний любитель солодощів і приємних рішень.
– Де ключі?
Іносвітець дзвякнув важкою зв’язкою.
– Я вже обжився у вашому світі і пам’ятаю про такі дрібниці.
Віта зачинила вікно, не відмовивши собі в задоволенні виглянути назовні і помахати сусідові з кав’ярні напроти.
– Погода гарна. Такий день пропадає…
Тін відсунув ногою фарбу під стіл, поправив трохи схилену перегородку і потягнувся за молотком.
– Хочеш продовжити ремонт? – поцікавився, закінчуючи недороблене Шарашкою. – Чи прогулятись у парку? – прозвучало з більшим ентузіазмом. – А, може, вирушимо за місто? Час є, морозиво потерпить… Як ідея?
Віта відчинила двері, щоб вітер виніс на вулицю запахи ацетону й емалі. Вийшла на тротуар, зміряла поглядом крихітні хмарки в прозоро-синьому небі, сонце, що повернуло на захід, молоде листя і кульбаби, які сміливо виглядали зі щілин на асфальті. Тепло, ясно і тихо… Саме час залишити скажений ритм останніх декількох тижнів і просто відпочити.
– Не хочу в парк. Занадто людно, та й асоціації з ним не найприємніші. А за місто не запізно їхати?
– Ти сподіваєшся, що я скажу: «Ні»? – Тін, як зазвичай, бачив її наскрізь.
– Угу. – Не залишалося нічого іншого, крім як розсміятись.
Батьків не здивувала новина про те, що обожнювана донька ввечері буде зайнята. Звикли вже, що останніми днями вона світу білого не бачить. Бізнес – справа серйозна, вимагає уваги… ну а в деталі Віта не вдавалась. Пообіцяла не ризикувати, не працювати допізна, не ходити темними вулицями… А вранці зателефонує обов’язково, куди ж без цього? Прослухала кілька новин про людей, яких взагалі не знала, побажала вдалого дня і натиснула кнопку завершення виклику.
– Ти брешеш, – із легким несхваленням прокоментував Тін її ухильність. – Навіщо? Мене теж будеш обманювати?
– «Зустріч із партнером» – хіба це брехня? Вибач, але я не настільки самовпевнена, щоб заявити: «Мамо, не турбуй мене, я йду на побачення».
– Боїшся, що не пустить? – Він пустотливо підморгнув.
– Боюся, що ти не встигнеш озирнутись, як опинишся під вінцем.
Шаєннець насупився, затарабанив пальцями по керму. Віту злегка зачепило його помітне небажання продовжувати розмову на цю тему. Вона й сама поки не будувала матримоніальних планів, але різке мовчання після згадки про шлюб трохи охолодило затишну атмосферу.
Вже на виїзді з міста Тін зібрався з думками.
– «Під вінцем» – це якесь земне катування?
Віта розгублено глянула на нього. Хто не знає елементарних речей?
«Іносвітці», – сама відповіла на своє ж запитання.
– Дехто сприймає це саме так, – повідомила, ковтаючи сміх.
– Твої батьки не кровожерливі, – продовжував Тін. – Отже, не катування?
Довелося пояснювати, намагаючись не заглиблюватися в деталі. Що означає вислів, звідки він взявся, чому користується популярністю… Такі розмови трохи бентежили, але водночас і об’єднували, привносячи в спілкування незвичні нотки.
– Глянь! Там у когось колесо спустило. – Тін, вивчаючи шлюбні обряди землян, не забував дивитися на дорогу. – Треба б допомогти.
– Хтось вовтузиться із запаскою. – Віта притулила руку козирком до лоба, розглядаючи пару, яка копошилась на узбіччі. – Фіолетове волосся… Уявляєш, я тільки сьогодні позбулася Аглаї Іванівни, а вона вже скрізь мені ввижається!
– Не ввижається. – Тін зменшив швидкість. – Проїжджаємо?
Віта скорчила досадливу пику, удавано стукнула себе по лобу.
– Застрельте мене, – простогнала, припавши до вікна. – Ну чому саме вона? Чому саме сьогодні? Чому саме тут?
Автомобіль звернув на узбіччя.
– Не виходь, – запропонував Тін, вилазячи з машини. – Я швидко.