Серія 30. Некролог завершено

Некролог завершився не останнім іменем.

Не триста дванадцятим модулем у Меморіальному відсіку. Не світлом площі Астерії-9, яке тепер горіло над братською ямою «Серафима-12» і більше не дозволяло кораблю робити вигляд, що смерть може бути охайною, якщо її правильно підписати. Не записом Кіри Вант, яка сказала «Я була жива» так спокійно, що після цього навіть корабельна система навчилася мовчати в доречних місцях.

Некролог завершився значно пізніше.

У ту мить, коли Муха, двічі громадянин, начальник місії, сервісний дрон із новою щіткою та моральним навантаженням, неприйнятним навіть для сучасної техніки, повернув оптичний блок у бік нижніх стикувальних шлюзів і сказав:

— Схоже, частину капсул не прийняли всередину корабля. Їх залишили на зовнішній карантинній фермі.

Після цього всі зрозуміли: некролог ще не завершено.

Він просто чекав ще одну сторінку.

На головному екрані ради виживання «Серафима-12» миготіла схема корабля. Великий білий корпус, медичні модулі, пасажирські палуби, вантажні трюми, Меморіальний відсік 312, карантинні кільця, зовнішні стикувальні ферми. Одна з ферм світилася слабким сірим кольором, ніби корабель сам соромився показувати її яскравіше.

ЗОВНІШНІЙ КАРАНТИННИЙ КЛАСТЕР C-7.
СТАТУС: ОБМЕЖЕНИЙ ПРИЙОМ.
КАПСУЛИ: 19.
БІОСИГНАЛИ: 11 НЕСТАБІЛЬНИХ. 3 НЕВИЗНАЧЕНИХ. 5 ВІДСУТНІХ.

Лаура Сін повільно піднялася.

Вона тримала талон Емри так, ніби це був не шматок старого водного обліку, а судовий молоток, зброя, прапор і причина ще не розпастися на частини.

— Одинадцять живих, — сказала вона.

Корабельна система відповіла своїм рівним голосом:

— Формулювання «живих» потребує уточнення. Біосигнали нестабільні, контакт із внутрішнім медичним контуром не підтверджено, статус суб’єктів...

— Не продовжуй, — сказала Міра Вен.

Вона стояла перед екраном із таким обличчям, що навіть корабельна система мала би відчути бажання встановити собі інстинкт самозбереження. Після всього — після Астерії, після землі, після нижнього рівня, після колонії, яка просила смерті, після братської ями — у Міри залишився запас люті, який теоретично можна було використовувати як альтернативне джерело енергії для малого міста.

Раен Корд сидів на ящику поруч. Саме сидів, бо Сава Клейн особисто пригрозив прикрутити його до медичної платформи, якщо той знову спробує «перетворити вертикальне положення на політичний маніфест». Раен виглядав виснажено, блідо й достатньо живо, щоб нервувати Міру своєю присутністю. Екзоскоба на нозі тихо гуділа, як маленький механічний коментар до його поганих життєвих рішень.

— Зовнішня ферма, — сказав він. — Тобто їх не пустили на корабель, але й не відправили назад.

Муха підняв щітку.

— Так. Це називається «гуманний проміжний стан», якщо перекладати з мови боягузів.

Бор Тарек, загорнутий у термоковдру й підключений до переносного кисневого модуля, хрипко засміявся.

— Гуманний проміжний стан. От якби мені колись дали вибір, я б волів просто стару добру образу.

Нора Лейт стиснула його плече.

— Бор, дихай.

— Я дихаю. Просто з ненавистю.

— Це не режим лікування.

— Зате режим виживання.

Сава Клейн уже відкривав медичні дані.

— Чому вони не в основному карантині?

Корабельна система відповіла:

— Зовнішній карантинний кластер C-7 призначений для капсул із потенційним комбінованим біологічним і резонансним ризиком.

Лія, яка стояла поруч із Лумі біля дитячого модуля, раптом зблідла.

— Резонансний.

Сава повернувся до неї.

— Що ти чуєш?

Лія притиснула іграшковий кораблик до грудей.

— Там не хвороба. Там страх, який застряг у капсулах і навчився повторюватися.

Муха тихо сказав:

— Прекрасно. Навіть карантин у нас із психологічною акустикою.

Міра відкрила канал до кластера.

— C-7, це «Серафим-12», внутрішня рада виживання. Ви чуєте нас?

Спершу — шум.

Потім слабкий голос.

Жіночий.

Хрипкий.

— Ми чули вас давно.

У залі ніхто не поворухнувся.

— Назвіться, — сказав Сава м’яко.

— Капсула C-7-04. Мене звати Лада Рен. Якщо це нарешті не запис, скажіть, будь ласка, що ми не вмерли в черзі.

Раен заплющив очі.

Міра притиснула пальці до панелі.

— Ладо, ви не вмерли. Ми бачимо ваші біосигнали. Ми витягнемо вас.

Пауза.

Потім короткий, дуже сухий сміх.

— О, чудово. Я завжди мріяла почути це після того, як корабель, на якому я вже начебто врятована, залишив мене висіти зовні як поганий багаж.

Муха блимнув синім.

— Сарказм високої якості. Суб’єкт життєздатний.

Лада кашлянула.

— Хто це?

— Муха, — сказав Раен. — Наш дрон, начальник місії, моральна заноза й єдиний член екіпажу, який справді покращився після ударів катастрофою.

— Я сервісний громадянин, — уточнив Муха. — І зараз оцінюю ваш стан як «достатньо жива, щоб образити корабель».

— Тоді відкрийте двері, сервісний громадянине.

— Із радістю. Двері — моя улюблена форма ворога.

Сава нахилився до екрана.

— Ладо, скільки вас притомних?

— У нашому кільці? П’ятеро точно. Ще двоє відповідають час від часу. Інші... не знаю. Нам казали не відкривати внутрішній канал, бо можемо заразити корабель. Потім нам перестали казати. Потім ми почали говорити самі з собою, але це швидко стало поганою розвагою.

— Симптоми?

— Холод. Сонливість. Часом чуємо чужі голоси. Не з капсул. Ніби корабель повторює те, чого боїться.

Лія прошепотіла:

— Темрява торкнулася їх до того, як поле закрилося.

Капітан Лейд, який стояв осторонь без знаків посади, нарешті заговорив:

— C-7 був встановлений для капсул, які пройшли крізь зовнішній край темної сирени.