Усередині Серця не було ні стін, ні підлоги.
Було лише світло — безмежний, живий. Я відчувала, як він проникає в мене, з’єднується з кожною думкою, з кожним спогадом.
Був лише світло — і в ньому я розчинялася. Але разом із цим розчиненням прийшло нове відчуття: я не зникала, я ставала частиною чогось більшого.
Я чула голоси — не лише друзів, а й інших людей, навіть тих, хто на інших материках був з’єднаний із Серцями. Вони раділи. Вони вітали мене. Але я поки що не була готова до спілкування з ними. Мене тягнуло до моїх рідних, до моїх близьких, до тих, кого я безмежно люблю.
Спочатку було страшно. Здавалося, що я втрачаю себе, що моє «я» розчиняється в сяйві. Але потім я почула голос. Свій власний голос — та він звучав інакше, глибше, сильніше.
— Я тут…
— Мамо… — голос Аріеля тепер відчувався прямо всередині мене. — Ти чуєш мене?
Так, тепер я чула його. Відповіла подумки:
— Так, сину.
— Мамочко! Тепер ти — частина планети. Ти — частина нас.
І це було правдою.
Я бачила увесь світ. Я чула людські голоси — чоловічі, жіночі, дитячі — єдиний хор. Все було переді мною, ніби я могла торкнутися кожного куточка планети. Я відчувала біль і радість мільярдів людей одночасно. Це було нестерпно й прекрасно.
Ззовні мої друзі бачили лише сяйво. Для них це було прощання. Для мене — початок нового життя.
Я знала, що більше ніколи не вийду у реальний світ, до тих, кого люблю. Але я буду з ними. Я стала частиною Серця. І тепер воно билося в унісон із моїм серцем.
Стелла притиснула сина до себе, сльози текли по її щоках.
— Ти не зникла… ти все ще тут, Анно… Я чую тебе… всередині своєї голови! Як і сина!..
— Я не зникла, — відповіла я. — Я стала частиною Серця.
Серж ступив ближче, його обличчя було суворим, але очі блищали.
— Але ти… ти вже всередині? Ми не бачимо тебе!
Я зітхнула, і світло навколо здригнулося, ніби відгукнулося на моє почуття.
— Ви не бачите мене, але я бачу вас. І завжди буду поруч. Я зможу говорити з вами, радитися, допомагати.
Ліза дивилася на сяйво, її очі блищали захопленням.
— Вона пов’язана з нами. Серце прийняло її. Тепер воно живе, і Анна — його голос.
Я відчула, як усередині мене відкриваються нові горизонти. Я бачила міста, людей, океани, небо. Я чула сміх і плач, відчувала емоції кожної живої істоти на планеті.
— Я бачу все, — сказала я. — Я бачу світ. Я відчуваю його дихання.
Аріель ступив ближче, його обличчя осяювало світло.
— Тепер ти — частина цілого. Ти можеш з’єднатися з іншими Серцями, говорити з ними, ділитися силою.
Я усміхнулася, хоча моє обличчя вже було лише відображенням у сяйві.
— Я готова.
Ззовні мої друзі плакали й сміялися водночас. Вони розуміли: я більше ніколи не вийду, але я все ще з ними.
— Ми чуємо тебе, — сказала Ніам. — Ми не втратили тебе.
— Ти з нами, — додала Стелла. — І це головне.
Серж кивнув, його голос був твердим:
— Ми будемо боротися далі. Заради тебе. Заради всіх.
Я відчувала їхню любов, їхню силу. І знала: тепер ми пов’язані назавжди.
Серце билося разом зі моїм серцем. І мій голос став його голосом.