17. Прощання чи прощення?

Коли вони приземлилися біля ґанку лікарні, стояла глибока ніч. Зістрибнувши, Лера забарабанила кулаками об дерев'яні двері. Холод обпік босі ступні. Озирнувшись на Андрія, дівчинка застукала сильніше.

Нарешті двері їм відчинив сторож. Обвівши підлітків поглядом, він без зайвих розпитувань впустив усередину. За дві хвилини в холі з'явилися двоє чоловіків у білих халатах. Поклавши на ноші Лізу та Андрія, вони їх кудись відвезли. За Любою повернулися згодом.

Коли Лера знову згадала про Джека, його вже й сліду не стало. Її знобило, посинілі від холоду ноги почали поколювати та боліти. Знайшовши поглядом сторожа, вона помчала до нього, щоб попросити телефон.

– Я вже викликав поліцію! Куди це ви потрапили? І чому на вас таке вбрання? – чоловік довго розглядав її довгу до п'ят лляну сукню.

Лера важко зітхнула.

- Можна я потім поясню? Мені треба подзвонити.

Сторож їй вказав на стаціонарний телефон, що стояв на столі. Подякувавши, Лера почала набирати номер Мерліна. Вона сподівалася, що він ще не спить. Відповіли їй практично одразу.

- Алло, Мерлін! Це Лера! Не питай, будь ласка, нічого! Приїжджай до центральної лікарні! З Андрієм біда. – тихо додала вона.

Не встигла Лера покласти слухавку, як до неї підскочила медсестра.

- Дівчинко моя, а ти чого стоїш на холодній підлозі?! Френку! — гнівно блиснувши чорними очима у бік сторожа, жінка підчепила Леру під лікоть. - Ходімо негайно. Тобі треба надати допомогу!

- А мої друзі? – несміливо запитала Лера.

- З дівчатами все нормально. А от із хлопцем твоїм біда. У нього тут були родичі?

- Що означає «були»? – від страху Лера почала заїкатися. - Він живий?

Побачивши, як перекосилося обличчя Лери, жінка поспішила її заспокоїти.

- Не хвилюйся, наші лікарі і не таких з того світу витягували! Ну так що?

– Ні. Його мати зараз на Землі. Але я зателефонувала до нашого викладача, він зараз під'їде!

Медсестра кивнула, вштовхуючи Леру в палату.

- Посидь тут пару хвилин.

Дівчинка кивнула, сівши на найближче ліжко.

* * *

Лера сиділа, тримаючи обома руками чашку гарячого чаю. Лікар, що оглядав її, заявив, що вона здорова, і лікування їй не потрібно. Лера хотіла дізнатися про стан Андрія, але він, нічого не відповівши, пішов.

Незабаром до палати прийшла Люба. Дівчинка страждально закочувала очі від того, що їй наклали гіпс на обидві кисті. Лікар обіцяв, що це лише на кілька днів, доки перелом не зростеться.

Ще за півгодини привезли Лізу з пов'язкою на голові. Дівчинка вже розплющила очі, але ще не до кінця прийшла до тями.

Переконавшись, що з подругами все добре, Лера знову повернулася на відведене їй ліжко. Незважаючи на гарячий чай, її продовжував бути озноб. Хвилини тяглися нестерпно довго.

Коли двері грюкнули і з'явився Мерлін, Лера схопилася на ноги і кинулась до нього.

– Мерлін! - перед очима вже стояла пелена зі сліз. Притулившись до грудей дядька, дівчинка судомно схлипнула. – Андрій! Тобі сказали, що з ним? – її погляд став благаючим.

– Його відвезли на операцію. – тихо відповів Мерлін, погладивши її по голові. - Де ж ти була ці два дні? Я тебе всюди шукав.

Продовжуючи схлипувати, Лера розповіла йому про викрадення, і про те, що під личиною Аміл Халама ховався Мисливець на ім'я Веріус. Справжнього філанського принца вони знайшли мертвим у його будинку.

Весь залишок ночі Лера просиділа, поклавши голову на груди дядька. З очей безперервно текли сльози, від чого вже був мокрий комір лікарняної сорочки.

Мерліну вдавалося важко утримувати її на місці. Раз на півгодини вона намагалася знайти операційну, де знаходився Андрій. І щоразу, коли Мерлін пояснював їй, що треба чекати, вона готова була рвати на собі волосся.

Чотири години стали для неї, як чотири дні. Стомлена від нескінченного очікування, Лера під кінець просто дивилася в протилежну стіну. Думки були одна похмурішою за іншу. Вона хотіла, щоб швидше прийшов лікар, але дуже боялася почути від нього найстрашніше.

  Але для Андрія сьогодні все обійшлося. Після кількагодинної операції його перевели до окремої палати та підключили до приладів життєзабезпечення. Самостійно дихав він поки важко.

Леру спочатку відмовлялися впускати в палату, але потім дозволили подивитися на нього одним оком. І тільки тоді вона змогла заспокоїтися, а може, це заспокійливе почало діяти.

Весь наступний ранок Лера з подругами давала свідчення поліції. Вона не розповіла нічого про свою причетність до смерті Мисливців. У неї було настільки замучене і налякане обличчя, що поліцейські повірили кожному її слову.

– Я не знаю, що сталося! Нам хтось допоміг! Я пам'ятаю тільки, як опинилася перед ґанком лікарні! - схопившись за волосся, дівчинка почала розгойдуватися туди-сюди. – Мисливці можуть повернутись за мною!

Лера знала, що ніхто з тих, хто був в особняку Аміл Халама, за нею вже не прийде. Ну хіба що у вигляді привидів. Щойно двоє поліцейських вийшли, маска миттєво злетіла з її обличчя.