Розділ 5. Квиток у бізнес-клас.

Золота рукавичка Апофіса засвітилася бурштиновим світлом. Енергетичний вихор почав закручуватися навколо його долоні, і в цьому зловісному сяйві його очі палали такою жорстокою обіцянкою, що час, здавалося, завмер.

— Тримайтеся! — верескнула Картер, з силою вдаривши кулаком по переплетених дротах, які стирчали з наручного модуля вбитого джаффа.

Джек інстинктивно схопив Ша’ре за плече, притягуючи її ближче до нош із Деніелом. Він чекав удару плазми, болю, темряви. Натомість світ вибухнув сліпучою білизною. Звук: пронизливе виття енергетичного поля – заклав вуха. Відчуття гравітації зникло, наче хтось висмикнув килимок з-під ніг усесвіту. Шлунок Джека підскочив до горла, намагаючись потиснути руку гландам. Це тривало частку секунди, але здавалося вічністю, проведеною в пральній машині на режимі «віджимання душі». І так само раптово все припинилося. Тверда поверхня вдарила по ногах. Джек похитнувся, але встояв, рефлекторно підкидаючи гвинтівку до плеча.

Але стріляти було ні в кого. Пил, спека і напівтемрява абідоської піраміди зникли. На їхньому місці було м'яке, янтарне світло, що лилося прямо зі стін, вкритих складними геометричними візерунками. Повітря було прохолодним, стерильним і пахло чимось штучним, схожим на озон і дорогі парфуми. Замість кам'яної долівки під ногами був ідеально гладкий темний метал. Тиша тут була іншою це була не тиша гробниці, а тиша працюючої машини. Глибоке, ритмічне гудіння вібрувало в кожній молекулі повітря.

— Картер... — прохрипів Джек, озираючись. — Скажи мені, що ми в підвалі. 

Він глянув у ілюмінатор на протилежній стіні. За товстим склом не було піску. Там, у чорній безодні, засіяній діамантами зірок, повільно оберталася рудувата сфера планети Абідос.

— Ми на борту Ха’така, О’Ніл, — голос Тіл’ка звучав рівно, ніби він оголошував зупинку автобуса. — Це флагманський корабель Апофіса. Ми на геостаціонарній орбіті, висота триста миль.

— Чудово, — видихнув Джек, опускаючи ствол. — Просто космос. 

— Він помирає! — крик сержанта Гарнетта розрізав атмосферу як ніж.

Всі обернулися до імпровізованих нош. Під час телепортації один із затискачів зісковзнув. Пляма крові на грудях Деніела розширювалася з жахливою швидкістю. Окуляри сповзли йому на шию, обличчя стало кольору попелу.

— Мені потрібно закінчити, негайно! — Гарнетт кинувся до Деніела, ковзаючи колінами по металу підлоги. — Світло! Тримайте світло!

Це був вантажний відсік: великий, заставлений золотими контейнерами приміщення. Картер кинулася допомагати, водячи променем ліхтаря над відкритою раною.

— Тіл’к, заблокуй двері! — скомандував Джек, розуміючи, що часу на здивування немає. — Кавальський, сектор праворуч. Скаара, нічого не чіпай.

Тіл’к підійшов до панелі керування біля єдиного входу. Він швидко провів долонею над кристалами. Двері з шипінням зачинилися, і на панелі загорілося червоне світло.

— Я перемкнув замки на режим карантину, — повідомив Тіл’к, повертаючись. — Але Апофіс відчує збій. У нас є не більше десяти хвилин, поки джаффа не пропалять переборки.

У центрі приміщення розігрувалася своя війна. Війна за одне життя. Руки Гарнетта були в крові по самі лікті. Ша’ре, бліда, як полотно, тримала розширювач ребер, шепочучи молитви мовою, яку розумів лише вмираючий.

— Тиск падає! — крикнула Картер, дивлячись на портативний монітор. — Систолічний 60. Ми його втрачаємо!

— Я не можу схопити судину, корабель вібрує! — Гарнетт вилаявся, відкидаючи закривавлений тампон. — Мені потрібна тиша!

Саме в цей момент підлога під ними здригнулася сильніше. Глибокий гул переріс у рев. Корабель змінював позицію. Джек подивився на Ша’ре, потім на Кавальського, який з тривогою позирав на вхід.

— Гарнетт, ший! Просто ший, як мішок з картоплею! Краса шраму його хвилюватиме в останню чергу!

— Є! — Гарнетт зробив глибокий вдих. Його рука на секунду завмерла, підлаштовуючись під вібрацію двигунів, і зробила різкий, точний рух голкотримачем. — Зробив! Затискач знято. Картер, аспіратор!

Тиша, що запала в кімнаті, була важчою за попередній галас. Всі дивилися на монітор. Пряма лінія. Пряма лінія. І раптом – слабкий, невпевнений пік. Потім ще один.

— Синусовий ритм відновлюється, — видихнув Гарнетт, опускаючись на підлогу і витираючи чоло тильною стороною закривавленої руки. — Він житиме. Якщо ми не помремо тут, звісно.

Але відпочивати було ніколи. Двері почали нагріватися. Центр металевої плити розжарився до вишневого кольору, а потім почав плавитися, стікаючи краплями рідкого металу на підлогу. За дверима чулися важкі кроки.

— Нам треба транспорт, — сказав Джек, піднімаючи Деніела разом із ношами. Тіл’к підхопив інший кінець, легко, наче ніс порожню коробку.

— Сусідній шлюз, — Тіл’к кивнув головою в бік менших, технічних дверей. — Там має бути Тел’так. Вантажний корабель.

— Він швидкий? — запитав Кавальський, займаючи позицію напроти розжарених головних дверей.

— Він місткий, — ухильно відповів Тіл’к.

— І на тому спасибі. Відступаємо!

Кавальський дав коротку чергу в розпечений метал, просто щоб уповільнити тих, хто був за ним, і група кинулася в технічний шлюз. Вони влетіли в ангар, який був значно меншим за попередній, але заповнений різним космічним мотлохом. Посередині стояв корабель, схожий на золоту піраміду, яку хтось розплющив ударом велетенського молотка.