Пролог

- Та ні, не може бути. Мені точно здалося. Зарано, звичайно, але, мабуть, гормони починають пустувати, - махнувши головою, намагаюся прогнати тривожні думки, що з'явилися незрозуміло звідки. - І взагалі, з чого я взяла, що це машина Кирила? Ні, це точно гормони.

Я ще раз кидаю погляд на дорогу і з полегшенням зітхаю. Машини, яка мені здалася такою знайомою, вже й слід прохолов. А значить, з нею має зникнути й тривога. Так, все-таки вмію я себе накрутити. Мій Кирюша зараз точно весь у роботі. Ні, якби я попросила відвезти мене в клініку, я навіть не сумніваюся, що він знайшов би час для мене. Але, по-перше, я не хочу відривати свого коханого чоловіка. А, по-друге, я повинна переконатися в тому, що тест не обдурив мене. Моє серце знову починає радісно витанцьовувати в грудях. Ось такий же запальний танець воно танцювало сьогодні вранці, коли я тримала в тремтячих пальцях тест на вагітність. І щоб воно ось зовсім не вистрибнуло від зашкалюючих емоцій, я відразу поїхала в гінекологічну клініку. Але ось коли під'їжджала до неї... Ні, все, більше не хочу навіть думати про ту машину. Я просто помилилася.

Відігнавши тривожні думки, я заходжу в будівлю і швидким кроком йду знайомим коридором. І коли мій погляд зупиняється на майбутніх матусях, на губах з'являється щаслива посмішка. Я згадую ті теплі, ніжні й трепетні почуття, які відчуваєш, коли всередині тебе живе маленьке, але вже гаряче кохане диво. І якщо тест не підвів мене, то...

Серце тривожно завмирає, коли біля дверей одного з кабінетів я бачу дівчину, обличчя якої... Ні, я точно не знайома з нею, але все ж її обличчя немов спливає з найдальших куточків пам'яті. Та й вона дивиться на мене спочатку з подивом. А буквально через кілька миттєвостей в її погляді з'являються ну, вже зовсім незвичайні, як для незнайомої людини, емоції.

- Яночко, ти чого завмерла? Забула, де знаходиться мій кабінет? - я навіть злегка здригаюся, почувши голос сестри. - А я вже зачекалася на тебе.

Ніка, обійнявши мене за плечі, легенько підштовхує в бік свого кабінету. А я, нарешті, розриваю зоровий контакт з дівчиною.

- Так, сестричко, і що у нас така терміновість? Ні, я звичайно, дуже рада тебе бачити. Але, якщо чесно, почувши з самого ранку твій схвильований голос, навіть вже почала нервувати.

- Нікусь, я, здається, вагітна? - тихо видихаю я, як тільки ми заходимо в кабінет. - Ось вирішила, не мучити себе сумнівами й відразу до тебе.

- Очманіти! Яночко, я така рада за вас! А я тут вже собі такого вигадала. Думала вже, не дай Боже, з дівчатками щось сталося. А тут така новина, - обіймаючи мене, весело базікає сестра. - До речі, ти Кирилу вже сказала? Ось знаєш, відчуваю я, що тепер здійсниться його заповітна мрія про сина. Хоча, знаючи, як він любить наших маленьких принцес, думаю і доньці буде радий. Так ти йому вже сказала?

- Ніко, давай ти як фахівець підтвердиш цю приголомшливу новину, а там вже...

- Так це ми швидко, — відразу розвиває бурхливу діяльність Ніка. І я навіть не сумніваюся в словах моєї старшої сестри. А ще вкотре переконуюся, що непогано мати привілеї віп-клієнта. Хоча точно знаю, що до всіх пацієнтів в її клініці ставляться з максимальною турботою.

Ну, ось, пройшовши всі процедури, я навіть не встигаю перевести подих, як знову опиняюся в обіймах Ніки.

- Сестричко, ти вагітна! Вітаю тебе, моя рідна! І себе, до речі, теж. Та що там говорити, вся наша родина буде рада. І коли ти збираєшся оголосити радісну новину? Так, я, здається, придумала. Адже скоро у Кирила й у наших принцес день народження. І я думаю...

- Вероніко Олегівно, можна вас на хвилинку?

Медсестра, яка заглянула в кабінет, обриває захоплені висловлювання моєї сестри. І Ніка, кинувши на мене вибачливий погляд, виходить з кабінету. А у мене є час, щоб усвідомити дійсно радісну новину. І пропозиція Ніки щодо того, щоб повідомити її нашій родині на день народження Кирила і наших дівчаток, дуже навіть непогана ідея. І почувши скрип дверей, вже хочу подякувати сестрі за неї, але... Я зовсім гублюся, коли бачу, як до кабінету входить не Ніка, а та дівчина, обличчя якої мені здалося знайомим. А мої райдужні думки миттєво випаровуються і мене накриває нова хвиля тривоги.

- Привіт, Яно. Не думала, що ми так несподівано зустрінемося. Але це навіть на краще. Бо в мене більше немає ні часу, ні бажання продовжувати гратися в хованки. Моя дитина повинна народитися в повноцінній родині, — дівчина пронизує мене зверхнім і нищівним поглядом, демонстративно погладжуючи свій ще ледь помітний животик.

- А Ви... хто? - охриплим від хвилювання голосом тихо вимовляю я.

- Я кохана жінка Кирила, яка скоро подарує йому сина. А тобі раджу не стояти на моєму шляху. Я, на відміну від Кирила, не маю наміру зображати благородство. Він завжди був і буде моїм, а ти повинна зникнути з його життя. І чим швидше, тим менше буде небажаних наслідків для тебе і твоїх дівчаток.

І поки я намагаюся усвідомити всю ту маячню, яку зі злістю і ненавистю вивалила на мене ця "улюблена жінка" МОГО ЧОЛОВІКА, вона зникає так само несподівано, як і з'явилася. А всередині мене починає палати пекельний вогонь, який обпалює моє серце і душу. І як я не намагаюся вгамувати його, пекучі язики полум'я вже охоплюють все моє тіло, віддаючись болючою пульсацією внизу живота.

- Ні, тільки не це, - злякано шепочу я, кусаючи губи від пронизливого болю. - Малюк, не бійся, твоя мама поруч. Ти тільки, будь ласка, не кидай мене. Я тебе дуже сильно люблю. І ми з тобою з усім впораємося. Обіцяю тобі.

Я накриваю тремтячими руками свій живіт, немов намагаючись захистити свого малюка. Але нова хвиля болю накриває мене з такою силою, що я з тихим стогоном опускаюся прямо на підлогу і...

- Господи, Яночко, що з тобою? - крізь затуманену свідомість проривається переляканий крик Ніки. - Потерпи, моя хороша, я зараз. Все буде добре.

Я бачу бліде обличчя сестри, яка щось каже мені. Дуже хочу вірити їй і навіть намагаюся відповісти. Але мене знову пронизує гострий біль.

- Малюк, мама дуже любить тебе, - ледь чутно шепочу я, в надії, що моя крихітка все ж почує мене і занурююсь в темряву.