Розділ 57

Опинившись у машині, двері одразу з гуркотом зачинилися. Я мимоволі здригнулася.

Мій погляд перемістився на безіменний палець. Кільце з діамантом так і виблискувало на ранковому сонці. Моє волосся сяяло в його променях.

Фігура хлопця обійшла машину і почала віддалятися. Незабаром автомобіль рушив, прямуючи за іншою машиною.

Поряд зі мною ніхто не сидів. Лише гори весільних подарунків, які не помістились у багажник. У лімузині були тільки я та водій. У салоні заграла спокійна музика. Я відвернулася до вікна.

Коли ми покинули церкву, Росс посадив мене в лімузин, а сам сів в інший автомобіль. Так ми й попрощалися. Гостей на весіллі та вінчання було мало. Здебільшого я помітила сім'ю Харісонів, включаючи місіс Ходжес Мінді, яка не підводила ні на кого очей під час усього святкування; пара трійка родичів з їхньої родини та Роя. Лестерн відмовився бути присутнім, а Елсі не змогла приїхати. Наше весілля було чимось на кшталт закритого клубу, де ретельно відбирали учасників.

Я була впевнена, що це помста Росса. Хлопець не хотів, щоб хтось дивився на його наречену. І коли на острові я попросила пишне весілля, Росс начебто погодився, оскільки одразу після «медового місяця» подзвонив до весільної компанії, коли ми приїхали в коледж. А тепер Харісон, мабуть, спробував помститися мені, влаштувавши скромне торжество. Знав би він, що мені від цього гірше не було.

У цей день Харісон звільнив Лестерна від роботи, але Акоста наполягав на тому, щоб йому її виділили. Я не ображалася на парубка за цей вибір. Все-таки не кожен зможе бути присутнім на весіллі коханої людини, і дивитися, як до неї торкаються чужі руки, губи і яка щаслива (хоч і підроблена) посмішка, сяє на його губах.

Згадуючи клятви, дані Россу, мене мало не вивернуло прямо на сидіння.

«Я обіцяю завжди глибоко шанувати тебе. Все це я обіцяю сьогодні і в усі дні нашого спільного життя. Обіцяю говорити і слухати, довіряти і цінувати, поважати і плекати, підтримувати та робити один одного сильніше через усі радощі та смуток життя. Ділитися надіями, думками і мріями»,- говорили мої слова. Потім був обмін кільцями та поцілунок.

Я зняла білу рукавичку і з огидою витерла губи долонею, розмазуючи блідо-рожеву помаду.

Тепер наш шлях лежав у коледжі. Всі студенти, включаючи директора, поїхали додому до сім'ї, крім нашої скромної компанії. Росс не дозволив нікому роз'їхатися, ніяк це не пояснюючи.

Сьогодні все закінчиться. Сьогодні Росс заплатить за все, що він зробив зі мною та з іншими людьми. Скільки горя він приніс кожній родині? Я вже стомилася про це думати. Голова продовжувала досі тріщати. Може, я помру раніше, ніж це зробить Харісон?

Машина зупинилася. Через хвилину Росс відчинив двері і простяг руку. Прохолодне повітря увірвалося в салон, викликаючи мурашки по спині.

Закривши обличчя фатою, я вийшла з машини, беручи руку хлопця. Харісон мовчки підвів мене до входу і махнув рукою, тим самим наказавши мені йти до своєї кімнати.

Він ображався. Досі ображався на ту сцену, що побачив цієї ночі перед світанком. Я вважала це дитячою образою, хоч і розуміла, що за мірками здорового глузду це аж ніяк не дитячі витівки. Як зрада може бути дурістю?

Пастельно-блакитна пишна сукня шаруділа при ходьбі. Компанію йому становив монотонний стукіт підборів. На одязі не було жодного зухвалого вирізу. Напівпрозорі рукави були довгими, спина – закрита, а шию охоплював комір. У цьому вбранні було холодно, тому на моїх плечах розташовувався білий кожушок. До сукні була прикріплена біла брошка прабабусі Росса у формі орхідеї, а навколо моєї талії – зав'язана блакитна стрічка, яку хлопець вкрав з гардини, як тільки ми опинилися в приміщенні. Все за традицією: на нареченій має бути щось старе, нове, чуже та блакитне. Був ще один нюанс, на якому Росс вирішив не наполягати. Шестипенсова монета повинна лежати під п'ятою нареченої, щоб життя молодят було в багатстві. Харісон вважав, що в цьому немає потреби. Ми вже живемо в достатку.

Зачинивши за собою двері, я кинула фату та золоту тіару на підлогу. Потім відчинила вікно, провітривши кімнату.

Мій погляд торкнувся рюкзака, погано захованого за шафою. Там лежало все необхідне: підроблений паспорт, телефон, кредитні картки та гроші. Все необхідне для нового життя.

Вітер віяв з вікна, нагадуючи мені готуватися. Сьогодні вночі все вирішиться.

***

Крок перший. Крок другий. Крок третій.

Я подумки повторювала план, який доведеться здійснити за кілька хвилин.

Крок перший. Крок другий. Крок третій.

Я заплющила очі, відчуваючи, як холодний вітер огортає мене. Можливо, він буде останнім у моєму житті?

Крок перший. Крок другий. Крок третій.

Я взяла сімейну реліквію Харісонів і залишила кімнату у своєму новому одязі.

Новим убранням було все: зачіска, сукня, туфлі, почуття, характер і навіть погляд. Я була іншою людиною. Людиною, готовою мститись за все і всіх. Людиною, яка готова йти по головах, незважаючи на можливі докори загиблих батьків. Хто міг зупинити мене зараз?

Заплетена коса в такт зі стукотом підборів ударяла по спині. Білі спідниці заважали пересуватися, так і маючи намір звалити мене з ніг. На підборах справді було важко встояти, знаючи, що в руках є важкий кинджал, а сукня важила не менше кілограма;  може, навіть більше (у рази більше!).

Одне вбрання було приготовлено ​​для першої шлюбної ночі, інше – для вінчання та весілля. Тут, на відміну від ранку, на спідницях виднілися блідо-сірі гілки квітучої сакури. На корсеті були метелики цього кольору, а на рукавах вимальовувалися кола, що символізували довговічність нашої спілки.

Процвітання. Легкість. Вічність.

Постукавши у двері, я почула холодний схвальний вигук, що дозволяв зайти всередину. Я увійшла, тихо зачинив двері.

Крок перший. Вибачитися.

Росс стояв до мене спиною, упираючись руками в стіл із пляшкою та склянкою алкоголю. По моїй спині пробігли мурашки від страху.