Розділ 8. Макс (8.1)

Заходжу в кімнату. Це вже не та спальня дівчинки-підлітка з моїх спогадів двадцятирічної давності, ремонт новий, як і у всій квартирі, але дещо в ній залишилося незмінно — на стіні десятки фотокарток. Від них віє далекою безтурботною юністю, наївними, напівдитячими мріями. Одними на двох.

Як заворожений наближаюся й роздивляюся знайомі з дитинства обличчя. На кожній другій бачу себе, і душа тріпоче від захвату — Яна не забула. Не могла забути.

Вірю, що минуле живо у неї в пам'яті так само, як ожило і у мене, варто було лише її зустріти. Залишається тільки натякнути, хто я, і дівчина без сумніву перестане зводити між нами непробивну стіну.

Калініна безшумно підходить ззаду і з теплотою дивиться на старі полароїдні знімки:

— Соромно зізнаватися, але, якби у мене була можливість хоч на день повернутися у минуле ... — через сильний напад ностальгії на її обличчі з'являється збентежена усмішка. — Це мій найкращий друг на фото. Його, до речі, звуть Максим, як і тебе. Макс Дем'янов.

Зводжу погляд до стелі й нервово видихаю. Вперше за довгий час відчуваю, як по щоках розтікається гаряча, прямо-таки пекуча фарба сорому. Думав, вже не здатний на таке почуття, ан, ні. Я неабияк розгублений, мені навіть стає трохи страшно. Гра зайшла занадто далеко, а я ніби зв'язаний по руках і ногах. Не повинен був її обманювати так довго, давно слід зізнатися. Адже вона може і не пробачити. Але як сказати їй про це зараз? Поки намагаюся побороти муки совісті та вирішити, що робити далі, Яна продовжує:

— У дитинстві мені не надто вдавалося заводити друзів. Як і зараз в принципі. А з ним... з ним все було інакше, легко, невимушено. Він увірвався в моє життя, як ти зараз. І в мене не залишилося жодної можливості його уникати. Та я і не хотіла.

Слухаю уважно, а самого починає трусити від емоційного сплеску. Добре пам'ятаю той жовтневий день. Нам було по десять, коли зустрілися вперше. Батьки віддали мене в нову гімназію, куди випадковим чином за квотою потрапила і відмінниця Яна. Місце не для людей зі слабкими нервами, варто сказати. Діти там вчилися з таких сімейок, краще не вимовляти прізвища вголос. Для мене це була природне середовище проживання, а Калініній, мати якої, працюючи на кількох роботах, ледве зводила кінці з кінцями, доводилося не солодко. До моєї появи уж точно.

— Був урок фізкультури, дощовий день, ми грали в баскетбол в залі. Хтось кинув м'яч мені в голову, я впала на коліна і розридалася. Не стільки від болю, скільки від приниження. Школа була приватна, дуже дорога, а я не платила ні копійки за навчання. Наді мною всі сміялися. Не тільки тоді. Постійно, — Яна посміхається, її голос ллється вільно і легко. Вона не таїть дитячих образ, і я, в захопленні слухаючи її розповідь, не смію поворухнутися. — Потім хтось торкається мого плеча, підхоплює під руку, допомагає піднятися. Вся в сльозах і соплях дивлюся на обличчя незнайомого хлопчака. А він такий серйозний, насуплює брови, ніби я в чомусь завинила. Злякалася страшенно. Він мовчки відступає, піднімає м'яч з підлоги, проходить повз, набиваючи його, як ні в чому не бувало. І раптом з такою силою запускає в обличчя моєму кривднику, що ухилитися або зловити його не було жодного шансу. Той видає несамовитий крик, падає. Виявилося, зламав ніс. Стільки крові було. Жахливо згадувати.

Все це коштує перед очима, ніби сталося вчора. Нерозважливий порив змушує поставити запитання:

— І що далі? — ніби мене там не було.

Яна підходить до стіни, торкається подушечками пальців нашої спільної фотографії:

— Його відвели до директора. У перший день у новій школі. З першого уроку. А потім він повернувся, зайшов в клас так, ніби той належить йому. Пам'ятаю, всі діти притихли. Представився біля дошки, потім підійшов до моєї парти, кинув рюкзак, і, глянувши на мене зверху вниз, сказав: "Ти ж не проти". Звучало зовсім не як питання...

— Красива історія, — мені нема чого більше відповісти. Горло здушило, ці слова і ті даються важко, змішуються з хрипами. — Де він зараз?

— Не знаю, — невпевнено знизує плечима, — наші шляхи розійшлися відразу після випускного. Так що ти маєш рацію... Це все — просто красива історія. Вже пізно, — вона винувато поглядає на електронний годинник на своїй руці, — давай лягати.

У кімнаті ліжко-полторашка та вузький диванчик, від виду якого у мене невдоволено підтискаються губи. Вже уявляю, як з ранку буде нити кожен м'яз і пекельно боліти спина.

— Не бійся, він розсувається, — Яна відверто сміється з мене, розгледівши гримасу, що спотворила обличчя. — Я б не стала тебе мучити. І так натерпівся зі мною сьогодні.

Вона йде за постільною білизною, поки я не з першої спроби розкладаю диван.

— А ти не безнадійний, — шепоче Калініна, перебуваючи напідпитку. Розповівши мені історію нашого знайомства, вона ніби відпустила якийсь момент минулого і тепер готується до сну в чудовому настрої, не забуваючи раз у раз мене підколювати. Бути поряд з такою Яною вдвічі приємніше, дівчина ніби впустила мене на задвірки свого внутрішнього світу, туди, де не ступала нога людини.

Лягаємо. Калініна вимикає верхнє світло і тупотить босими п'ятами до ліжка. Чесно визнаю, що мені хотілося б спати, тримаючи її в обіймах, поки вона солодко сопе на моїх грудях — згоден, навіть без будь-якого сексуального підтексту — але ми ще не такі близькі.

— На добраніч, — шепоче дівчина з іншого кінця кімнати та засинає за кілька хвилин. Ще довго вслухаюся в її дихання, лежачи на боці. Намагаюся розглянути силует в місячному світлі, але марно — в приміщенні занадтно темно.