43

(Амір)

Я постукав у двері її кімнати коротко, без зайвої чемності. Не чекав відповіді й увійшов.

Ліля стояла біля вікна, все ще в тих самих темних джинсах і шкіряній куртці, в яких каталася зі мною на коні. Волосся було трохи розпатлане після прогулянки, щоки досі мали легкий рум’янець від свіжого повітря.

Вона різко обернулася, коли почула мої кроки.

Я зупинився посеред кімнати, тримаючи руки в кишенях, а обличчя — холодним та спокійним.

— Як ти влаштувалася? — запитав тихо, без емоцій.

Вона коротко фиркнула, склавши руки на грудях.

— А навіщо у пташки питати, як їй у золотій клітці?

Я злегка нахилив голову, дивлячись на неї уважно.

— Я пропонував пташці відкрити двері. Ти сама вирішила залишитися.

Ліля відвернула погляд до вікна, голос став гірким.

— Ви ж знаєте, що це був вибір без вибору. Ілюзія вибору.

Я зробив пару кроків ближче, але не надто близько — дав їй простір.

— Нам треба спробувати звикати одне до одного, Ліля. Інакше це буде пекло для нас обох.

Вона помовчала довго. Потім тихо, майже неохоче:

— Певно, так треба… Але це противно моїй натурі.

Я кивнув, приймаючи її чесність.

— Ти маєш спробувати мені довіритися.

Ліля різко повернула голову, очі спалахнули обуренням.

— Ви в своєму розумі? Як можна довіритися людині, яка мене викрала і змусила стати дружиною проти волі?

Я відчув, як у грудях щось ворухнулося — не гнів, а щось темне. Не витримав і зробив останній крок, голос став нижчим, жорсткішим:

— Лілю. Ну невже ти не розумієш? Ми — істинна пара. Ми перевертні. У нас так. Ти мала рости і всмоктувати з молоком матері цю істину нашої природи.

Вона гірко посміхнулася, опустивши плечі.

— Так… розумію.

Я дивився на неї кілька секунд, потім продовжив спокійно, але твердо:

— Якщо ми не робитимемо спроб, то ніколи не зможемо прийняти реальність. Житимемо як вороги до кінця життя.

Ліля підняла на мене очі, в яких змішалися виклик і втома.

— І що ви пропонуєте робити?

Я витримав паузу, а потім сказав тихо:

— Для початку — можеш підійти до мене ближче.

Вона здивовано підняла брову, а потім на її губах з’явилася зухвала посмішка.

— Цікаво… Ви, напевно, думаєте, що я зараз вас пошлю на три букви. Але я вас здивую.

Вона рішуче рушила до мене. Кроки були впевненими, підборіддя підняте. Але я бачив усе. Бачив, як тремтять її пальці, як напружено тримається спина, як у глибині голубих очей ховається страх. Це була гра. Хоробра гра маленької пантери, яка намагається показати зуби, хоча всередині вся трясеться.

Коли вона зупинилася за пів кроку від мене, я повільно взяв її праву руку і поклав собі на груди, прямо поверх сорочки.

Серце під моєю долонею билося рівно й сильно. Я хотів подивитися, наскільки далеко вона готова зайти у своїй виставі.

Ліля не відвела руку. Продовжувала грати. Губи були стиснуті в тонку лінію, але очі дивилися прямо на мене.

Я легенько усміхнувся кутиком рота.

— Ну, раз ти така смілива… поцілуй мене.

Вона фиркнула, підборіддя піднялося ще вище.

— Ви думаєте, що я цього не зроблю?

Я ухмильнувся ширше, голос став ледь глузливим:

— Думаю, що не зробиш.

Це стало останньою краплею.

Ліля зло блиснула очима.

— Зараз я доведу вам протилежне.

Вона встала навшпиньки, простягнулася і притулилася губами до моїх — швидко, зухвало, ніби хотіла довести щось собі і мені.

Але я не дав їй шансу відступити.

Однією рукою я обхопив її потилицю, другою — талію і владно притягнув до себе. Поцілунок миттєво перестав бути її грою. Я поцілував її глибоко, жорстко, забираючи контроль. Вп'явся в її губи, як тоді, біля стіни, не дозволяючи їй відірватися. Вона була солодка, гаряча, і на мить — лише на мить — я відчув, як її тіло мимоволі піддалося.

Але тільки на мить.
Ліля різко вирвалася, відштовхнула мене обома руками і відскочила на крок назад. Щоки палали, дихання було уривчастим.

— Не чіпайте мене! — майже крикнула вона.

Я повільно опустив руки, дивлячись на неї спокійно. Всередині ж тихо усміхався.

Знав, що довго вона не витримає цю гру.

Занадто молода, занадто емоційна, занадто чесна зі своїми почуттями, навіть коли намагається прикидатися.

— Ну, я приблизно так і думав, — сказав я тихо, майже байдуже.

Ліля стояла, стискаючи кулаки, очі блищали від злості й чогось ще, чого вона сама, мабуть, не хотіла визнавати.

Потім розвернулася і майже вибігла з кімнати, грюкнувши дверима так, що задзвеніли шибки.

Я залишився стояти посеред кімнати.
Дивився на двері, за якими вона щойно зникла, і відчував, як у грудях осідає тихе задоволення.

Маленька зухвала пантера.
Гра тільки починається.

Але одного разу вона перестане тікати від цього поцілунку.
І тоді я не відпущу її вже ніколи.

Я повільно провів рукою по губах, все ще відчуваючи на них її смак, і тихо хмикнув.

Так. З часом вона звикне.
Або… я змушу її захотіти цього.