Мала Цитадель у баронстві Нордвінд стала свідком злочинного союзу між Орденом караючих і Сірими жерцями. Саме тут з комфортом влаштувався Владика, який планує реванш за поразку у Храмі Світла. Звістка про появу в найближчому містечку Полуденних Вартових не застає його зненацька, у Владики і на цей випадок є козирі, от тільки ховаються вони не в рукаві, а в підземному інкубаторі, де вирощують нечисть.
До зали, де Владика розмовляв з Теветієм, безперервно кланяючись, увійшов Сірий жрець, за ним Аспістр.
Владика здивовано підняв брови. Тільки подія надзвичайної важливості могла виправдати те, що перервали його бесіду з господарем Малої Цитаделі.
Аспістр негайно кинувся в ноги Владиці, та Владика відштовхнув його ногою у вишитій домашній туфлі.
- Зрада, Ваша милість! Зрада! - вимовив Сірий жрець.
Теветій здивовано повернувся до нього. Нечувана річ, щоб його підлеглі зрадили свого хазяїна.
- Тут з'явилися Полуденні Вартові, - ледь чутно промовив Сірий жрець.
Владика сподівався на щось подібне. Тепер він дивився на тих, хто увійшов, очікуючи подальших новин.
- Розповідай! - наказав Теветій Аспістру.
Той лежав ниць, боячись підняти голову.
- Говори! - вдруге наказав Теветій.
- Ваша високість, нашому загону наказали затримати барона Нордвінда. Та вдома його не виявилося. Ми знайшли його в таверні, у супроводі двох Вартових. Вони захопили у полон Лігнора, а нам вдалося втекти.
Аспістр безсоромно прикрашав свою розповідь, щоб приховати справжню причину втечі - звичайне боягузство.
- Але я сховався і залишився сам. Я один, Ваша високосте, залишився простежити за нечестивими. Їх вів Лігнор, і він робив це добровільно, без жодного примусу. Він привів їх до будинку, де вони сховали барона Нордвінда. А я щосили помчав сюди, щоб повідомити про зраду. Я запам'ятав місце, я покажу схованку барона.
Читайте історію кохання і безмежної відданості на сторінках циклу "Талісман обраної":
том 1 "Талісман обраної"
том 2 "Вартові підземелля"
том 3 "Третя сила"
