Глава 31

Я бігла, не розбираючи дороги. Сльози злості та розчарування розмивали все перед очима. Не знала, куди біжу, просто хотіла опинитися якнайдалі від бібліотеки, від його співчутливого погляду, від цього неприємного липкого відчуття. Забігла в невеликий сквер між корпусами і впала на першу-ліпшу лавку, дозволяючи риданням, що душили мене, нарешті вирватися назовні. Мені було все одно, що скоро почнеться семінар. Вперше вирішила прогуляти, тому що в такому стані точно не змогла би нормально відповідати. Тремтячими руками знайшла контакт викладача і почала писати, що прихворіла, тому не зможу бути присутня на парі. Мені аж ніяк не хотілося отримати “Н”. Але так і не встигла відправити, коли почула цей голос, який так хотіла б забути:

– Рито, – глухо зірвалося з вуст Максима.

Він стояв за кілька кроків, важко дихаючи.

– Іди геть, – прохрипіла, витираючи долонею сльози. – Просто залиш мене.

– Ні, – твердо сказав, підходячи і сідаючи на інший кінець лавки, на безпечній відстані. – Я не піду. Не цього разу.

Чекала, що він почне сперечатися, виправдовуватися. Але Орлов просто мовчав, дивлячись кудись невидимим поглядом. І ця його мовчазна, вперта присутність збивала з пантелику.

– Рито, – нарешті тихо промовив. – Мені шкода. Не за те, що підштовхнув тебе до конференції – я і досі вірю, що ти на це здатна. Мені шкода, що дзвінок твоєї матері все зіпсував і змусив тебе відчути те, що ти зараз відчуваєш.

Гірко посміхнулася крізь сльози. 

– Ти навіть не уявляєш, що відчуваю.

– Можливо, й ні, – погодився хлопець. – Але бачу, що тобі погано. І що мої слова зараз лише все погіршують. Ми обоє виснажені.

Він втомлено провів рукою по волоссю. Його звична маска спокою і впевненості тріснула, і під нею побачила просто втомленого хлопця, який не знає, що робити.

– Слухай... – раптом повернувся до мене, і в його очах було щось нове, імпульсивне. – Давай сьогодні не буде ніяких пар, ніяких проєктів, ніяких гуртожитків.

Я здивовано підняла на нього заплакані очі.

– Просто втечемо, – продовжував, і в його голосі з'явилася дивна, майже відчайдушна нотка. – На один день. Побудемо десь, де нас ніхто не знає і нічого від нас не хоче. Покажу тобі одне місце. Просто провітримося, добре?

Його пропозиція була настільки божевільною, настільки несподіваною, що на мить перестала плакати. Втекти? З ним? Частина мене кричала, що це маячня. Але інша, виснажена цією війною, втомлено прошепотіла: "А що я втрачаю?".

– Але... – ледь чутно вимовила, знаходячи перше ж логічне заперечення. — А як же Віка? Ми не можемо її залишити саму. Це небезпечно.

Я була впевнена, що цей аргумент остаточно зруйнує його спонтанний план. Але саме в цю мить мій телефон, що лежав поруч на лавці, тихо вібрував.

Це було повідомлення від Віки. Тремтячим пальцем я відкрила його.

На екрані світилися слова: "Привіт! Мене після пар проведе мій друг, йому можна довіряти. Тому можете з куратором бути вільні :) Відпочинь."

Я дивилася на це повідомлення, і мої очі розширилися від подиву. Це було настільки неймовірним збігом, що здавалося, ніби хтось написав для нас сценарій. Мовчки простягнула телефон Максиму.

Він узяв його, швидко пробіг очима по тексту. Бачила, як на його обличчі напруга змінюється на ледь помітне полегшення. Він повернув мені телефон.

– Ну що? – тихо запитав, і в кутиках його губ з'явилася ледь помітна, втомлена посмішка. –  Всесвіт, здається, дав нам дозвіл.

Дивився на мене, чекаючи відповіді. І я, дивлячись на його простягнуту руку, на повідомлення від Віки, на сіре небо над головою, раптом зрозуміла, що більше не маю сил опиратися. Можливо, саме це мені й було потрібно. Не боротися, а просто на один день здатися на милість долі.

– Добре, – прошепотіла. – Ходімо.

Його обличчя ледь помітно розслабилося. Він не став розпитувати чи переконувати. Мої думки все ще були плутаним клубком, але гостра, ріжуча паніка почала відступати, поступаючись місцем глухій, пульсуючій втомі.

На секунду вагаючись, чи дійсно хочу з ним піти, все-таки відправила повідомлення викладачу, що мене не буде і рушила слідом, тим самим відрізаючи всі шляхи від відступу.

Ми йшли мовчки до гамірного проспекту. Я не питала, куди ми їдемо. Мені було байдуже. Головне – подалі звідси.

Коли дійшли до зупинки, під'їхав старий, трохи поскрипуючий тролейбус. Його двері з шипінням відчинилися, і ми увійшли в теплий, жовтувато освітлений салон і сіли на вільні місця біля вікна. Повітря всередині пахло дивною сумішшю металу, старих сидінь і чиїхось парфумів. Він повільно рушив, і його легке погойдування почало дивним чином заспокоювати. Я хотіла заплатити за себе, але побачила як хлопець передав водію гроші за двох.

Спочатку просто дивилася у вікно. За ним пропливали яскраві вітрини магазинів, пожовклі дерева парків і сірі фасади будинків, перетворюючись на розмиті, кольорові смуги. Але потім, поступово, почала помічати людей навколо. Втомлена студентка в навушниках, що куняла, притулившись до скла. Жінка з важкими сумками, на обличчі якої застиг вираз нескінченної втоми. Двоє підлітків на задньому сидінні, що тихо сміялися, ховаючи обличчя в долонях. Це було звичайне, буденне життя, яке текло паралельно моїй власній драмі, і його спостереження дивним чином приземляло. Мені вже було все одно, як виглядаю зі сторони для цих людей. Тривоги не було. Просто суцільна втома.