крила темряви

Смеркання оповило кафе таємничими відтінками, коли високий чоловік у чорній капітанській куртці поступився до Обі-Вана та Еніки. Його постать вирізнялася серед натовпу, притягуючи увагу. – Ви шукали мене? – голос його був рівним, але в ньому відчувалася вага командира. Обі-Ван, зберігаючи свій спокій, відповів:

– Так, ваша допомога нам необхідна. Капітан уважно вислухав їхнє звернення, його погляд ніби пронизував їх наскрізь. Потім, без жодного слова, він кивнув і вказав напрямок до корабля, що чекав на них за межами кафе.

– Поговоримо на борту, – запропонував він, і вони вийшли у прохолодний вечір. Ідучи до корабля, Еніка поділилася зі своїм наставником своїми підозрами через ментальний зв'язок: "Майстре, він може знати про зниклих джедаїв?" Обі-Ван відповів, її сила відчувалася як заспокійлива хвиля: "Цілком можливо, Еніка. Проте необхідно діяти обережно. Пильнуй." На борту корабля, капітан, вже не такий загадковий, розкрив перед ними мозаїку імен, подій і можливих причин зникнення джедаїв, які він збирав у своїх мандрівках.

– Ця інформація може бути ключовою, – замислено промовив Обі-Ван. – Отже, ми маємо угоду? Ваша винагорода мене цілковито влаштовує, – сказав капітан з тінню задоволення у голосі. Обі-Ван кивнув, обмінявшись поглядами з Енікою. Вони знали, що це їхній шанс і погодилися на умови капітана. Обі-Ван подав запитану суму, а капітан передав йому необхідні дані.

– Тепер наша угода завершена, – сказав чоловік, і вони покинули корабель. На базі, під час аналізу інформації, Еніка відчула вагу майбутнього завдання і попросила Обі-Вана про чай, щоб заспокоїти свої думки. Вона відчувала, що кошмари, які її переслідували, становили більшу загрозу, ніж вона хотіла визнати. Її турбувало, що Обі-Ван може розкрити її таємницю, коли вони будуть спати в одній кімнаті. "Чи зробити тобі також чаю, майстре?" – запитала вона, залишаючи датапад на столі та починаючи заварювати чай. Обі-Ван кивнув, вдячно приймаючи пропозицію, але його тривожність не уникла пильного ока Еніки. Вони обоє розуміли – їхнє завдання було лише на світанку темної та невідомої стежки, якою вони мали йти разом

. – Що ти думаєш? – Обі-Ван відірвався від карти та подивився на Еніку.

— Я не бачу зв’язку між цими викраденнями, окрім того, що вони здійснені однією істотою чи людиною, — сказала вона, подаючи йому чашку

. — Це гарна думка, Еніка. Але ми не можемо виключати інших варіантів. Можливо, це просто спроба відвернути нашу увагу, — відповів Обі-Ван, знову оглядаючи карту.

— Або ж це може бути пастка, — додала Еніка, відчуваючи холодок в спині

. — Так, це теж можливо, — сказав Обі-Ван, відводячи очі від карти та дивлячись на Еніку. Вона кивнула, заспокоєна його словами. Десь о дванадцятій Обі-Ван оголосив, що пора спати. Еніка боролася зі сном, знаючи, що там, у сні, її чекає кошмар. Бувши на самоті, вона б медитувала всю ніч, створюючи ілюзію мирного сну, але зараз вона не могла цього зробити, і сон взяв своє. Вона опинилася у своєму кошмарі. Вона знову бігла по коридору храму, тримаючи за руки двох дітей – хлопчика і дівчинку, обом близько п'яти років. Вона відчувала їх переслідування, чула як джедаї гинуть від пострілів. Діставшись до одного з таємних проходів, вона відкрила його за допомогою Сили

. — Бережи сестру, Люк, — вона відстібнула свій меч і дала його дитині.

— Цей тунель виведе вас на нижні рівні, ми з батьком вас знайдемо.

— Мамо, як же ти? — спитала дівчинка.

— Я буду добре, Лея. Ти просто біжи та не зупиняйся, добре? — відповіла Еніка, пригортаючи дівчинку до себе.

— Ми з батьком вас знайдемо. Вона змахнула рукою, закриваючи прохід. Еніка знала кінець цього сну — він показував її смерть від червоного меча. Вона підскочила на ліжку і з подивом опинилася в знайомих обіймах свого вчителя. Вона відчула, як її підняли, і Обі-Ван поклав її до себе в ліжко, обережно переклавши

. — Це лише сон, Еніка, — тихо промовив він, обіймаючи її.

— Ти не одна. Я тут. Еніка заспокоїлася, відчуваючи тепло його тіла поруч. Вона знала, що її кошмари не могли стати реальністю, поки Обі-Ван був поряд. Він був її опорою, її щитом. — Дякую, майстре, — тихо промовила вона, кладучи голову йому на груди. Він лише кивнув, продовжуючи гладити її по волоссю. Еніка відчувала, як страх поступово покидає її, замінюючись спокоєм. — Спи, Еніка, — ніжно сказав він.
— Я буду тут. Але завтра ми поговоримо про твої сни. Він знає, що вона боїться. Ці сни, вони щось означають. Вони можуть бути попередженням. Він має з'ясувати, що вони означають. Але зараз вона спить, і він не збирається її будити. Вона виглядає такою спокійною і безпечною в його обіймах. Він відчуває, як вона розслабляється, і це викликає у нього посмішку. Він знає, що у них важлива місія, але іноді його падаван важливіший, тому завтра вони поговорять.

— Вона пів року ховала від тебе свої сни. Думаєш, розповість завтра? — поруч на ліжку сів Квай-Гон.

— Я спробую знайти підхід до неї, — відповів Обі-Ван, дивлячись на примару свого старого майстра. — Добре, — кивнув Квай-Гон

. — Якщо ні, ти знаєш спосіб. Ваш зв'язок достатньо сильний, щоб це зробити. З тобою тоді це спрацювало.

— Я знаю, — відповів Обі-Ван, дивлячись на сплячу Еніку. Примара Квай-Гона зникла, залишивши Обі-Вана з його думками. Він знає, що йому потрібно зробити. Він має допомогти Енікі зрозуміти її сни, знайти відповіді. Але зараз вона спить, і він не хоче її будити. Він просто лежить поруч, слухаючи її спокійне дихання, і знає, що вони обоє будуть добре. У ранкові години Обі-Ван зрозумів, що Еніка прокинулася раніше його, так обережно, що він навіть не відчув її відсутності, і тепер її не було у кімнаті, яку вони орендували. Обі-Ван відчув легкий неспокій, але він був упевнений, що Еніка не дитина і здатна піклуватися про себе. Він підвівся з ліжка, накинув свою рясу і вийшов із кімнати, з надією знайти її у кімнаті для медитацій. Дійсно, він знайшов Еніку там, сидячи в позі лотоса, з закритими очима і незворушним обличчям. Він відчув, що вона повністю занурена в Силу, і не бажав її турбувати. Він тихо сів поруч і став чекати завершення її медитації. Коли Еніка відкрила очі, вона з подивом подивилася на нього, а потім усміхнулася.