6. Принцеса Часу

Молода жінка стояла на палубі корабля, не відриваючись дивлячись в далечінь. Там за обрієм залишився її будинок та маленький син. Анела до останнього не розуміла, чому прийняла пропозицію Друїда.

Чи це було бажання помсти? Вона була заслабкою, щоб боротися з сильними світу цього. Що може зробити звичайна жінка?

Стиснувши пальцями поручні, Анела перевела погляд убік. Там виднілася земля. Її тижневе плавання закінчувалося. Надвечір похолодало. Закутавшись у шаль, Анела вирішила повернутися до своєї каюти.

- Пані Анеліно! Корабель пристане в порту Вольфера завтра на світанку! – доповів капітан.

"Завтра ..." - подумки повторила жінка, кивнувши.

Завтра їй доведеться зібратися із силами. Заради пам'яті про Артура…

«Не забудь, чого я тебе вчив! - пролунав у голові голос Друїда. Цю розмову вона згадувала не вперше. - Сховай свої образи. Він повинен повірити в те, що ти та сама».

«Не віриться, що вона взагалі існує! – хмикнула тоді Анела. – Я вважала, що розповіді про богів, це лише вигадки. Невже хтось має таку жахливу силу?!»

  «Це ми назвали їх богами. По суті це могутні люди. На наше щастя, вони забули за нас».

"І Принцеса Часу головна серед них?!" - очі жінки округлилися від страху за своє майбутнє.

"Одна з них. Вона дочка Золотого Духа. Від її наказу плоть перетворюється на порох, а час може прискоритися чи сповільнитися. - Друїд заскрипів зубами, дивлячись, як ніс корабля розтинає океан. - Триста років тому вона померла з невідомої причини. Але в пророцтві сказано, що настане час і вона знову народиться!»

Анела розгублено дивилася на Друїда: «Невже він не жартує? Це ж не може виявитися правдою?».

Анелі до останнього хотілося вірити, що це страшні казки. Вона виросла у краях, де жили в основному люди. Нині ж їй треба зіткнутися з іншими расами. Якщо боги не вибачать обману?

Відігнавши спогади, жінка спробувала сконцентруватися на майбутній зустрічі з королем Роену.

* * *

Сонце тільки почало підніматися від горизонту, коли корабель причалив у порту Вольфера. Незважаючи на ранок на пристані вже зібралося багато народу. Анела, що стояла біля борту, виглядала наляканою, і це нічим не вдавалося приховати. Коли вона спускалася по трапу слідом за Друїдом ноги підгиналися, а руки самі собою починали розгладжували складки на синьому довгому платті.

Короля Роена вона помітила відразу. Чорноволосий високий чоловік виділявся з-поміж усіх присутніх. Його шкіра була майже біла, через що очі здавались бездонною прірвою. На губах не було посмішки, це напружувало Анелу найбільше. Вона боялася, що він може зробити з нею. Точніше того, що зробить з її королівством, якщо план провалитися.

Саме спогад про будинок надав їй сил. Піднявши підборіддя, жінка зробила крок назустріч королю. Найскладніше було пересилити себе та вклонитися.

- Здрастуйте, Ваша Величність. Рада зустрічі з вами ... - Анела застигла, не наважуючись промовити завчену промову. Морл стояв, свердливши темним поглядом її сукню. Здавалося, він зараз її розірве на клаптики.

- Здрастуйте, леді Анела! – наступної хвилини чоловік усміхнувся, і це відчуття пропало. – Сподіваюся, плавання було спокійним? Я пропонував Друїдові активувати телепорт, але він відмовився!

«Не дивно. Так би ви дізналися моє місцезнаходження» - подумала Анела.

- Це було моє бажання, вибачте. Мені хотілося побачити океан.

Морл кивнув, не ставивши більше запитань.

- У Голдені для вас підготовлені покої. Зараз ми поїдемо до замку Вольфера, а звідти через телепорт вирушимо до столиці. Ви, мабуть, втомилися з дороги. До вечора я не турбуватиму вас. – сказав Морл, знову глянувши на сукню. Його губи при цьому щільно стиснулися, а між бровами з'явилася складка.

- Щось не так? Вам не подобається моє вбрання? - розгублено заморгала Анела.

– Ні. У вас гарна сукня. Але колір. Синій, це цвіт королівської родини. Я думав ви знаєте…

- Вибачте. - Анелі не хотілося зустрічатися з чоловіком поглядом. Хто ж знав, що він так відреагує на колір сукні? Раніше вона часто надягала синє, адже цей колір підходив до очей.

- Ні, це ви пробачте мені. Я вас налякав. – на обличчі Морла знову з'явилася посмішка. – Якщо дзеркало Істини підтвердить ваше походження, то ви займете місце зі мною на троні!

* * *

Королева Фарганса сиділа прямо, майже не рухаючись. Її думки витали далеко від Роену. Піднявши очі на дзеркало, молода жінка криво посміхнулася. Страхи виявилися безпідставними.

   Вхідні двері безшумно відчинилися. Відчувши чийсь погляд, Анела різко повернулася, але побачивши Друїда, полегшено видихнула, її обличчя знову стало безпристрасним.

- Раджу емоції тримати при собі! Якщо ви не хочете, щоб роенський король викрив вас! - підійшов ближче Чорний Друїд.

- Після обіду я вже не турбуюся про викриття! Єдине, що мене хвилює, це історія з Принцесою Часу. Якщо з'явиться справжня і мій обман розкриється?

– Не з'явиться. Сьогодні ввечері Морл представить вас Дзеркалу Істини! Коли воно визнає вас Принцесою, почнеться випробування стихіями!