Офіціант поставив на стіл тарілку з тістечком і вийшов. Рой потягся до тарілки, відпиваючи чай.
—Я бачив сьогодні кота у дворі, - продовжив діалог Крофтон. —Не знаєте чий?
—Поняття не маю, - відповів Росс. —Меллісо?
—Ні. - Я знизила плечима і заперечливо похитала головою. —Я також не знаю.
—Запитай у інших, - порадив Лестерн. —Вони явно знають краще за нас.
—А якщо ніхто не знайдеться?
—Візьми собі, - відповів Росс. —У тварини буде будинок, а в тебе буде супутник життя найближчим часом.
Рой закотив очі. Харісон засміявся.
—До речі про супутників. Ми з Меллісою заручені.
Росс переплів наші пальці і підняв руки, показуючи кільця. Я зупинилася їсти. Моє обличчя почервоніло, а погляд торкнувся тарілки. Я відчувала на собі погляд Акости.
—Завтра вранці чи сьогодні ввечері ми відлітаємо на острів, щоб провести щось на кшталт медового місяця. Запрошуємо вас, так Меллісо?
Я запитливо промимрила, підводячи голову. Зустрічатися з поглядом Лестерна я не хотіла, тому дивилася з фальшивою усмішкою на обличчі лише на Росса.
Про подорож я не знала. Харісон мені нічого не казав і я була такою ж здивованою, як і двоє хлопців.
Я відчувала: Лестерн не сердиться. Мабуть, він подумав, що я не мала часу розповісти йому про заручини. Нехай так і думає.
—Так, - натхненно простягла я. —Запрошуємо тебе, Рою, і тебе, Лестерне, з нами на відпочинок. Ви нам не заважатимете. Проведемо час разом, далеко від міського шуму і тонни підручників.
З кожним словом мій голос ставав все тихішим і тихішим. Очі давно перейшли на шматок вареної моркви на тарілці, поділяючи її на кілька частин.
Я поникла у свої думки.
Ми будемо самі. На безлюдному острові. Приховати тіло буде не так вже й складно. Можна навіть викинути у море чи океан, акули зроблять свою справу.
Рой зі скрипом відсунув стілець. Я глянула на хлопця. Акости не було за столом. Я розгублено оглянула приміщення. Росс теж підвівся, простягаючи мені руку.
Більшість людей почали покидати їдальню. Трапеза добігала кінця.
Прийнявши пропозицію Харісона, ми попрямували до виходу. Крофтон домовився зустрітися сьогодні ввечері з Россом і про дещо поговорити. Потім Рой попрощався з нами і пішов по свої справи. Я не втручалася в їхню розмову.
—Меллісо, стривай. - Харісон схопив мене за плече, коли я вже почала з ним прощатися. —Ти виглядаєш сумною. Все добре? Це через заручини?
Я проморгала кілька разів, приходячи назад у реальність.
—У мене голова болить, - збрехала я. —Піду прилягу. Сподіваюся, пройде.
—Якщо що, прийми таблетку. Я можу викликати лікаря, якщо тобі стане тільки гірше. Ти тільки скажи.
—Ти дуже дбаєш про мене, - м'яко відповіла я, видавлюючи посмішку.
—Я просто хвилююся, - відповів Росс, притискаючи мене до себе.
Його вологі губи торкнулися в поцілунку мого чола.
—Температури начебто немає.
—Я посплю і все пройде, - сказала я, намагаючись, щоб мій голос звучав рівно.
Харісон кивнув і зголосився провести мене до моєї кімнати. Я молилася, щоб Лестерна там не було.
Дорога пройшла для мене, як у тумані. Я все ще думала про те, які ще сюрпризи Росс приховуватиме від мене протягом наступних кількох днів. Лише зараз я була рада, що мої батьки небіжчики. Він не міг завдати їм шкоди.
Опинившись у кімнаті, я зачинила двері і плюхнулася на ліжко.
Перші хвилини я з порожнечею в очах дивилася в стелю. Потім перекинулася на живіт, уткнулася обличчям у подушку і заревіла.
Тепер я зовсім не могла покинути Росса. Перша причина полягала в тому, що ми були заручені, і єдиним виходом було багато сварок, але Харісон пообіцяв змінитись. Передбачалося, що він або прощатиме мене, або застосовуватиме силу. Друга причина полягала в тому, що він міг мене вбити. Чого варто жити однією смертною? І по-третє, він дізнається, що я бідна, і тоді мені точно не жити. Я загину у всіх трьох випадках. Коли – лише питання часу.
***
Літак благополучно приземлився.
Забравши весь багаж, ми заселилися з Россом у крайньому номері, розділившись з Роєм і Лестерном. Елсі не змогла приїхати.
За словами Харісона, Рой відлітає назад до коледжу завтра чи іншим найближчим днем. Лестерн же залишиться з нами, доки у нього не з'являться справи. Навчання зараз ні для кого не відігравало важливої ролі.
Почавши розбирати речі, мене ввела в ступор ще одна новина: за кілька годин сюди приїдуть батьки хлопця. Сім'я Харісонів возз'єднається. І це налякало мене.
Тепер, сидячи за довгим столом навпроти Харісона-старшого, я намагалася заспокоїти тремтіння в руках.
Мінді не було. Це полегшувало мені завдання справити гарне враження на батьків хлопця.
—Я склав список компаній, які хочуть укласти з нами контракт, - звернувся Росс до батька.